Was treibt den Autor dazu, Zeit am Klavier zu verbringen, um die Ruhe wiederherzustellen, oder warum hat das Lied Das Picknick der Teddybären als Kind ein beunruhigendes Gefühl hinterlassen? Diese Kommentare sind nur einige der faszinierenden Gedanken, die diese biologische Geschichte einer „nervösen Beziehung“ so sympathisch machen.

Das neueste Buch von Howard Thomas Der Krieg zwischen Bäumen und Gräsern ist eine fantastische biologische Geschichte dieser beiden großen Gruppen, wie sie sich im Laufe der Zeit entwickelt und unseren Planeten geformt haben. Dieses schmale Buch vermittelt auf seinen Seiten eine wichtige Botschaft; dass der Baum-Gras-Kampf seit Millionen von Jahren tobt und bis heute andauert.

Der Aufbau des innerbetrieblichen Krieges

Der Krieg zwischen Bäumen und Gräsern hat mein Interesse geweckt, weil es zwei meiner botanischen Leidenschaften abdeckt. Meinen Bachelor-Abschluss machte ich in Umweltschutz an der Bangor University, umgeben von Förstern und Botanikern. Viele der Studienmodule beinhalteten einen pflanzenbiologischen, land- oder forstwirtschaftlichen Aspekt. Die Forestry Society war auch während dieser Zeit ein großer Teil meines Lebens, daher waren Bäume die Wurzel meines Studiums der Pflanzenbiologie. In den letzten Jahren meiner Karriere habe ich sozusagen die Seiten des Krieges überquert und arbeite jetzt mit Gräsern, nämlich Ackerfuchsschwanz (Alopecurus myosuroides), Die größte Unkrautproblem in der britischen Landwirtschaft. Daher fand ich es einen besonders interessanten Punkt, den Thomas anführt, dass Gräser für die Menschheit so wichtig geworden sind, „aber es hat auch landwirtschaftliche Unkräuter auf die Welt losgelassen“.

Das Buch ist sauber in drei Teile geteilt; Teil 1. Baum, Teil 2. Gras und Teil 3. Mensch. Jeder Teil besteht aus fünf Kapiteln, die chronologisch beschreiben, wie sich Bäume und Gräser entwickelt haben, und dann die Menschen in den Konflikt zwischen ihnen einführen. Es gibt auch einen Anhang, eine schöne Zusammenfassung geologischer Zeitlinien, die einige der bemerkenswerten Zeitpunkte zeigt, die im Buch besprochen werden, und eine fantastische Eselsbrücke, um sich an die Reihenfolge der geologischen Perioden zu erinnern. Die vielen in diesem Buch zitierten Veröffentlichungen sind am Ende zusammen mit den Quellen der Veröffentlichungen aufgeführt.

Teil 1 stellt die Welt vor Hunderten von Millionen Jahren vor, um die Geburt von Bäumen zu erzählen und wie sie die antike Skyline durch ihre Fähigkeit, Holz zu produzieren, dominierten und definierten. Am Ende dieses Abschnitts werden Kräuter kurz besprochen, bevor die nächste Episode der Geschichte „Die Ankunft der Angiospermen und der Aufstieg der Gräser“ vorgestellt wird. Das Buch geht perfekt auf die Gräser über und beschreibt zunächst Angiospermen und Gymnospermen. Anschließend werden kurz die Unterscheidungsmerkmale von einkeimblättrigen und zweikeimblättrigen Pflanzen beschrieben, bevor festgehalten wird, wie Gräser Nischen füllten, die Bäume aufgrund ihrer Anpassung als „Anti-Bäume“ nicht konnten. Der Kompromiss war, dass Gräser anfällig für die Beweidung durch Säugetiere und die anschließende Domestizierung einiger lebenswichtiger Gattungen durch frühe Menschen waren.

Teil drei beschreibt das menschliche Element in diesem Krieg. Es ist ein Paradoxon, als frühe Siedler Bäume als Brennholz zu brauchen, sie dann aber als Hindernis bei der Schaffung von Flächen für den Anbau lebenswichtiger Gräser zu empfinden, die für die Nahrung benötigt werden. Als der Schiffbau und die industrielle Revolution Einzug hielten, machten sich die Menschen Sorgen über eine „Holznot“.

Balancieren von Bäumen, Gräsern und Menschen

Der „Krieg“ wird für die Menschen immer ein kniffliges Problem sein, das es zu lösen gilt. Einige Grasarten sind lebenswichtig für die Ernährung der wachsenden menschlichen Bevölkerung sowie für ihre gemächliche Bedeutung, Menschen mit Fußballplätzen und Parks zu versorgen. Umgekehrt werden Bäume auch zur Erholung, zum Bauen, für Möbel und Bücher verwendet. Bäume haben auch kulturelle Bedeutung. Zum Beispiel erinnern uns Weihnachtsbäume in unseren Häusern an das Grün des Frühlings, und es gibt Forschungsergebnisse, die belegen, dass das Sehen von Bäumen aus einem Krankenhausfenster die Genesung verbessern kann. Diese Ideen der Rückkehr der Bäume können in der wachsenden Re-Wilding-Bewegung gesehen werden. Howard Thomas vermutet in seinem Überblick über Teil 3, dass „es keinen Zweifel gibt, auf wessen Seite Homo sapiens ist an“, aber die Definition von Sieg ist nicht so eindeutig.

Ein nützliches botanisches Buch

Der Krieg zwischen Bäumen und Gräsern ist eine knappe, leicht verständliche wissenschaftliche Arbeit. Die persönlichen Kommentare des Autors im gesamten Buch gaben mir das Gefühl, den angesprochenen Punkten mehr verbunden zu sein. Ausgezeichnete Bilder kommen am Ende jedes Kapitels und werden verwendet, um das gerade Besprochene ordentlich zu veranschaulichen. Der Index ist nützlich, da er Definitionen der wissenschaftlichen Begriffe enthält.

Dieses Buch wäre als Student im Grundstudium nützlich gewesen, um ein grundlegendes Verständnis der Hauptunterschiede zwischen den beiden Gruppen zu vermitteln, und ich kann es als pflanzenbiologisches Werk für Studenten sehr empfehlen. Es hat zum Beispiel sicherlich geholfen, meine Erinnerung an die C3- und C4-Photosynthesewege aufzufrischen. Ich glaube jedoch, dass jeder, der sich für die botanische Welt und/oder unsere sozialen Interaktionen damit interessiert, dieses Buch genießen wird.

Und wenn Sie wissen möchten, wie Betty Boop, die UK Conservative Party und amüsante Katzenvideos in die passen Der Krieg zwischen Bäumen und Gräsern, holen Sie sich dieses großartige Buch, um es herauszufinden.