Botanikum by Katie Scott und Kathy Willis, 2016, Standardausgabe.* Große Bildpresse.

Botanikum ist groß. Sehr groß. Mit einer Höhe von 38 cm und einer Breite von 28 cm hebt es sich sicherlich von der Masse ab (als ob die bunten und wunderschönen Pflanzenbilder, die die Vorder- und Rückseite des Buches zieren, das nicht alleine tun würden). Aber es muss groß sein, weil es ein … Museum(!) ist. Entsprechend dem Schwerpunkt des Museums auf Ausstellungen ist etwa die Hälfte der 100 Seiten vollgestopft mit farbenfrohen Zeichnungen von Pflanzen (oder Algen oder Pilzen …). Aber, vielleicht das Beste von allem – und wahrscheinlich ein Nicken in Richtung eines seiner Hauptpublikum, Familien – gibt es eine goldene Eintrittskarte auf der Titelseite. Also, diejenigen, die mit einer Kopie umgehen Botanikum vielleicht ein bisschen wie die wenigen Auserwählten fühlen, die in Willy Wonkas Schokoladenfabrik hereingelassen wurden Kinderklassiker von Roald Dahl, um die Wunder an diesem magischen Ort zu sehen. Ich denke auch, dass das Namenspaar der Autoren – Scott und Willis – an berühmte Entdeckerduos aus alter Zeit auf einer epischen Suche erinnert. Was sie in der Tat sind, um die Leser auf eine Entdeckungsreise in die Welt der Pflanzen mitzunehmen, die in diesem besonderen – und eigentümlichen – Museum untergebracht ist.

Also was drin ist Botanikum? Nach dem Eingang, der den Zweck des Museums erklärt [das seltsame und wunderbare Reich der Pflanzen in all seiner farbenfrohen, überraschenden Majestät zu entdecken“, S. 1] gibt es einen zweiseitigen stilisierten Pflanzenbaum. Leider ist das auf den Seiten nicht als solches gekennzeichnet und kann in dem Eifer übersehen werden, die erste Galerie zu betreten (in denen das Buch organisiert ist). Galerie 2 spielt eine wichtige Rolle – ich hoffe also, dass die Besucher dort anfangen! – da es um die ersten Pflanzen der Erde geht, was diesem Abschnitt eine pflanzenevolutionäre Neigung verleiht. Algen sind die erste Serie von Exponaten, passend genug, da sie als die ersten Pflanzen auf der Erde bezeichnet werden (S. 1) (aber welche Aussage ist etwas zu vereinfacht?). Auf diese Ausstellung folgen Bryophyten und Farn-Verbündete und Farne, was angesichts des evolutionären Pfades, den Sie in dieser Galerie beschreiten, vernünftig ist. Unter diesen Abschnitten befindet sich jedoch einer über Pilze und Flechten. Obwohl die Autoren anerkennen, dass es sich nicht um Pflanzen handelt, ist ihre Aufnahme mit der (nicht unangemessenen) Begründung gerechtfertigt, dass diese Organismen dazu beigetragen haben – lebenswichtig ist das tatsächlich verwendete Wort (S. 8) –, um Pflanzen dabei zu helfen, sich auf trockenem Land festzusetzen . Was hier merkwürdigerweise nicht erwähnt wird, ist die enge Verbindung zwischen einigen Pilzen und Pflanzenwurzeln [Mykorrhiza], die als sehr wichtiger Schritt bei der Unterstützung der Landbesiedlung durch Pilze angesehen wird (und bis heute andauert). Eine Gelegenheit verpasst? Galerie 12 endet mit einem Umweltbereich, der die Karbonwälder zeigt, eine zeitgemäße Erinnerung an die baumähnliche Pracht fossiler Pflanzen aus längst vergangenen Zeiten.

Jede Reihe von Exponaten ist komplett mit wissenschaftlichen Namen und einigen botanischen Informationen (das Äquivalent von Etiketten auf den Exemplaren selbst). Und jede Sammlung von Exponaten hat eine kontextbezogene Erzählung, die mehr in die Biologie der Organismen eingeht, und ziemlich oft auch ihren Wert/Bedeutung für menschliche Ressourcen. Einer der großen Bestandteile von Botanikum ist zweifellos die Bilder; Sie sind groß und angenehm für das Auge und scheinen genau genug zu sein, um viele der Pflanzen zu erkennen und zu identifizieren, wenn sie in der „Wildnis“ gesehen werden. Ich würde auch gerne glauben, dass die Bilder allein Gespräche über die verschiedenen Pflanzenteile und ihre Wirkungsweise anregen und wie sie sich zwischen verschiedenen Pflanzenarten unterscheiden können …

