Das Phyllochron ist die Zeit zwischen dem Erscheinen eines Blattes am Hauptstamm einer Pflanze und dem nächsten. Tatsächlich ist es an der Zeit, dass eine Pflanze wächst Phytomer. Dies bestimmt zusammen mit anderen Faktoren wie der Dauer der Blattausbreitung, der Blattlebensdauer und der Knospensterblichkeit die Baumarchitektur und die Verteilung des Blätterdachs. In einer neuen Studie Rakocevic und Matsunaga zielte darauf ab, die Blattwachstumsparameter in erwachsenen Arabica-Kaffeepflanzen basierend auf der Anordnung der Blattträgerachsen und der Position entlang des vertikalen Profils abzuschätzen, unter Berücksichtigung ihrer Modifikationen in Bezug auf das saisonale Wachstum, Luft [CO₂] und Wasserverfügbarkeit.

Die Autoren verfolgten das Wachstum und die Sterblichkeit von Blättern und Endknospen erwachsener Arabica-Kaffeebäume in zwei subtropischen Klimaregionen Brasiliens, Londrina-PR (Cfa) und Jaguariúna-SP (Cwa). Im Cwa-Klima wurden Kaffeebäume unter einem FACE (free air CO₂ Anreicherungsanlage), wo die Hälfte davon bewässert wurde. Sie beobachteten die Pflanzen alle 15 bis 30 Tage über ein Jahr.

Rakocevic und Matsunaga stellten fest, dass das Phyllochron und die Dauer der Blattausdehnung mit der Achsenreihenfolge von der zweiten zur vierten zunahmen. Die Phyllochron- und Lebensdauer während des reduzierten vegetativen saisonalen Wachstums waren größer als während des aktiven Wachstums. Es dauerte thermisch länger, bis die Blätter der Achsen erster bis vierter Ordnung ihre Blätter unter Bewässerung im Vergleich zu Regenbedingungen ausdehnten. Die Autoren fanden Kompensationseffekte von hohem [CO₂] für geringe Wasserverfügbarkeit bei Blattretention auf der zweiten und dritten Achsenordnung und Dauer der Blattexpansion auf der ersten und vierten Achsenordnung. Die Polynome zweiten Grades modellierten die Verteilung der Blattwachstumsparameter im vertikalen Baumprofil, und lineare Regressionen modellierten den Anteil der terminalen Knospensterblichkeit.

Die Autoren sagen: „Das Neue an dieser Arbeit ist, dass das Phyllochron, die Blattausdehnung und die Blattlebensdauer in Arabica-Kaffeepflanzen innerhalb der Baumstruktur und der Achsenordnungen variieren und dass sie saisonal durch die Umwelt verändert wurden. Diese Arbeit könnte die Frage nach dem Einfluss der Verzweigungsreihenfolge bei anderen Arten aufwerfen. Die saisonalen Umweltauswirkungen auf die Blattwachstumsparameter, die in den Regionen der Kaffeeproduktion unterschieden werden, könnten auf Unterschiede in den täglichen Mindesttemperaturen im Herbst/Winter und der Wasserverfügbarkeit zurückgeführt werden … [Die Ergebnisse] helfen, ein vollständigeres Bild möglicher morphophysiologischer Reaktionen bei Arabica-Kaffee unter globaler Betrachtung zu zeichnen Klimawandel."