Pflanzenakten: Das überfälligste Bibliotheksbuch?

Name: das Herbarium 'En Tibi'
Wissenschaftlicher Name: 'En tibi perpetuis ridentem floribus hortum' ['Hier für dich ein lächelnder Garten ewiger Blumen']
Bekannt für: nicht bekannter Herkunft
Rekord gebrochen: Das überfälligste Bibliotheksbuch?

Wenn Sie jemals einen Streit zwischen zwei Wissenschaftshistorikern beginnen wollen, fragen Sie sie, wann ein Wissenschaftsgebiet begonnen hat. Das Problem ist, dass die Schaffung einer Grenze zwischen Wissenschaft und Nicht-Wissenschaft einem unscharfen Prozess eine einfache Trennung aufzwingt. Im Falle der Botanik ist die Klassifizierung wichtig, und Linnaeus ist die Grundlage für die moderne Arbeit, aber es gab viele Vorgänger, die diese Disziplin mitgestalteten.

Eines der Bücher, die dazu beigetragen haben, die Botanik zu einer Wissenschaft zu machen, ist das Herbarium En Tibi. Dies ist ein Buch mit 473 getrockneten Pflanzen, das nach seiner Anfangsbeschreibung benannt ist: En tibi perpetuis ridentem floribus hortum (Hier für Sie ein lächelnder Garten ewiger Blumen). Das En Tibi war Teil einer Renaissance-Revolution im Schreiben über Pflanzen. Viele der Bücher vor dieser Zeit waren Kopien von Kopien klassischer Texte von Autoren wie Plinius. 

„Italienische Gelehrte der Renaissance veränderten diesen Zustand radikal und brachten die Disziplin der Botanik hervor, wie wir sie heute kennen: Die von den antiken Autoren erwähnten Pflanzen wurden nicht mehr durch obskure Beschreibungen, sondern durch Bezugnahme auf tatsächliche Pflanzenexemplare illustriert.“ schreiben Anastasia Stefanaki und Kollegen in einem kürzlich erschienenen PLOS One-Artikel. „Darüber hinaus wurde die Idee aufgegeben, dass die Alten alle existierenden Arten beschrieben hätten, und ein zunehmendes Interesse an der Pflanzentaxonomie löste die ersten botanischen Expeditionen und die Entdeckung neuer Arten aus. Die gesammelten Pflanzen wurden nicht mehr luftgetrocknet, sondern zwischen Papierbögen pressgetrocknet, montiert und zu Büchern gebunden – die ersten Herbarien.“

Der Ursprung des Herbariums En Tibi ist ein Rätsel. Die erste historische Aufzeichnung stammt von seinem Erscheinen in Prag im Kunstkabinett von Kaiser Rudolf II. Die Bayern plünderten es während eines Krieges und dann nahmen es die Schweden 1632 ein. Königin Christina von Schweden schenkte es dem niederländischen Bibliothekar Isaac Vossius und als er starb, kaufte es die Universität Leiden, wo es bis heute steht. Aber der Titel des Buches deutet darauf hin, dass es als Geschenk gedacht war, also gibt es nicht viel Grund anzunehmen, dass es in Prag begann, zumal in Norditalien die frühen Herbarien hergestellt wurden.

Der Versuch herauszufinden, woher das Buch stammt, war jahrhundertelang ein Rätsel, aber Stefanaki und seine Kollegen haben es vielleicht gelöst.

Sie begannen damit, sich die Pflanzentaxa in dem Buch anzusehen. Es geht nicht darum, eine Pflanze zu finden, die nur in einer Region vorkommt, und diese als „The Clue“ zu verwenden. Das Herbarium enthält Tomaten und Peperoni, so dass Sie auf dieser Grundlage für eine amerikanische Quelle argumentieren würden. Stattdessen untersuchte das Team das Buch als Ganzes und schaute, wo die Pflanzen am wahrscheinlichsten herkamen. Im Botanical Journal of the Linnean Society schreiben sie, „In Anbetracht der geografischen Verbreitung der Pflanzen auf italienischem Territorium sehen wir, dass die En Tibi hauptsächlich gemeinsame Taxa enthält, die im Land weit verbreitet sind. Es scheint jedoch eine höhere Dichte einheimischer Taxa in Mittel- und Nordmittelitalien zu geben.“