Der Raum erlaubt keine umfassendere Analyse Botanikum, aber Galerie 1 scheint die am klarsten organisierte zu sein – von den 7 Abschnitten des Buches – da sie ein klares Thema hat. Obwohl Galerie 7 knapp an zweiter Stelle steht, wenn es darum geht, Pflanzen hervorzuheben, die an verschiedene Umgebungen angepasst sind (oder Lebensstile, wie es angemessener für parasitäre Pflanzen scheint, die hier enthalten sind), z. B. Sukkulenten und Kakteen, Wasserpflanzen, fleischfressende Pflanzen (und parasitäre Pflanzen). Die Galerien 1 und 7 stehen in deutlichem Kontrast zu Galerie 3 Palmen und Palmfarne, deren Paarung – von einkeimblättrigen Angiospermen und einer Abteilung von Gymnospermen – mir ziemlich seltsame Gefährten zu geben scheint. Sie mögen vollkommen vernünftig vereint sein, aber nirgendwo wird diese Rechtfertigung deutlich gemacht. Ebenso Galerie 6 Orchideen und Bromelien – sind sie nur vereint, weil viele Mitglieder jeder Gruppe epiphytisch sind? Dieser Rezensent hätte gerne eine etwas ausführlichere Geschichte, um zu verstehen, warum die enthaltenen Pflanzengruppierungen so kombiniert sind.

Als jemand, der die Notwendigkeit erkennt, dafür zu sorgen, dass die Menschen für die Bedeutung von Pflanzen (mehr) sensibilisiert werden, Botanikum ist eine willkommene Ergänzung zu diesem Ziel. Durch die Ausrichtung auf ein Familienpublikum [it's „Perfekt zum Erkunden mit der Familie – “], hofft es vermutlich, das nächtliche Ritual einiger Haushalte zu nutzen, bei dem den Kleinen Gute-Nacht-Geschichten vorgelesen werden, bevor sie schlafen gehen (und im Geiste, sie zu fangen, während sie jung sind, und ihnen eine Wertschätzung für Pflanzen zu vermitteln ein junges Alter). Und wenn dazu auch noch die Lust am Betrachten der Bilder gehört Botanikum und über die Pflanzen zu sprechen und wie wichtig sie für die Menschheit sind, dann ist das großartig. Ob Botanikum ob das so funktioniert, bleibt abzuwarten. Aber für den Versuch muss man allen Projektbeteiligten die volle Punktzahl geben!

Wie funktioniert jedoch Botanikum Fahrpreis – und wie beabsichtigt – als „Museum“? Auch wenn es zu Gesprächen über die ausgestellten Pflanzen anregen könnte, könnte es nicht die Vorstellung aufrechterhalten, dass Pflanzen selbst nur Museumsstücke sind? Sollten wir nicht zu einer realistischeren Erfahrung und Auseinandersetzung mit Pflanzen ermutigen? Pflanzen gehören ins Freie, über die Grenzen eines Museums hinaus. Aber Pflanzen sind bedroht und verschwinden aus der Wildnis, und Menschen reduzieren die Menge an Lebensraum, in dem sie leben können (wie in der 2016 Zustand der Pflanzen der Welt Veröffentlichung aus Kew, wo der Autor Willis Head of Science ist). Ich kann nicht anders, als einige Worte von Joni Mitchells Lied zu haben „Große gelbe SteuerIn diesem Moment dachte ich: „Sie haben das Paradies asphaltiert und einen Parkplatz daraus gemacht. Sie haben alle Bäume gefällt und sie in ein Baummuseum gesteckt.“ Wenn wir Bäume und all die anderen Pflanzen nicht wertschätzen, sondern ihre Existenz auf diesem Planeten weiterhin untergraben, dann bleiben uns vielleicht nur noch Kuriositäten aus Museen. Hoffen wir also, dass wir nicht nur eine bloße Bestandsaufnahme dessen sind, was wir der Natur verloren und in irgendein Museum gestopft haben. Botanikum verhält sich eher wie ein Ich-Spionage-Buch, eine Einführung in Pflanzen der Welt, die ihre Leser ermutigt, sich außerhalb des Museums zu wagen und Pflanzen in freier Wildbahn zu entdecken. Schließlich ist dies wohl das größte Abenteuer von allen und ein passendes Vermächtnis für die Bemühungen von Scott und Willis.

Bestimmt, Botanikum ist einen Besuch wert. Und wenn Ihr Museumsbesuch Sie – und den Rest Ihrer Familie – dazu inspiriert, raus in die Natur zu gehen und einige dieser Pflanzen selbst zu entdecken, dann ist das sicher eine gute Sache. Also, wenn Botanikum seinen Beitrag zu einem besseren Verständnis von Pflanzen leistet, dann gibt es von mir einen „Daumen hoch“.

* Zwei weitere Ausgaben von Botanikum sind ebenfalls erhältlich; die Limited Edition (gleicher Preis – 20 £ – wie die Standard Edition, aber mir ist nicht klar, was sich von der Standard Edition unterscheidet, die ich rezensiert habe) und die Collector's Edition (die 50.00 £ kostet, verpackt, enthält 10 „atemberaubende Drucke von der Buch“, und von den Autoren signiert).