Bloom: Vom Essen zum Treibstoff, die epische Geschichte, wie Algen unsere Welt retten können by Ruth Kassinger 2019. Elliott & Thompson.

Als Botaniker, insbesondere einer, der seit über 12 Jahren ein Bachelor-Modul über Meeresbiologie unterrichtet, denke ich gerne, dass ich ein oder zwei Dinge über Algen weiß. Allerdings habe ich gerade das Buch von Ruth Kassinger gelesen Bloom*, Mir ist klar, dass ich kaum etwas über diese unglaublichen pflanzenähnlichen Organismen wusste. Was eine umständliche Art ist, das zu sagen Bloom ist ein ziemlich wunderbares Buch**.

Blühen, viel mehr als ein Naturkundebuch

Kategorisiert als Science and Nature Titel von seinem Herausgeber, könnte man annehmen, dass es sich um ein „Naturkundebuch“ handelt und daher nicht um einen rein akademischen Titel. Aber diese Reaktion wäre falsch: Bloom ist so gut wie jedes botanische Lehrbuch, das mir begegnet ist, und ich würde es ohne zu zögern in die Leseliste eines Moduls über Meeresbiologie (oder über Biodiversität oder Pflanzenbiologie oder einen anderen Kurs, der darauf abzielt, Uneingeweihte einzuführen) aufnehmen zu Organismen, die allgemein unterrepräsentiert – übersehen, ignoriert … – in anderen Biologieklassen …) sind. Und weil Bloom bietet eine Erzählung, die die persönliche Entdeckungsreise des Autors zur Freude an Algen widerspiegelt, dies verleiht dem Buch eine wichtige Dimension, die normalerweise in traditionelleren naturwissenschaftlichen Lehrbüchern fehlt – der Nervenkitzel, etwas herauszufinden, anstatt die Fakten vorangestellt zu haben von Ihnen auf eine ziemlich trockene Art und Weise.

Nicht nur Algen, sondern auch Menschen…

Auf der Website von Ruth Kassinger steht, dass sie darüber schreibt „die Schnittmenge von Gartenarbeit, Geschichte und Wissenschaft“. Wenn man „Gartenarbeit“ durch „Pflanzen“ im weitesten Sinne ersetzt, sind diese drei Fäden bewundernswert miteinander verwoben Bloom die daher eine Pflanzen-und-Menschen-Perspektive hat, die dieser Rezensent wirklich schätzt. Und das alles auf eine bewundernswert zugängliche Art und Weise. Ja, Bloom verwendet Fachbegriffe – z Diazotrophe, Heterozysten, Stromatolithen, Hydrothermale Verflüssigung (HTL), Photobioreaktoren (Züchter), schädliche Algenblüten (HABs), tote Zonenund Algen-Rasenwäscher (ATS) – aber sie werden im Zusammenhang vollständig erklärt und ihre Relevanz deutlich gemacht. Auf diese Weise stellt der Fachjargon kein Verständnishindernis dar, sondern ist tatsächlich eine Bereicherung, die den Schlüssel zum Verständnis und zur Wertschätzung dessen liefert, was für wunderbare Organismen Algen wirklich sind. Und zu dieser Verständlichkeit trägt Kassingers toller Schreibstil erheblich bei: Lesen Bloom ist überhaupt keine lästige Pflicht (und ist eine relativ mühelose Möglichkeit, sich viel Algenwissen anzueignen).

Eine kurze Anleitung zum Inhalt

Bloom ist 380 Seiten Text, bestehend aus c. 30 Seiten ausgewählter – und etwas kommentierter – Bibliographie (die mehrere wissenschaftliche Artikel und populärwissenschaftliche Buchtitel enthält) und 10 Seiten 2-spaltiger Index. Die 322 Seiten des Hauptinhalts enthalten keine Zitate im Text, was dazu beiträgt, einen ununterbrochenen Erzählfluss aufrechtzuerhalten, enthalten jedoch gegebenenfalls Fußnoten. Der Hauptinhalt ist in vier Abschnitte unterteilt: Ich bespreche die Rolle der Algen bei der Eroberung des Planeten Erde (sowohl im Meer als auch auf dem Land…); II untersucht eine Reihe von Ernährungsdimensionen von Algen; III betrachtet die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten von Algen und ihren Produkten, ab 17^th Jahrhundert Glasherstellung bis zu modernen Kunststoffen und Kraftstoffen; und IV ist ein ziemlich optimistischer Abschnitt, der das Potenzial von Algen untersucht, uns bei der Bewältigung von Problemen der globalen Erwärmung und der Verschmutzung von Gewässern zu helfen. Aus diesen Abschnittszusammenfassungen sollte dies klar sein Bloom enthält viele Algeninformationen – viele davon waren neu für mich. Obwohl man sich im gesamten Buch mehr Illustrationen wünschen könnte – und mit dem Hinzufügen von Maßstabsbalken, um der Leserschaft die tatsächlichen Größen der gezeigten Algen vor Augen zu führen, sind die, die es gibt, ziemlich exquisit und man applaudiert dem Illustrator Shanthi Chandrasekarkünstlerische Bemühungen.

