Uns wird beigebracht, dass Bäume jährlich in der Nähe der Rinde wachsen und jedes Jahr ein zusätzlicher Wachstumsring hinzugefügt wird. Zähle die Ringe und du weißt, wie alt ein Baum ist. Mediterrane Bäume haben Muster der Kambiumaktivität, die zu intraannuellen Dichteschwankungen (IADFs), sogenannten falschen Ringen, führen. Es wird erwartet, dass der Klimawandel die Holzbildung und Xylogenese verändert und die Waldproduktivität beeinflusst. Balzanoet al. haben die Xylogenese und die IADF-Bildung im Weichholz verfolgt Kiefern (Zirbe, Pinaceae) und Hartholz Arbutus unedo (Erdbeerbaum, Ericaceae), wächst am selben Standort in Süditalien.
Als sie Proben von den Bäumen unter das Mikroskop legten, fanden sie darin Kambium S. pinea war das ganze Kalenderjahr über produktiv. Von Januar bis März 2015 wurden postkambiale (sich vergrößernde) frühholzähnliche Tracheiden beobachtet, die Übergangstracheiden ähneln. Der Beginn des Jahrrings war daher nicht durch eine scharfe Grenze zwischen dem Spätholz des Vorjahres und dem neu produzierten Xylem gekennzeichnet. Der Baum bildete im April echte Frühholz-Tracheiden.
Aber wie würde eine IADF aussehen? Es muss eine Variation in der Dichte sein, also ist ein IADF vom E-Typ ein Wachstum, das Spätholz-ähnliche Zellen im Frühholz hat. Im Gegensatz dazu ist ein IADF vom L-Typ ein Wachstum, das wie Frühholz im Spätholz aussieht. Balzano und Kollegen bemerken: „L-IADFs, die durch das Vorhandensein von leitenden Zellen mit größeren Lumina als in echtem Spätholz gekennzeichnet sind, wurden mit einer längeren Periode der Holzproduktion in Verbindung gebracht, da nach dem Einsetzen des Spätholzes wieder günstige Bedingungen für das Baumwachstum zurückkehrten Formation. L-IADFs werden daher durch ein bimodales Muster der Holzbildung mit zwei Höhepunkten der kambialen Aktivität vorbereitet: im Frühling und im Herbst.“ Und tatsächlich fanden sie L-IADFs im Herbstwachstum S. pinea. Sie datierten den Beginn der L-IADFs auf Mitte Oktober und verfolgten sie bis Mitte Dezember, als sie sehen konnten, wie echte Spätholzzellen wieder wuchsen.
In A. unedowurde eine doppelte Pause in der Zellproduktion im Sommer und im Winter beobachtet, die auch im Herbst zu L-IADFs führte. A. unedo begannen im April normal zu wachsen und begannen Mitte Juli, Spätholzzellen abzulegen. Dies dauerte bis Mitte Oktober, als sie bis Mitte Dezember eine weitere Phase der Frühholzproduktion hatten. Seltsamerweise fanden sie in der Hälfte der Proben zwischen August und September ein weiteres L-IADF.
Das Team fand heraus, dass das Wachstum artspezifisch war, aber auch, dass die Produktion von Frühholz, Spätholz und diesen IADFs sehr stark mit dem Klima verbunden ist. Bis zu einem gewissen Grad würde man das erwarten, die Leute kennen den Unterschied zwischen dicken Ringen und dünnen Ringen für das Baumwachstum. Aber indem sie näher an die eigentlichen Zellen herankommen, in denen sich Holz bildet, finden Balzano und Kollegen die Werkzeuge, um eine detailliertere Rekonstruktion des vergangenen Klimas zu erstellen.