„Interessant ist auch die Präsenz im En Tibi von Origanum dictamnus ('Dictamus cretensis'), eine kretische endemische aromatische Art, die von den alten Griechen und Römern zur Heilung von Wunden und als Gegenmittel gegen Vergiftungen verwendet wurde… Die Insel Kreta, die im 16. Jahrhundert unter venezianischer Herrschaft stand, war ein beliebtes Ziel der zeitgenössischen italienischen Botanik Entdecker … und vielleicht hat die Verwendung dieser stenoendemischen Art bei der Zubereitung des italienischen Getränks Martini ihre Wurzeln in diesen frühen Erkundungen.“

Der diesjährige Artikel von Stefanaki und Kollegen erweitert die Arbeit, indem er das En Tibi mit anderen italienischen Herbarien vergleicht, das Papier und die Wasserzeichen des Buches untersucht und sich die Handschrift genau ansieht. Sie unterzogen auch einige Haare, die in dem Buch gefunden wurden, einer DNA-Analyse.

Die Analyse der Pflanzen stellt das En Tibi in die Nähe des Herbariums von Rom und auch eines anderen Buches namens Aldrovandi-Herbarium. „Trotz der bemerkenswerten Ähnlichkeit des En Tibi mit dem Aldrovandi-Herbar halten wir es für unwahrscheinlich, dass Aldrovandi der Schöpfer des En Tibi-Herbars ist, angesichts der sehr detaillierten Aufzeichnungen über sein Leben und eines bemerkenswerten Unterschieds zum En Tibi in Bezug auf das in den Pflanzennamen zitierte Autoren. Aldrovandi war nicht nur ein rigoroser Pflanzensammler, sondern auch ein gewissenhafter Leser botanischer Autoren. Nur im ersten Band seiner Sammlung wird eine Fülle von Autoren immer wieder zitiert; Neben den im En Tibi erwähnten Autoren finden wir auch häufig Mattioli, Apuleius, Tragus, Anguillara, De Lobel, Tabernaemontanus, Dalechamps, Oribasius, Cordus und Galen, während einige weitere Autoren nur wenige Male erwähnt werden, nämlich Clusius, Gesner, Oribasius und Guilandinus.“ schreiben Stefanaki und Kollegen in PLOS One.

Sie schließen auf die Arten, die Namen und die Anordnung der Pflanzen in dem Buch, dass das En Tibi und das Rom-Herbar einen gemeinsamen Autor haben. Im Vergleich mit anderen Werken grenzen sie den Autor auf Francesco Petrollini ein. „Über ihn ist nicht viel bekannt, außer dass er in Viterbo geboren wurde, Medizin in Bologna studierte, wo er 1551, zwei Jahre vor Aldrovandi, seinen Abschluss machte, und dass er als Arzt in der nahe gelegenen Stadt Cotignola arbeitete“, sagen Stefanaki und Kollegen „Petrollini wird als „Mentor“ von Aldrovandi bezeichnet; Obwohl Aldrovandi Luca Ghini als seinen akademischen Lehrer ansah, war es Petrollini, der den jungen Ulisse mit aufs Feld nahm und ihm die Pflanzen in freier Wildbahn zeigte. Petrollini hat möglicherweise Exemplare mit Aldrovandi geteilt, sie haben gemeinsam botanische Gärten besucht und möglicherweise auch gemeinsame Exkursionen durchgeführt.“

Die Wasserzeichen im Buch stimmen mit Wasserzeichen überein, von denen bekannt ist, dass sie um 1550 in Bologna verwendet wurden, und dies ist ungefähr die Zeit, als Petrollini in der Stadt war.

Die Autoren des Artikels zeigen auch, wie die Quelle des En Tibi so lange unbekannt geblieben ist. Die Handschrift deutet darauf hin, dass mehrere Hände bei der Arbeit geholfen haben. Die DNA-Analyse der Haare weist auch darauf hin, dass sich mindestens vier Personen in unmittelbarer Nähe des Buches befanden, als es hergestellt wurde. Die Schlussfolgerung ist, dass ein Buch unbekannter Herkunft ursprünglich um 1558 aus Bologna kam. Seit dem 168,358. Dezember 31 sind 1588 Tage vergangen. Während ich nicht herausfinden konnte, wie hoch die Verspätungsgebühren in Bologna sind, liegen die in Oxford bei etwa 20 Pence pro Tag, was würde zu einer Geldstrafe von 33671.60 £ führen, was 40,000.43 € entsprach, als ich den Wechselkurs überprüfte. Wenn das Buch aus einer Bibliothek in Italien überfällig ist, könnte das die größte Mahngebühr für ein botanisches Lehrbuch sein.