Wissenschaftler der University of California haben eine neue Methode entwickelt, um nachzuweisen, welche Stadtviertel nach dem Ende der COVID-Beschränkungen wieder das Niveau der Luftverschmutzung vor der Pandemie erreicht haben. Die Methode basiert auf der Tatsache, dass Pflanzen Kohlendioxid absorbieren und Kohlendioxid nicht gleich Kohlendioxid ist.

Kohlenstoff-14 entsteht in der Atmosphäre, wenn Stickstoff von kosmischer Strahlung getroffen wird. Es ist ein instabiles Isotop, also zerfällt es mit der Zeit. Der Kohlenstoff im Öl hat so viel Zeit gehabt, dass das gesamte Kohlenstoff-14 verschwunden ist, sodass Kohlendioxid, das durch die Verbrennung von Öl entsteht, im Vergleich zu natürlichem Kohlendioxid ungewöhnlich wenig Kohlenstoff-14 enthält.

„Pflanzen absorbieren CO2 während der Photosynthese und bauen es in ihr Gewebe ein, wobei sie dabei eine Momentaufnahme der lokalen Einträge fossiler Brennstoffe aufzeichnen“, sagte Studienleiterin Cindy Yañez, ehemals UCR, jetzt Doktorandin für Erdsystemwissenschaften an der UC Irvine.

Die Studie veröffentlicht AGU-Fortschritte Die Verwendung eines mobilen Labors zeigt, dass der CO2-Rückgang etwa 60 % betrug.

Durch die Analyse von Grasproben aus dem gesamten Bundesstaat zeigte dieselbe Studie auch im Detail, dass einige Teile Kaliforniens bis 2021 wieder ein hohes Emissionsniveau erreichten, während andere – im Allgemeinen in wohlhabenderen Gebieten – dies nicht waren.

„Community-Wissenschaftler schickten uns Hunderte von Wildgrasproben. Wir haben sie auf ihren Radiokohlenstoffgehalt analysiert, der stellvertretend für die Emissionen fossiler Brennstoffe steht“, sagte Francesca Hopkins, Assistenzprofessorin für Klimawandel an der UC Riverside und Co-Autorin der Studie.

Die Grasproben des Teams zeigten, dass die durch die Pandemie verursachte Reduzierung der Emissionen an der Küste von Orange County beibehalten wurde und dass San Francisco besser abgeschnitten hat als Los Angeles. Sowohl der Großraum Los Angeles als auch Pasadena hatten größere Verschmutzungsrückschläge als die Küste oder als der Staat insgesamt.

„Wir glauben, dass viele der Unterschiede, die wir gesehen haben, darauf zurückzuführen sind, wie viele Menschen weiterhin aus der Ferne arbeiten können“, sagte Hopkins. „Andere wahrscheinliche Faktoren sind die Anzahl emissionsarmer oder Elektrofahrzeuge in einem Gebiet und die Entfernung zu Industrielagern mit starkem Big-Rig-Verkehr.“

Unsere komplementären Ansätze haben die heterogene Realität vorgeschriebener und freiwilliger Bewegungsbeschränkungen in Kalifornien während der Pandemie erfasst. Unsere Studie konzentrierte sich auf eine Region, die reich an hochwertigen Datensätzen ist (d. h. frühere ¹⁴C-Aufzeichnungen, ein Bottom-Up-Inventar auf Nachbarschaftsebene und ein in-situ Tower-Netzwerk), die es uns ermöglichte, ffCO zu bewerten₂ Emissionsminderungen im Kontext langfristiger Trends. Mobile Umfragen können Unterschiede im ffCO von Jahr zu Jahr erkennen₂ Trends aus dem On-Road-Sektor mit großer Zuversicht, aber es sind weitere Arbeiten erforderlich, um den COXNUMX-Ausstoß auf der Straße in Beziehung zu setzen₂ Verbesserungen der Fahrzeugemissionen und ihrer Treiber.

Yañez et al. 2022.

📰 Vollständige Pressemitteilung bei Eurekalert.
🔬 Reduzierung des COXNUMX-Ausstoßes von fossilen Brennstoffen in Kalifornien₂ Emissionen während der COVID-19-Pandemie at AGU-Fortschritte.