In den letzten Jahren haben wir uns an die Idee gewöhnt, dass Konferenzen über einen Bildschirm stattfinden. Kürzlich veröffentlichte Forschungsergebnisse in Natur Nachhaltigkeit hat festgestellt Für viele Menschen ergeben sich Vorteile, da die Inklusion zunimmt und der COXNUMX-Fußabdruck abnimmt.

Matthew Skiles und Kollegen untersuchten die Teilnahme an den jährlichen Konferenzen International Conferences on Learning Representations (ICLR), der American Astronomical Society (AAS) und der North American Membrane Society (NAMS), die auf ein Online-Modell umgestellt wurden. Sie haben sich auch einige Meetings angesehen, die bisher nur online stattfanden.

Eine Zoom-Konferenz. Bild: canva.

Das Team stellte fest, dass die Besucherzahlen anstiegen, insbesondere seitens des internationalen Publikums. Sie geben an in einer Pressemitteilung Diese Kosten stellten ein erhebliches Hindernis für die Teilnahme an einer persönlichen Konferenz dar: „Die Kosten für die persönliche Teilnahme von Wissenschaftlern aus Afrika an mehreren kürzlich stattgefundenen Konferenzen lagen im Durchschnitt zwischen 80 % und 250 % des jährlichen Bruttoinlandsprodukts ihres Landes pro Person, verglichen mit etwa 3 % des Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukts für US-Teilnehmer.“

Der Zugang zu Reisedokumenten ist ein weiteres Hindernis, das die Wissenschaftler hervorgehoben haben. Beispielsweise sagte eine Frau in der Studie, die Mutter kleiner Kinder ist, dass sie nicht über die erforderlichen Dokumente verfügte, um aus ihrem Land zu reisen, was sie daran hinderte, an Konferenzen auf der ganzen Welt teilzunehmen. „Sie konnte sich mehr vernetzen als jemals zuvor im letzten Jahr, und das wäre bei einer persönlichen Konferenz nie passiert“, sagte Co-Autor Manish Kumar.

Sie sprechen auch die Frage der Zeit an. Neben den Kosten erfordern Präsenzveranstaltungen auch enorme Zeitinvestitionen. Diese Veranstaltungen erfordern Reisen, dauern oft mehrere Tage und nehmen die gesamte Zeit der Teilnehmer vor Ort in Anspruch. Dies kann insbesondere für Frauen eine Herausforderung sein. Für viele jüngere Arbeitnehmer fällt dieser Lebensabschnitt in die Zeit, in der viele Kinder bekommen. Das macht es für Frauen schwierig, zu Konferenzen wegzukommen, sagte Co-Autorin Kasey Faust, die auch zwei kleine Kinder hat.

Laut der Studie stieg die Teilnahme von Frauen an virtuellen Konferenzen im Vergleich zu früheren Präsenzkonferenzen um 253 %. Und wenn man sich die akademische Welt ansieht, stieg die Anwesenheit von Studenten und Postdoktoranden um ganze 344 %.

Auch das Ausmaß der Klimaauswirkungen ist erschreckend. Die Forscher schätzen, dass nur ein einziger Teilnehmer einer Präsenzkonferenz im Jahr 2019 im Durchschnitt der analysierten Konferenzen den gleichen ökologischen Fußabdruck hatte wie 7,000 virtuelle Konferenzteilnehmer.

Obwohl virtuelle Konferenzen in vielerlei Hinsicht erfolgreich waren, sind sie nicht sehr beliebt. Viele Menschen haben einen Mangel an Engagement verspürt und das persönliche Networking vermisst. Ungefähr 75 % der Teilnehmer einer wissenschaftlichen Konferenz und 96 % einer anderen gaben an, dass sie persönliches Networking bevorzugen und dass sich virtuelle Sitzungen unauthentisch und gekünstelt anfühlen.

Wenn möglich, besteht ein Appetit auf persönliche Treffen. In einigen Gesellschaften sind die jährlichen Konferenzen eine Haupteinnahmequelle. Wäre eine hybride Konferenz eine Antwort, um die Inklusion zu verbessern? Möglich, aber Pedro de Brueckere und Frederik Anseel Beide haben Vorbehalte und weisen darauf hin, dass diejenigen, die virtuell teilnehmen, weniger Möglichkeiten zum Netzwerken haben. Es besteht die Gefahr, unüberwindbare Barrieren zukünftig durch zweitklassige Möglichkeiten für bisher ausgeschlossene Wissenschaftler zu ersetzen.

FORSCHUNGSARTIKEL

Skiles, M., Yang, E., Reshef, O., Muñoz, DR, Cintron, D., Lind, ML, Rush, A., Calleja, PP, Nerenberg, R., Armani, A., M. Faust , K., Kumar, M., 2021. Conference Demographics and Footprint Changed by Virtual Platforms. Nat Sustain. https://doi.org/10.1038/s41893-021-00823-2