Pflanzen verwalten Wasserstress durch verschiedene Mechanismen, einschließlich zunehmender Konzentrationen von Verbindungen wie z Abscisinsäure (ABA), um das Schließen der Stomata zu signalisieren und den Wasserverlust zu reduzieren, die Konzentrationen von sekundären Pflanzenmetaboliten zu verändern und morphologische Merkmale wie Wachstum und Blattmasse pro Fläche zu verändern. Während einer Dürreperiode verlangsamt sich das Pflanzenwachstum oft früher als die Kohlenstoffaufnahme durch Photosynthese, und der „überschüssige“ Kohlenstoff kann in eine größere Produktion sekundärer Verbindungen aufgeteilt werden. Diese theoretische Vorhersage war jedoch empirisch schwer zu überprüfen. In einem Gewächshaus, McKiernan et al. (2015) untersuchten Variationen in physiologischen, morphologischen und chemischen Merkmalen zweier Jungtiere Eukalyptus Arten von vier Orten entlang eines Niederschlagsgradienten, wobei ortsspezifische Reaktionen auf Wassermangel und Wiederverwässerung untersucht wurden.

Überraschenderweise haben McKiernan et al. (2015) fanden heraus, dass die Reaktionen auf mildes Wasserdefizit über die vier Orte hinweg erhalten blieben. Das bedeutet, dass Individuen, die aus trockeneren Umgebungen stammten und von denen daher erwartet wurde, dass sie Merkmale aufweisen, um Trockenstress besser zu bewältigen, ähnlich reagierten wie diejenigen aus feuchteren Gegenden. Wasserdefizit verringert Blattwasserpotential, erhöhte ABA-Spiegel in den Blättern und verringerter oberirdischer Biomasse- und Blattwassergehalt, während sekundäre Verbindungen mit ähnlichen Biosynthesewegen gemeinsame Reaktionen auf Wassermangel zeigten. Je nach Weg nahmen die Konzentrationen entweder zu oder ab, was darauf hindeutet, dass dies einfach ist Theorien zur Kohlenstoffbilanz allein kann die Dynamik von Nebenverbindungen nicht erklären. Zukünftige Studien sollten die Auswirkungen einer stärkeren Dürre auf die Konzentrationen sekundärer Verbindungen untersuchen, um festzustellen, ob die Schwere der Dürre die Ausprägung ortsspezifischer Reaktionen beeinflusst.

Adam B. McKiernan, Brad M. Potts, Timothy J. Brodribb, Mark J. Hovenden, Noel W. Davies, Scott AM McAdam, John J. Ross, Thomas Rodemann, Julianne M. O'Reilly-Wapstra, 2015, 'Responses zu mildem Wassermangel und Wiederbewässerung unterscheiden sich bei den Sekundärmetaboliten, sind aber bei den Herkünften innerhalb der Eukalyptusarten ähnlich ', Baumphysiologie, P. tpv106 http://dx.doi.org/10.1093/treephys/tpv106

Ülo Niinemets, 2015, „Die verborgenen Facetten von Trockenstress aufdecken: Sekundärmetabolite machen den Unterschied“, Baumphysiologie, P. tpv128 http://dx.doi.org/10.1093/treephys/tpv128