Die Jagd in ansonsten intakten Tropenwäldern entfernt Organismen aus einigen trophischen Ebenen, was die Populations- und Gemeinschaftsdynamik auf anderen Ebenen verändern kann. Bevorzugte Wildarten können Samenverbreiter (z. B. Primaten, Großvögel), Samenräuber (z. B. Nager), Jungpflanzensucher (z. B. Huftiere) oder Waldbodenstörer (z. B. Schweine oder Pekaris) sein. Die Jagd auf eine oder mehrere dieser Gruppen wird die Tierhäufigkeit verändern und dies kann die Ausbreitungsmuster von Samen und das Überleben von Samen oder Sämlingen im Wald verändern. Frühere Studien haben gezeigt, dass Setzlingsgemeinschaften in einem afrotropischen Regenwald im Südosten Nigerias stark vom Verlust wichtiger samenverteilender Primaten betroffen sind, darunter Cross-River-Gorillas (Gorilla Gorilla Diehli), Schimpanse (Pan troglodytes elioti) und bohren (Mandrillus leucophaeus). Die Dynamik der Sämlingsgemeinschaft im Unterholz des Waldes spielt eine zentrale Rolle bei der Steuerung der Pflanzenrekrutierung und der zukünftigen Zusammensetzung und Struktur des Waldes.
Eine aktuelle Studie von Olsson et al. und veröffentlicht in AoBP untersuchten, wie die Keimung und das Überleben von Baumsetzlingen durch Konkurrenz und reduzierte Samenausbreitung in drei benachbarten Waldreservaten im Südosten Nigerias beeinflusst werden. Die Autoren verwendeten insgesamt sechzig 5 × 5 m große Parzellen von drei Typen: Parzellen, die von allen Sämlingen befreit wurden, Parzellen, die selektiv von allen von Primaten verbreiteten Sämlingen befreit wurden, und Kontrollparzellen. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Konkurrenz zwischen Sämlingen für die Rekrutierung von Sämlingen in Jagdgebieten irrelevant sein kann, wo die Ausbreitungsbeschränkung eine viel stärkere Kraft zu sein scheint, die die Pflanzengemeinschaft der Sämlinge prägt, und die Jagd indirekt die Bedeutung von Konkurrenz und Ausbreitungsbeschränkung bei der Strukturierung von Sämlingsgemeinschaften umkehrt . Daher wird der Verlust großer Säugetiere wie Menschenaffen und Affen wahrscheinlich die Zukunft der Wälder verändern.
