Polyploidie, definiert als Vervielfältigung des gesamten Chromosomenkomplements, ist wohl der wichtigste Einzelmechanismus bei der Speziation und Diversifizierung von Pflanzen. Herben et al. führen phylogenetische Regressionen von klonalen Wachstumsparametern durch und testen die vegetative Reproduktion in Kultur, um die Hypothese zu testen, dass Polyploide eine höhere vegetative Reproduktion aufweisen als Diploide und folglich die Periode geringer Fruchtbarkeit nach der Polyploidisierung überleben können.

Basierend auf einem umfangreichen Datensatz zu vegetativen und Samen-Reproduktionsmodi von > 900 Angiospermen-Arten bestätigt die Studie, dass Polyploidie untrennbar mit vegetativer Reproduktion verbunden ist. Die vegetative Fortpflanzung hat viele beginnende Polyploide vor dem Aussterben bewahrt und die polyploide Speziation gefördert.

Dieses Papier ist Teil der Annals of Botany Sonderausgabe zu Polyploidie in Ökologie und Evolution. Es wird bis Oktober 2017 kostenlos zugänglich sein und dann nur für Abonnenten bis August 2018 verfügbar sein, wenn es wieder kostenlos zugänglich sein wird.