Utopia könnte in etwa wie die Smaragdstadt aussehen, wenn wir eine aktuelle Studie von Camilo Ordóñez und Kollegen nehmen und wirklich damit weitermachen. Die Forscher wollten verstehen, wie die Zufriedenheit der Einwohner Torontos mit städtischen Bäumen und der Baumbewirtschaftung durch Faktoren wie die Baumkronenbedeckung und die visuelle Begrünung beeinflusst wird. Angesichts der Bemühungen vieler Städte auf der Welt, die Anzahl städtischer Bäume zu erhöhen, könnten die Ergebnisse überraschend sein: Unsere Freude an städtischen Bäumen nimmt in größeren Nachbarschaftsmaßstäben zu und ist es auch hängen stärker von der Überdachung und der visuellen Begrünung ab als bisher angenommen.

Denken Sie darüber nach, durch Ihre Nachbarschaft zu spazieren. Sie betrachten Bäume nicht nur aus der Vogelperspektive, wie es normalerweise bei der Messung der Baumkronenbedeckung der Fall ist. Stattdessen erleben Sie sie durch das, was Ordóñez und sein Team den „Viewshed Greenness Visibility Index (VGVI)“ nennen, ein Maß, das die Bäume, denen Sie bei Ihren täglichen Spaziergängen begegnen würden, besser darstellt. Die Forscher fanden heraus, dass Zufriedenheit mit URBAN Bäume waren enger mit VGVI verbunden als die Baumkronenbedeckung, was darauf hindeutet, dass es nicht nur um die Anzahl der Bäume geht, sondern auch darum, wie sichtbar sie in unserem Alltag sind.

Interessanterweise war der Zusammenhang zwischen unserer Zufriedenheit und der Sichtbarkeit der Bäume umso stärker, je größer die Nachbarschaftsskala war. Dies könnte daran liegen, dass die Bewohner in größeren Maßstäben bei ihren täglichen Aktivitäten möglicherweise stärker mit Bäumen interagieren, was ihr Erlebnis und ihre Zufriedenheit vertieft.

Die Studie zeigte jedoch eine interessante Diskrepanz auf. Die Forscher fanden keinen Zusammenhang zwischen diesen Grünmaßen und der Zufriedenheit der Menschen mit der städtischen Baumbewirtschaftung. Es scheint, dass wir die Entscheidungen der Kommunalverwaltung über Stadtbäume wahrnehmen könnte von mehr als nur unseren täglichen Erfahrungen mit Bäumen beeinflusst werden. Es handelt sich wahrscheinlich um ein komplexeres Gleichgewicht zwischen sozialen, gemeinschaftlichen und Governance-Dynamik.

Stadtbäume spielen eine wesentliche Rolle bei der Erhaltung der Gesundheit unserer städtischen Umwelt. Sie verbessern nicht nur die Ästhetik städtischer Landschaften, sondern erbringen auch wichtige Ökosystemleistungen wie Luftreinigung, Lärmschutz und Hitzeschutz. Doch trotz ihrer zahlreichen Vorteile urban Bäume sind durch städtische Entwicklungen und den Klimawandel bedroht. Darüber hinaus ist der Zugang zu Baumdienstleistungen ungleichmäßig verteilt, was unterstreicht, wie wichtig es ist, öffentliche Sichtweisen in die städtische Forstwirtschaft zu integrieren, um diese Unterschiede zu beseitigen.

Die Forscher setzten sich mit dem komplexen Geflecht von Faktoren auseinander, die die öffentliche Wahrnehmung prägen, und versuchten zu verstehen, wie die Zufriedenheit der Stadtbewohner mit der Häufigkeit und Sichtbarkeit städtischer Bäume zusammenhängt, insbesondere wenn sie auf Nachbarschaftsebene erlebt werden. Dieser Ansatz führt dazu, dass relevante Fragen gestellt werden. Ist ein Viertel, das in ein dichtes Blätterdach aus üppigen Bäumen gehüllt ist, für die Bewohner angenehmer? Oder finden die Bewohner ein paar Bäume, die auf ihren täglichen Spazierwegen verstreut sind, befriedigender? Kann die Beurteilung der Zufriedenheit der Bewohner mit städtischen Bäumen und deren Management zu Verbesserungen in der städtischen Baumstrategie führen? Es besteht die Hoffnung, dass die Beantwortung dieser Fragen zu fundierteren Entscheidungen zur städtischen Baumbewirtschaftung führen könnte, die sich direkt auf die Lebensqualität in der Stadt auswirken.

Das Team entwarf eine Umfrage für die Einwohner von Toronto. Die Umfrage wurde dann in der gesamten Stadt durchgeführt und erfasste unterschiedliche Erfahrungen und Sichtweisen der Bewohner hinsichtlich des städtischen Baumbestands in ihren Vierteln und der Verwaltung durch die Behörden. Das Team sammelte auch Daten über den Grad der Naturverbundenheit der Befragten, über Baumkenntnisse und verschiedene demografische Variablen, um einen reichhaltigen, vielschichtigen Datensatz für die Studie sicherzustellen.

Diese entscheidenden Daten wurden mit objektiven Grünmaßen verknüpft – dem Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), der prozentualen Baumkronenbedeckung und dem Viewshed Greenness Visibility Index (VGVI). Das Team nutzte Satellitenbilder und Landbedeckungsdaten der Stadt Toronto, um diese Maße in drei Nachbarschaftsentfernungen zu berechnen. Es wurde davon ausgegangen, dass die ausgewählten Entfernungen Bereiche darstellen, die die Bewohner im Rahmen ihrer alltäglichen Aktivitäten durchqueren würden.

Ein entscheidender Unterschied zwischen dem NDVI und dem VGVI besteht darin, dass der NDVI lediglich ein Maß für die Vegetation ist. Bäume könnten ihn verstärken, aber er könnte auch hoch sein, wenn es nur wenige Bäume und Ufer gibt Brennnesseln. Der VGVI liefert ein besseres Maß für die Auswirkungen von Bäumen. In ihrem Artikel schreiben Ordóñez und Kollegen:

Während sich viele Studien auf die Baumkronenbedeckung stützen, um die Präsenz städtischer Wälder darzustellen, deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass dieses Maß nicht ausreichend erfasst, wie Menschen städtische Bäume erleben. Insbesondere in städtischen Umgebungen mit einer unterschiedlichen Gebäudedichte, die den Blick auf Bäume versperren kann, kann es sein, dass die Überdachung die Fähigkeit der Menschen, Bäume in ihrer Nachbarschaft zu sehen, überschätzt. Die Baumsichtbarkeitsanalyse auf Augenhöhe mit VGVI erfasst möglicherweise besser, was die Menschen in ihrer Nachbarschaft sehen, und spiegelt daher ihre Erfahrungen mit Bäumen besser wider, die Wahrnehmungen wie Zufriedenheit prägen.

Ordonez et al. 2023

Für wahre Zufriedenheit kommt es also nicht darauf an, ob eine Stadt grün ist, sondern darauf, ob sie grün ist als grün gesehen werden, das zählt.

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Ordóñez, C., Labib, SM, Chung, L. und Conway, TM (2023) „Die Zufriedenheit mit städtischen Bäumen hängt mit der Baumkronenbedeckung und der Sichtbarkeit der Bäume rund um das Haus zusammen" npj Urbane Nachhaltigkeit, 3(1). Verfügbar um: https://doi.org/10.1038/s42949-023-00119-8.

Titelbild: Bäume im Winter in Toronto. Bild: canva.