Pflanzenrekorde: Die weltweit häufigste Pflanzengruppe ist…

Name: Seltene Pflanzen
Wissenschaftliche Namen: Viel zu viele, um sie zu erwähnen
Bekannt für: Die Zeitungsschlagzeile „Botaniker kämpfen für den Schutz seltener Pflanzen in Ortsbereich"
Rekord gebrochen: Größte Pflanzengruppe der Welt.

Wie gruppieren Wissenschaftler Pflanzen? In Wirklichkeit, wie sie wollen, solange es eine nützliche Klassifizierung ist. Aber wenn Sie auf eine Gruppe wie „seltene Pflanzen“ kommen, werden Sie kaum einen Taxonomen finden, der sie ernst nimmt. Wissenschaftler neigen dazu, ihre Kategorien monophyletisch zu mögen. Dies bedeutet, von einem gemeinsamen Vorfahren zu stammen. Es hilft bei der Klassifizierung von Pflanzen und der Suche nach gemeinsamen Merkmalen. 

Manchmal sind paraphyletische Gruppen nützlich. Sukkulenten haben keinen engen gemeinsamen Vorfahren, aber sie teilen Umweltherausforderungen und einige Anpassungen an diese Probleme. Im Gegensatz dazu wirken „seltene Pflanzen“ wie eine chaotische Gruppe. Nichts vereint sie, außer dass sie selten sind. Sie scheinen überall zu sein – und vielleicht sind sie deshalb erwähnenswert.

Ein in diesem Jahr erschienener Artikel in Wissenschaft Fortschritte von Brian Enquist und Kollegen sagt das Über ein Drittel der Pflanzenarten der Erde sind „äußerst selten“. Seltene Pflanzen sind in der Regel an Hotspots zu finden. Die Autoren schlagen dafür zwei Gründe vor. „Erstens spiegeln aktuelle Hotspots seltener Arten wahrscheinlich Gebiete wider, in denen das historische Aussterberisiko geringer ist. Seltene Arten werden oft an geografischen Orten gefunden, die stabilere Klimazonen hatten, die wahrscheinlich die Wahrscheinlichkeit des Aussterbens verringert haben … Zweitens sind seltene Arten räumlich so gehäuft, dass Mechanismen zur Erzeugung und Erhaltung seltener Arten unterstützt werden, die von frühen Theoretikern artikuliert wurden, die Rollen vorgeschlagen haben für Berge und Klimastabilität bei der Beeinflussung sowohl der Artbildungs- als auch der Ausbreitungsrate.“

Das Papier enthält einige nützliche Diskussionen über Seltenheit. „[Die meisten] Arten neigen dazu, in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets gleichzeitig häufig und in den meisten ihrer Verbreitungsgebiete selten zu sein“, stellen sie fest. Ein Beispiel wäre die Radnor-Lilie, eine Kreisblume von Radnorshire, die nur in zu finden ist ein kleiner Ort in ganz Großbritannien. Es war in Blüte gesehen früher in diesem Jahr. Während das in Wales neu sein könnte, ist die Art Gagea bohemica kommt in Südeuropa und Nordafrika vor. Seine Seltenheit ist lokal.

Seltenheit ist ein Problem, da seltene Arten mit größerer Wahrscheinlichkeit aussterben und in diesem Jahr viele Pflanzensterben gemeldet wurden. Aelys Humphreys und Kollegen veröffentlichten ihre Ergebnisse in Nature Ecology and Evolution. Das Team stellte fest, dass das Aussterben zwar ein Problem darstellte, aber auch herauszufinden, ob eine Pflanze ausgestorben oder nur erstaunlich schwer zu finden war. „Fast 600 Arten sind ausgestorben, mit einer höheren Rate als das Hintergrundsterben, aber fast ebenso viele wurden fälschlicherweise für ausgestorben erklärt und dann wiederentdeckt“, schreiben sie.