Was sind Bloom'Algen'?

Kassinger erinnert uns daran, dass es keine genaue Definition von Algen gibt, und Bloom betrachtet Cyanobakterien und eukaryotische Mikroalgen und Makroalgen (Algen) als legitime Algen. Puristen mögen die Aufnahme von Cyanobakterien missbilligen (die, wie alle Phykologen anerkennen müssen, prokaryotische Bakterien sind), aber da sie von Algologen seit Hunderten von Jahren untersucht werden – unter ihrem alternativen Namen Blaugrün Algen – dieser Botaniker ist mehr als glücklich darüber, dass sie in diesem Buch behandelt werden. Zumal diese weiter gefasste Definition es Kassinger ermöglicht, eine sehr eindrucksvolle Darstellung der Cyanobakterien zu verdanken, die alles Leben auf der Erde zu verdanken hat. Schließlich waren es Cyanobakterien, die vor Milliarden von Jahren begannen, den Planeten durch ihre Photosynthese mit Sauerstoff zu versorgen, und dazu beitrugen, eine nützliche Quelle für nutzbaren Nährstickstoff für andere Lebensformen bereitzustellen, da einige Arten Luftstickstoff binden können. Kassinger entwickelt dies weiter, um einen großartigen Bericht über die Entwicklung eukaryotischer Algen und die Evolution von Landpflanzen (die letztendlich von Algenvorfahren abstammen) zu liefern. Dies ist eine großartige Geschichte, die sehr gut erzählt ist und auf eine Weise, die einem sehr breiten Publikum zugänglich sein sollte.

Algen, Denkanstöße – im wahrsten Sinne des Wortes!

Und die transformative Kraft von Algen wird noch näher gebracht, da Kassinger die Bedeutung von Algen als „Gehirnnahrung“ betrachtet. Insbesondere hebt sie die Rolle von Jod und dem Omega-3-Öl hervor, Docosahexaensäure (DHA) ein Gehirnentwicklung beim modernen Menschen. Obwohl wir diese heutzutage aus jodiertem Speisesalz oder dem Verzehr von öligem Fisch erhalten, wird DHA letztendlich aus den Algen gewonnen, die von diesen Meeresfischen verzehrt werden, und es gibt viel Jod in Meeresalgen. Es kann daher ein überzeugendes Argument dafür angeführt werden, dass unsere direkten Vorfahren an der Küste lebende Humanoide im heutigen Südafrika waren, die viele aus dem Meer stammende Lebensmittel wie Algen und Fisch zu sich nahmen, ergänzt durch kohlenhydratreiche Pflanzenteile aus der nahe gelegenen Fynbos-Vegetation. Aus hirnbildender Sicht galt eine solche Ernährung einer rein landgestützten als weit überlegen. So sehr, dass Kassinger es ausdrückt: „Ohne Algen in der Ernährung der Homininen hätten wir uns nie von unseren weniger intelligenten Verwandten der Primaten getrennt.“ Diesen Gedanken weiter entwickelnd, legt Kassinger auch ein gutes Wort ein für die 'Seetang Autobahn'Hypothese von Bedeutung für die Besiedlung Amerikas.

