Es wird oft angenommen, dass die Fähigkeit von Pflanzen, sich durch nicht-genetische Veränderungen in ihrer Anatomie und Physiologie an die lokale Umgebung anzupassen (phänotypische Plastizität), wichtig für den Erfolg invasiver Arten ist. In dieser Studie, Marchini et al. beschreiben einen Fall, in dem Merkmale eines invasiven Grases, des perennierenden Bündelgrases, beschrieben werden Brachypodium sylvaticum (Poaceae), die mit Trockenheitstoleranz assoziiert sind, sind stark kanalisiert und zeigen keine Plastizität als Reaktion auf die Verfügbarkeit von Bodenwasser.

Stattdessen scheint der Erfolg dieser aggressiv invasiven Art auf die schnelle genetische Differenzierung und Anpassung an neue klimatische Bedingungen in ihrem eingeführten Verbreitungsgebiet in der pazifischen Nordwestregion Nordamerikas zurückzuführen zu sein. Die Kanalisierung von anatomischen und physiologischen Merkmalen der Blätter, die mit Trockenheitstoleranz verbunden sind, ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass sich die Blätter dieses mehrjährigen Bündelgrases früh im Frühling entwickeln, wenn die Bedingungen kühl und feucht sind; Dieselben Blätter bleiben auch im Spätsommer erhalten, wenn sie extremer Trockenheit und hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Foto von Alisa Ramakrishnan.