Pflanzenaufzeichnungen: die (sehr, sehr, sehr) alte Kiefer

Name: Methusalah
Wissenschaftlicher Name: Pinus longaeva
Bekannt für: Geboren werden, als die Große Pyramide von Gizeh gebaut wurde
Rekord gebrochen: längster lebender Organismus (nicht klonal).

Pflanzen und insbesondere Bäume leben nicht im selben Zeitrahmen wie Tiere. Aufgrund ihrer einzigartigen Fähigkeit, kontinuierlich zu wachsen und sich zu regenerieren (im Gegensatz zu Tieren, die eine ziemlich feste Körpergröße und -form haben), können Pflanzen sehr lange leben. Schauen wir uns ein paar Beispiele an;

Wo sind die alten Pflanzen?

Das Wüstenwachsen Welwitschia mirabilis, kommt in der rauen Namib-Wüste vor. Es produziert nur zwei langsam (sehr langsam) wachsende Blätter, von denen bekannt ist, dass sie häufig mehr als tausend Jahre alt werden.

Es gibt mehrere sehr alte Eichen (Quercus robur) auf der ganzen Welt, einige mehr als 1500 Jahre alt. Die Graniteiche, in Bulgarien, hat ein geschätztes Alter von 1640 Jahren. Als es ein junger naiver Sämling war, fiel Dschingis Khan in Europa ein. Olivenbäume (Olea europaea) zeichnen sich auch durch ein langes Leben aus. Der Stara Masline (wörtlich „alter Olivenbaum“) ist mit einem geschätzten Alter von über 2000 Jahren einer der ältesten Bäume Europas.

Wir müssen Europa verlassen, um noch ältere Bäume zu finden. Kataragama Bodhiya Jaya Sri Maha Bodhi, in Sri Lanka, ein heiliger Feigenbaum (Religiöser Ficus), ist mit einem respektablen Alter von 2307 Jahren der älteste gepflanzte Baum der Welt. Der älteste Baum in Afrika war der Panke Baobab (Adansonia digitata), mit einem Alter von 2419 Jahren.

Aber das überbietet noch immer nicht den heutigen Anlagenrekord. Der längste nicht-klonale lebende Einzelorganismus auf der Erde ist eine Bristlecone-Kiefer (Pinus longaeva) nach White Mountain aus Ostkalifornien, USA, benannt Methusalah. Methusalem hat ein geschätztes Alter von 4,851 Jahren, was bedeutet, dass er zum Zeitpunkt des Baus der Großen Pyramide von Gizeh ein Schössling war. Bis 1964 hatte Methusalah ein noch älteres Geschwister namens Prometheus. Leider wurde Prometheus im Alter von 4844 Jahren beschnitten, wäre also im Jahr 4900 2020 Jahre alt gewesen… Der genaue Aufenthaltsort von Methusalah wird geheim gehalten.

Was ist das Geheimnis der Langlebigkeit von Bäumen?

Was ist also das Geheimnis der Langlebigkeit von Bäumen?

Es können mehrere Faktoren gleichzeitig eine Rolle spielen. Erstens haben Bäume (und Pflanzen im Allgemeinen) keinen festen endgültigen Körperplan. Bäume wachsen kontinuierlich durch die dezentralisierten Aktionen ihrer 1000 Meristeme. Dieses dezentrale Wachstum hat zwei Hauptvorteile, wenn es um Langlebigkeit geht. Erstens können sich Bäume fein an ihre lokale Umgebung anpassen, indem sie das Wachstum in Richtung einer günstigeren räumlichen Umgebung bevorzugen. Zweitens, wenn ein Teil der Pflanze stirbt, stirbt die ganze Pflanze nicht (im Gegensatz zu Tieren). Die noch lebenden Meristeme können noch lange ungestört weiterwachsen. Diese Redundanz in Wachstumszentren ist zentral, wenn es um Langlebigkeit geht.

Zweitens scheint ein langsames Wachstum ein wichtiger Faktor zu sein. Tatsächlich können schnell wachsende Bäume schnell nicht nachhaltige Höhen erreichen. Tatsächlich treten ab einer bestimmten Höhe, die von Art zu Art unterschiedlich ist, hydraulische Einschränkungen auf und Wasser kann nicht mehr zu den obersten Ästen und Blättern transportiert werden. Selbst wenn die endgültige Größe eines Baums nicht vordefiniert ist, können physikalische Gesetze ihn daher einschränken. Langsam wachsende Bäume können daher länger leben, bevor sie diese Einschränkungen erreichen. Darüber hinaus bedeutet langsames Wachstum in der Regel auch einen langsamen Stoffwechsel und damit einen geringeren Ressourcenbedarf. Im Fall von Methusalem scheint es auch so, dass seine raue Umgebung (auf einem 3000 m hohen Berg) dazu geführt hat, dass es ein dickes Fell entwickelt hat. Methusalem wuchs langsam und baute geduldig ein sehr hartes Holz und eine Rinde auf, die es vor wiederholten Wetterangriffen und Raubtieren schützte. Schließlich ist die Abwesenheit von Feuer, Raubtieren und natürlich Holzfällern entscheidend dafür, dass ein Baum ein respektables Alter erreicht.

Wenn Sie mehr lesen möchten, gibt es eine Artikel über die Grenze der Langlebigkeit von Bäumen in Trends in der Pflanzenwissenschaft.

Über Guillaume Lobet

Guillaume Lobet ist Assistant Professor am Forschungszentrum Jülich (IBG3, Agrosphere) und der Université catholique de Louvain (Earth and Life Institute). Das Ziel von Guillaumes Forschung ist es, zu verstehen, wie verschiedene Signale, die Informationen tragen, auf Pflanzenebene interagieren und übermittelt und integriert werden, und diskretes physiologisches Wissen in funktionelle Pflanzenprozesse zu erweitern. All dies unter Verwendung von funktionalen strukturellen Anlagenmodellen. Mehr über die Forschung von Guillaume finden Sie unter http://www.guillaumelobet.be