Uns wird gesagt, dass Seetang heute 10 % der japanischen und koreanischen Ernährung ausmacht, und es werden viele gute Gründe genannt, warum wir alle unseren Verzehr dieser Algen erhöhen sollten. In der Tat ist Abschnitt II „Glorreiches Essen“ ein wirklich erfrischender Teil des Buches mit vielen „Bigging-Ups“ von „Meeresgemüse“ (alias Algen) – die nicht nur auf japanisches Nori oder walisisches Laverbread beschränkt sind. Sie müssen kein Vegetarier sein, um die diätetischen/ernährungsphysiologischen Vorteile von Algen zu schätzen. Und vergessen wir nicht, dass Umami – einer der 5 Grundgeschmacksrichtungen – entdeckt wurde, als getrocknetes Kombu (einer von mehreren Kelp-Algen der Gattung Laminaria) Beitrag zur Miso-Suppe wurde 1908 in Japan untersucht. Sollten Sie versucht sein, dieses Meeresgemüse selbst zu probieren, Bloom enthält eine Sammlung von Algenrezepten.

Algen, die großen Mitarbeiter

Obwohl die Makroalgen weitgehend als eigenständige Beispiele ihrer Art angesehen werden können, funktionieren viele der kleineren Algen oft am besten, wenn sie in enger Verbindung mit anderen Organismen stehen. Entsprechend viel hat Kassinger über die Bedeutung der stickstofffixierenden symbiotischen Cyanobakterien im Inneren zu sagen Azolla (ein Wasserfarn) und seine Bedeutung für die Fruchtbarkeit des Rohreisanbaus. Sie liefert auch eine Fülle von Informationen über die Pilz-Algen-Gegenseitigkeit in Flechten und – insbesondere – über die Tier-Algen-Beziehung, die Korallenriffe ermöglicht. Diese Betonung der Zusammenarbeit unterschiedlicher Organismen und die Wertschätzung des breiteren ökologischen Beitrags von Algen ist eine wichtige Botschaft im Inneren Bloom.

Algen, Grund zur Freude…

Obwohl derzeit viel Unheil herrscht, ist Kassinger optimistisch, dass die Nutzung der Kraft der Algen dazu beitragen kann, einige unserer derzeitigen Umweltprobleme zu lindern. Sie verbringt daher einen Großteil des Buches damit, sich mit Fragen des globalen Klimawandels und der Meeresverschmutzung zu befassen. Sie dokumentiert ihre verschiedenen Diskussionen mit denen, die möglicherweise dazu bestimmt sind, die Macher von algenbasierten, umweltbewussten Techniken und Technologien zu sein, um den Planeten zu säubern. Aber sie präsentiert nicht nur ihre Manifeste, sie prüft ihre Behauptungen und wie realistisch sie sind und kommt zu ihren eigenen Schlussfolgerungen zu einer Vielzahl von umweltsensiblen Themen. Kein Hype, kein Überverkauf, nur vernünftige, rationale Bewertung und wohlüberlegte Ansichten – aber eine gute Portion Optimismus, dass Algen wirklich etwas für die Zukunft der Menschheit auf diesem Planeten bewirken können.

Einige Algen-Fakten zum Teilen…

An diesem Punkt ist es verlockend, zu viele der kleinen Informationsschätze des Buches preiszugeben, also werde ich mein Bestes tun, dies nicht zu tun, und nur ein paar verlockende Häppchen liefern. Leser haben vielleicht schon davon gehört rot markiert Schnee, (Das Algenphänomen, nicht die thermonukleare Waffe gleichen Namens), aber was ist mit 'Wassermelonenschnee' und seine Relevanz für den Klimawandel oder 'Felsrotz' und sein Zusammenhang mit der Ökologie gemäßigter Flüsse und Bäche?. Ähnlich, rote Gezeiten mag ein Begriff sein, der dem beabsichtigten Publikum des Buches vertraut ist, aber es gibt auch „goldene Gezeiten“ und „grüne Gezeiten“. Kassinger deckt die 'Arktis Azolla-Event“, was CO reduziert₂ in der Atmosphäre vor 80 Millionen Jahren um 49 % und die Tatsache, dass Algen an den jüngsten Eiszeiten beteiligt sind. Der Ausbruch von 1991 Berg Pinatuba auf den Philippinen bot eine „natürliche“ Gelegenheit, den Ozean zu überprüfen Eisenbefruchtungshypothese, wobei eine Zunahme des Algenwachstums zu einer Verringerung des atmosphärischen CO führen kann₂. Zugabe einer Alge – Spargopsis taxiformis – zu Kuhfutter kann fast eliminieren ihre Methanproduktion (CH₄) und dadurch die Menge dieses wichtigen Treibhausgases in der Atmosphäre reduzieren. Schließlich erfahren wir, dass die Blaualge Spirulina in der menschlichen Ernährung könnten helfen, Vitamin-A-Mangel zu lindern – und damit zur Lösung eines Erblindungsproblems in sogenannten Entwicklungsländern beitragen***. Diese Beispiele sind eindeutig umweltbezogen und stehen daher im Einklang mit der wichtigen Botschaft der ökologischen Nachhaltigkeit, die das Buch durchdringt und die für uns alle ein wichtiges aktuelles und zukünftiges Anliegen ist. Es steckt also viel Aktualität drin Bloom, was es zum „Zitieren“ in vielen zeitgenössischen Biologie- oder Umweltwissenschaftsunterrichtsstunden geeignet macht.

