Das Holz lebender Bäume ist der größte Biomassespeicher der Erde und speichert über 300 Gigatonnen Kohlenstoff. Doch obwohl die Mikrobiomforschung ein heißes Thema ist, ist sie weitgehend unerforscht. Nun haben Wyatt Arnold, Jonathan Gewirtzman und andere Kollegen eine Studie veröffentlicht. Forschung zu Mikroben in lebenden Bäumen.
Mithilfe bleistiftdünner Zuwachsbohrer sammelten die Forscher mit größter Sorgfalt Proben von über 150 Bäumen aus 16 Arten. Anschließend verbrachten sie über ein Jahr damit, Holzproben einzufrieren, zu zerkleinern, zu mahlen und zu schlagen, um eine Methode zu entwickeln, die die benötigte hochwertige DNA liefern konnte.
Sie fanden unterschiedliche Lebensgemeinschaften im Holz. Im Splintholz waren die Mikroben aerob, das heißt, sie benötigten Sauerstoff. Tiefer im Kernholz hingegen kamen die Mikroben auch ohne Sauerstoff aus. Diese Mikroben produzierten aktiv Gase und führten einen Nährstoffkreislauf durch. „Besonders interessant fand ich die Unterschiede zwischen diesen Mikrobiomen verschiedener Arten“, sagte Arnold. „Zum Beispiel beherbergten Zuckerahorne ganz andere Lebensgemeinschaften als Kiefern, und diese Unterschiede blieben konstant und konserviert.“
Das Team plant weitere Forschungen, um herauszufinden, wie sich Mikrobiome in verschiedenen Regionen und Klimazonen unterscheiden. „Es gibt ein riesiges Reservoir an unerforschter Biodiversität – unzählige mikrobielle Arten, die in den Bäumen der Welt leben und die wir noch nie dokumentiert haben“, sagt Gewirtzman. „Wir müssen diese Gemeinschaften katalogisieren und verstehen, bevor der Klimawandel sie möglicherweise verschiebt. Einige dieser Mikroben könnten Schlüsselfaktoren für das Baumwachstum, die Entwicklung von Krankheitsresistenzen oder die Produktion nützlicher Verbindungen sein, die wir noch nicht entdeckt haben.“
Forschungsquelle: Nature | https://doi.org/pz4k | Veröffentlicht 6. August 2025
Pressemitteilung: https://www.eurekalert.org/news-releases/1093846
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Titelbild: In einem Zuckerahorn steckt nicht nur Sirup. Acer saccharum, in den Vereinigten Staaten. Foto von oksanaetal / iNaturalist. CC-BY