Diese Schwierigkeit zu wissen, dass eine Pflanze wirklich ausgestorben ist, bedeutet, dass eine Pflanze viele Jahre verschwunden sein muss, bevor Botaniker akzeptieren, dass sie nicht nur sehr gering ist sehr sehr selten. „Wie willst du den gesamten Amazonas nach deiner verlorenen Pflanze durchsuchen?“ sagte Dr. Maria Vorontsova aus Kew dem Guardian.

Eine weitere Schwierigkeit besteht darin, dass einige ausgestorbene Pflanzen in Samenbanken überleben. Ein Artikel im Nature Plants von Sarah Dalrymple und Thomas Abeli argumentiert, dass diese verwendet werden könnten, um ausgestorbene Arten wiederzubeleben. „Es gibt keinen technischen Grund, warum eine Art aussterben sollte“, schreiben sie. "Zusätzlich zu in situ Verwaltungsoptionen, eine Vielzahl von Einrichtungen kann liefern ex situ artgerechte Pflanzenerhaltung — lebende Sammlungen werden in botanischen Gärten (einschließlich Baumschulen und Arboreta) gepflegt, während lebensfähiges genetisches Material in Gen- und Samenbanken aufbewahrt und gelegentlich in Herbarien gefunden werden kann.“

Wenn dieses Material überlebt, kann ein ausgestorbenes Etikett ein erhebliches Handicap für eine Art sein. „Für viele Arten ex situ Saatgutbanken könnten der letzte Ausweg sein, aber ihre Einstufung als EX stellt ein bürokratisches Hindernis für alle sinnvollen Versuche zur Artenwiederherstellung dar“, schreiben Dalrymple und Abeli.

So ist es durchaus möglich, ausgestorbene Pflanzen zu sehen und nicht allzu schwierig, eine seltene Pflanze in Schwierigkeiten zu finden. Und wenn Sie eine seltene Pflanze nicht vor Ort finden können, dann vielleicht musst du nur ein paar jahre warten.

Florian Jansen und Kollegen haben eine Studie darüber veröffentlicht, wie gewöhnliche Pflanzen seltener werden. Sie sahen einen deutlichen Rückgang der Auslastung bei mehr als der Hälfte der von ihnen analysierten Anlagen. Diese massive Veränderung hat ökologische Folgen, warnen die Wissenschaftler.

„Der beobachtete Rückgang mäßig verbreiteter Pflanzenarten könnte große Auswirkungen auf Ökosystemleistungen haben sowie der Tierreichtum“, schreiben Jansen und Kollegen in ihrem Paper. "Das anschließende Folgen für Nahrungsnetze sind nicht zu unterschätzendem „Vermischten Geschmack“. Seine  Rückgang der Insektenbiomasse beobachtet hängt höchstwahrscheinlich mit dem Rückgang der Besiedlung und Fülle ehemals häufiger Pflanzenarten zusammen. Wenn dies zutrifft, wird der Fokus des Naturschutzes hauptsächlich auf seltene Pflanzenarten, die vom Aussterben bedroht sind, nicht ausreichen, um den Verlusten abhängiger Taxa aus anderen trophischen Ebenen entgegenzuwirken.“

„Das Wissen über die Pflanzen- und Pilzvielfalt der Welt und ihre Verwendung ist unvollständig und fragmentiert. Es gibt viele Möglichkeiten, den Prozess des Schließens von Wissenslücken in diesen Bereichen zu beschleunigen“, schreiben Alexandre Antonelli und Kollegen in Nature Plants. Ihr Beitrag zum Füllen der Lücken wird der sein Zustand der Pflanzen und Pilze der Welt Bericht, fällig im September nächsten Jahres von Kew.

Wenn das Aussterben mit der derzeitigen Geschwindigkeit anhält, wird es leider über vierhundert Pflanzenarten geben, die in keinem Zustand zu melden sind. Mehr über den Bericht erfahren Sie unter Pflanzen, Menschen, Planeten im nächsten Jahr.