Ein kleiner Hinweis zur Vorsicht

Vielleicht eine Folge dessen, dass es sich um einen eher populistischen Wissenschaftstext handelt, gab es ein paar Gelegenheiten, bei denen meine Aufmerksamkeit auf Aussagen gelenkt wurde, die Beweise – oder Qualifikationen – benötigten, um sie zu stützen, oder vielleicht nur anders formuliert werden mussten; z.B

Benötigen wachsende Algen kein Süßwasser (S. xi)?; Sind die Ozeane wirklich „mit einer dichten, aber unsichtbaren, 600 Fuß dicken Schicht aus ihnen [Algen] bedeckt“ (S. xii)?; Gibt es „mehr Algen in den Ozeanen als Sterne in allen Galaxien des Universums“ (S. xii)?; Sind Algen „dutzende Male produktiver als Pflanzen“ (S. xiv)?; Bauen Eukaryoten – wie Mikro- und Makroalgen – „100,000 Proteine ​​mehr als Prokaryoten“ (S. 22)?; Haben Fische Zellwände (S. 117); Ist Ascophyllum (aka geknoteter Seetang or Ei Wrack) wirklich auch als Blasentang bekannt, wie in angegeben Bloom (S. 132)? Dieser gebräuchliche Name, von dem ich dachte, dass er reserviert war Fucus Bläschen, zumindest in Großbritannien und Europa.

Kassinger sagt uns, dass die mathematischen und naturwissenschaftlichen Überprüfungen für das Buch von mehreren Personen durchgeführt wurden (die auf S. 323 genannt werden). Es kann daher sein, dass diese „Fakten“ stimmen, und eigentlich alles in Ordnung ist, und dass nur der Pflanzenbiologe in mir übervorsichtig ist. Man könnte diese Dinge wahrscheinlich im Internet überprüfen (und diese Übung an sich wäre eine gute Hilfe, um das Wissen über diese erstaunlichen Organismen zu lernen / zu festigen), also könnte dies eine kleine Spitzfindigkeit sein. Dennoch ist es nicht dasselbe, etwas so zu sagen – insbesondere wenn man bedenkt, dass es sich um Lebensformen handelt, über die die beabsichtigte Leserschaft wahrscheinlich nicht viel weiß –, dass man den Beweis für eine Aussage liefert.

Zusammenfassung

Bloom ist ein großartiges Buch über Algen, insbesondere in Anbetracht ihrer vergangenen und zukünftigen Rolle in Bezug auf die Menschheit und unser Bestreben, in einer ungewissen Zukunft zu überleben. Und ich bin so angetan von dem Stil der Autorin, dass ich ein Exemplar ihres vorherigen botanischen Buches bestellt habe Ein Garten der Wunder: Wie wir entdeckten, dass Blumen Sex haben, Blätter Luft fressen und andere Geheimnisse der Pflanzen. Was gibt es Schöneres zu loben Bloom kann es das geben? Aber wenn Sie einen besseren Grund brauchen, das Buch zu lesen, überlasse ich Ihnen den letzten Satz des Buches: „Algen: Sie haben uns erschaffen, erhalten uns, und wenn wir sowohl klug als auch weise sind, können sie uns helfen, uns zu retten. ”

* Bloom wird unter dem Titel auch von Houghton Mifflin Harcourt in den USA herausgegeben Schleim: Wie Algen uns erschaffen, uns geplagt und uns vielleicht gerettet habenund rezensiert von David Weinberg.

** Wenn Sie „vor dem Kauf testen“ möchten, erhalten Sie einen Vorgeschmack auf die behandelten Probleme Bloom kann – kostenlos – eingesehen werden im Blogeintrag des Autors.

*** Und vielleicht in einer umweltfreundlicheren als der Verwendung von gentechnisch veränderten 'goldener Reis'..?