Stellen Sie sich vor, jedes botanische Exemplar, jeder Pflanzenforscher und das gesamte botanische Wissen könnten weltweit sofort miteinander vernetzt werden. Laut einem kürzlich veröffentlichten Artikel in Annals of Botany, diese Idee wird Wirklichkeit über Wikidata, eine mehrsprachige Datenbank, die die Art und Weise verändert, wie wir pflanzenwissenschaftliche Informationen organisieren und darauf zugreifen.
Wikidata ist eine Faktendatenbank, in der jede Information so strukturiert ist, dass Computer und Menschen sie verstehen und nutzen können. Im Gegensatz zu einer traditionellen Enzyklopädie enthält Wikidata keine langen Texte. Stattdessen werden Daten als einfache Aussagen gespeichert, die zu komplexeren Strukturen zusammengesetzt werden können, wie zum Beispiel:
Der berühmte französische Botaniker und Entdecker Auguste de Saint-Hilaire (Q707961) sammelte im Laufe seines Lebens zahlreiche Exemplare. Zwischen 1816 und 1821 erforschte er Brasilien (Q155), wo er ein Exemplar sammelte, anhand dessen er der Wissenschaft eine neue Art beschrieb: Oxalis insipida A.St.-Hil. (Q39395060).
Für Botaniker bedeutet dies, dass alles – von taxonomischen Namen und Sammlerbiografien bis hin zu Expeditionsrouten, Herbariensammlungen und pflanzenbasierten Daten – gespeichert, verknüpft und durchsucht werden kann. Diese Verknüpfungen ermöglichen die Beantwortung komplexer Fragen mit wenigen Klicks oder Codezeilen: Welche Pflanzenproben, die im 1800. Jahrhundert von Frauen gesammelt wurden, werden in südamerikanischen Herbarien aufbewahrt? Welche Taxonomen haben auch über medizinische Anwendungen publiziert?
Und noch besser: Wikidata ist offen. Jeder kann es einsehen, nutzen und dazu beitragen. Und weil es mehrsprachig ist und mit einem wachsenden Quellennetz – von Museen bis hin zu Zeitschriftendatenbanken – verknüpft ist, trägt es dazu bei, die globale Beteiligung an der Wissenschaft gerechter und inklusiver zu gestalten.
Wikidata enthält bereits Zehntausende Einträge zur Botanik: Kennungen für Pflanzenarten, biografische Daten von Botanikern und Sammlern, Details zu botanischen Publikationen und Aufzeichnungen von Forschungsexpeditionen. Es deckt auch botanisch verwandte Bereiche ab, darunter Gene, Krankheiten und chemische Verbindungen. Diese Informationsvielfalt macht Wikidata zu einem leistungsstarken Werkzeug für interdisziplinäre Arbeiten wie Ethnobotanik, Naturschutzbiologie oder Agrargenetik.
Dank Tools wie dem Wikidata Query Service, Scholia, Bionomia und TL-2 können Benutzer Beziehungen visualisieren, Zitate verfolgen, Zeitleisten erstellen oder die Geschichte und Bewegung von Arten auf eine Weise verfolgen, die sonst zeitaufwändig oder unmöglich wäre.
Dennoch bleiben große Teile des botanischen Wissens unerschlossen, unvollständig oder unzusammenhängend, weil Menschen Beiträge benötigen. Die Botanik war schon immer eine kollaborative Wissenschaft. Von frühen Feldexpeditionen bis hin zu den heutigen globalen Netzwerken von Herbarien und genetischen Datenbanken beruht der Fortschritt darauf, dass Menschen und Institutionen ihr Wissen teilen. Wikidata ist der nächste Schritt in dieser Tradition, doch um sein Potenzial auszuschöpfen, müssen sich mehr Botaniker engagieren.
Egal, ob Sie Taxonom sind und eine Sammlung verwalten, die Evolution der Pflanzen erforschen oder als Wissenschaftskommunikator Pflanzenwissenschaften studieren – in Wikidata finden Sie Platz für Ihr Fachwissen. Die Bearbeitung ist leicht zu erlernen, und es steht eine wachsende Anzahl an Leitfäden, ethischen Rahmenbedingungen und Schulungsressourcen zur Verfügung. Sie können mit etwas Einfachem beginnen, wie dem Hinzufügen einer Publikation oder der Aktualisierung des Verbreitungsgebiets einer Pflanze.
Hier ist also die Herausforderung: Besuchen Sie Wikidata und helfen Sie dabei, Ihre eigene Arbeit sichtbarer und wiederverwendbarer zu machen, die Sichtbarkeit übersehener Botaniker (insbesondere derjenigen aus historisch unterrepräsentierten Gruppen) zu erhöhen, internationale Ziele wie die in der Madrider Erklärung zu unterstützen und botanikbezogene Informationen FAIRer (Findable, Accessible, Interoperable, and Reusable) zu machen.
LESEN SIE DEN ARTIKEL
von Mering S., Leachman S., Santos J., Meudt H. (2025) „Wikidata für Botaniker: Vorteile der Zusammenarbeit und des Teilens von Linked Open Data“ Annals of Botany. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1093/aob/mcaf062
Cover: Globus in den Händen. Bild: ASphotostudio / Canva.
