In einem Stockholmer Stadtviertel, umgeben von Wohnhäusern, Supermärkten und Parkplätzen, befindet sich ein außergewöhnlicher Waldgarten. Beim Betreten dieser Grünfläche erwartet Sie ein üppiger Garten voller Pflanzen, umgeben von Bäumen, die sich über Ihnen ausbreiten. Dieser Garten wurde, wie viele andere auch, von Gemeindemitgliedern angelegt, um den Zugang zu essbaren Pflanzen auf nachhaltige Weise zu verbessern.

Es stellt sich jedoch heraus, dass die Auswirkungen dieser Gärten auf die Gemeinschaft nicht nur die Nahrungsmittelproduktion, sondern auch die Sozialisierung betreffen. Eine kürzlich veröffentlichte Studie in Urban Forestry und Urban Greening führte eine Bestandsaufnahme der städtischen Waldgärten in Schweden durch und zeichnete deren Auswirkungen auf die umliegende Gemeinde auf. Dabei stellte man fest, dass die sozialen und kulturellen Aspekte die am meisten geschätzten Vorteile dieser städtischen Gärten sind.

Waldgärten unterscheiden sich von anderen Gartentypen, da sie hauptsächlich mehrjährige und holzige Arten wie Apfelbäume, Himbeeren, Stachelbeeren und Kaukasischen Spinat enthalten. Dies macht sie zu einem nachhaltigen Agroforstsystem. Sie sind außerdem öffentlich zugänglich, entweder auf öffentlichem Grund oder auf privatem Grund, zu dem jeder Zugang hat.

„Es geht dabei sehr viel um sozialen Zusammenhalt und Lernen“, sagt Christina Schaffer, Forscherin an der Schwedischen Universität für Agrarwissenschaften und der Universität Stockholm. „In Städten sprechen die Menschen nicht miteinander oder mit Fremden, aber wenn man so etwas wie einen Gemeinschaftsgarten hat, fangen die Menschen an, mit ihren Nachbarn im Garten zu interagieren, und andere Passanten werden neugierig und wollen wissen, was sie dort tun.“

Beispiele für städtische Waldgärten, die während der Studie besucht wurden. A) Bottom-up-FG, Bagarmossen skogsträdgård, Stockholm. B). Top-Down-FG, Eklunden-Park, Örebro. C) Pädagogische FG, Gyttorpskolan, Nora. Bild Focacci et al. 2025 CC-BY.

Das Team identifizierte 30 verschiedene Waldgärten in zehn schwedischen Städten, die alle über einen von drei Hauptmechanismen entstanden: eine Graswurzelbewegung von Gemeindemitgliedern, Schulen und Bildungsgruppen oder kommunale Beamte. Die ersten Waldgärten wurden Ende der 2000er Jahre von Graswurzelbewegungen angelegt, die schließlich Schulen dazu inspirierten, eigene zu gründen. In jüngerer Zeit haben Kommunen begonnen, Waldgärten für ihre Bewohner zu finanzieren und anzulegen. Infolgedessen hat die Verbreitung von Gärten in den letzten 15 Jahren stetig zugenommen.

Die erste Gruppe von Waldgärtnern schuf ein System, das die Forscher als „Bottom-up“-System bezeichnen. Manche suchten einen Ausweg aus dem Stadtleben, andere legten diese Gärten an, um einen nachhaltigeren Lebensstil zu entwickeln und in ihrer Nachbarschaft gesunde Lebensmittel anzubauen.

Während sie diese Gärten anlegten, knüpften die Teilnehmer ein Netzwerk lokaler Kontakte, veranstalteten informelle Workshops für diejenigen, die einen eigenen Garten anlegen wollten, und schrieben schließlich Bücher zu diesem Thema. Dieses „Wissenszentrum“ inspirierte und informierte andere Gruppen, aktiv zu werden und auf diesem Wissen aufzubauen. So wurde schließlich der Grundstein für von Kommunen angelegte Top-down-Gartensysteme gelegt.

Modell eines siebenschichtigen Waldgartens. Die Schichten bestehen aus großen und kleinen Bäumen, Sträuchern, Stauden, Bodendeckern, Kletterpflanzen und unterirdischen Pflanzen. Illustration von Daniel Larsson.

Durch Interviews mit den an diesen Waldgärten Beteiligten, darunter Regierungsbeamte, Lehrer und Anführer von Basisbewegungen, fanden die Forscher heraus, dass die Kurse und Workshops, die aus Wissenszentren hervorgingen, die Entstehung von über 75 % der in ihrer Studie erfassten Gärten direkt beeinflussten.

„Überraschenderweise begann dies als Untergrundbewegung, die schließlich Bürokraten dazu inspirierte, diese Erfahrungen in ihre Büros zu übertragen und die Verwaltung von Grünflächen zu verändern“, sagt Marco Focacci, Forscher an der Universität Florenz. „Heute nutzen Kommunen öffentliche Gelder, um Waldgärten in öffentlichen Parks anzulegen.“

Obwohl diese Waldgärten ursprünglich für eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion angelegt wurden, haben sie weit mehr bewirkt als ursprünglich geplant. Forscher fanden heraus, dass die Befragten den pädagogischen, kulturellen und ästhetischen Nutzen dieser Gärten höher schätzten als alle anderen Vorteile, darunter den Anbau von Pflanzen für Nahrungsmittel, Energie und Rohstoffe. Obwohl die Bedeutung der spezifischeren Werte innerhalb dieser Kategorien zwischen den drei Gruppen (Basis, Bildung, Kommunal) unterschiedlich war, betonten alle Gruppen die Bedeutung von Wissenszentren für die Schaffung eines Gemeinschaftsgefühls und die Beeinflussung von Entscheidungsträgern zur Unterstützung dieser Gärten.

Karte von Schweden mit Landes- und Bezirksgrenzen, die die Verteilung der in der Studie identifizierten städtischen und stadtnahen Waldgärten veranschaulicht. Top-down-FGs sind blau, Bottom-up-FGs grün und Bildungs-FGs violett dargestellt.

In der Studie wurden nur vier der Waldgärten mit dem Top-Down-Ansatz angelegt, seitdem sind in Schweden jedoch vier weitere hinzugekommen.

„Die Hoffnung ist, dass [Regierung] und Stadtplaner die Einbeziehung der Agroforstwirtschaft als eine Art grüne Lösung in Betracht ziehen, insbesondere in dicht besiedelten Gebieten, da sie viele Dienste leistet, darunter Nahrungsmittelproduktion und sowohl soziale als auch kulturelle Verbindungen“, sagt Schaffer.

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Focacci, M., Schaffer, C., de Meo, I., Paletto, A. und Salbitano, F. (2025) „Erforschung der Funktionen und Potenziale städtischer Waldgärten in Schweden“, Urban Forestry & Urban Greening, 112(128990), p. 128990. Erhältlich unter: https://doi.org/10.1016/j.ufug.2025.128990