Warum dringen Arten an manchen Orten leichter ein als an anderen? Wang und Kollegen untersuchen die Rolle der Artenvielfalt bei der Abwehr von Invasionen, indem sie die Anzahl und Nester der Feuerameisen in Gebieten mit unterschiedlicher Baumvielfalt untersuchen. Sie fanden heraus, dass Mehr Baumarten können die Feuerameisenpopulation unterdrücken auf komplexe Weise. Die Forschung könnte dazu beitragen, Feuerameiseninvasionen in Wäldern und anderen Grünflächen einzudämmen.
Die Ökologen kamen zu einem merkwürdigen Ergebnis. In Gebieten mit mehr Baumarten gab es insgesamt weniger Feuerameisen, dafür aber mehr Feuerameisennester. Die Erklärung könnte sein, dass die Vielfalt mehr Nahrungsquellen für die Feuerameisennester bot. Allerdings boten sie auch mehr Lebensraum für andere Ameisenarten, was dazu beitrug, die Zahl der Feuerameisen niedrig zu halten.
Wang und seine Kollegen verfolgten die Ameisen in einer experimentellen Waldplantage in China mit Parzellen mit 1, 2, 4 oder 8 Baumarten. Hier zählten sie Feuerameisen und ihre Nester auf diesen verschiedenen Parzellen. Sie maßen auch Dinge wie die Bodentemperatur und andere vorhandene Insekten.
Feuerameisen sind in vielen Teilen der Welt eine schädliche invasive Art. Während frühere Forschungen untersuchten, wie sich die Pflanzenvielfalt auf Schädlinge auswirkt, ist über Feuerameisen im Speziellen weniger bekannt. Wang und Kollegen fanden heraus, dass eine hohe Baumkronenbedeckung besonders hilfreich bei der Bekämpfung der Invasion ist, da sie den Feuerameisen als natürliche Feinde Unterschlupf bieten kann.
Wang, P., Wu, D., Wang, Y., Shen, Z., Li, B., Shu, Z. & Chu, C. (2024). Baumartenreichtum unterdrückt die Invasion der Roten Feuerameise in einem subtropischen Plantagenwald. Journal of Applied Ecology. https://doi.org/10.1111/1365-2664.14786 ($)
