Was passiert, wenn eine ganze Region einen gefährdeten Baum 20 Jahre lang mit dem falschen Namen bezeichnet? Genau das geschah am Berg Cofre de Perote, etwa 200 km östlich von Mexiko-Stadt. Dort findet man den gefährdeten Baum. Abies hickeliiSie ist im Englischen als Hickel-Tanne bekannt, lokal wird der Baum jedoch „Oyamel“ genannt. Wenn Sie ihn suchen möchten, brauchen Sie genaue Augen, denn er sieht ähnlich aus wie … Abies religiöseEine weitere Tanne, die auf demselben Berg wächst, ist die Heilige Tanne. Sie ist nicht vom Aussterben bedroht, sondern der am weitesten verbreitete Baum in Mexiko und Mittelamerika. Obwohl sie der bedrohten Tanne ähnelt, trägt sie nicht denselben Namen. Schlimmer noch: Sie heißt „Oyamel“, genau wie die bedrohte Tanne.

At Cofre de Perote Abies religiöseDer Gemeine Baum wird geschlagen und ist eine wichtige Holzquelle. Abies hickeliiDa sie gefährdet sind, sollten sie geschützt werden. Sie ahnen wahrscheinlich schon, worauf das hinausläuft, aber so einfach ist es nicht. Vázquez-Ramírez und Kollegen untersuchten diesen Ort und führte zwar zur Abholzung gefährdeter Baumarten, aber dieselbe Verwirrung trug auch zu einer Zunahme der Pflanzenanzahl bei.

Wie kann man einen gefährdeten Baum mit einem häufig vorkommenden Baum verwechseln?

Der entscheidende Faktor ist, dass diese Verwirrung nicht auf Faulheit oder vorsätzliche und gewinnbringende Ignoranz zurückzuführen ist. Die Bäume sind tatsächlich schwer zu unterscheiden. Wissenschaftler streiten seit Langem über ihre Taxonomie, also die Methode, sie als verschiedene Arten zu klassifizieren. Im Jahr 2009 argumentierten Strandby und Kollegen, dass Abies hickelii sollte als Unterart von betrachtet werden Abies religiöseDie beiden Bäume können sich untereinander kreuzen und Hybriden erzeugen.

Vázquez-Ramírez und Kollegen beschreiben detailliert die Unterschiede zwischen den Bäumen. Einige Unterschiede sind deutlich, wie beispielsweise die Blätter an Abies hickelii mit vier bis acht Harzkanälen im Vergleich zu Abies religiösezwei. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass die Samenzapfen von Abies hickelii sind kleiner. Andere Unterschiede sind zwar real, aber vor Ort nicht hilfreich. Abies hickelii Sie hat im Durchschnitt kleinere Samen. Diese sind zwischen 4 und 9 mm lang. Abies religiöse Die Samen sind im Vergleich dazu 5–10 mm lang. Das ist ein messbarer Unterschied, aber die Überlappung bedeutet, dass es schwierig sein wird, einzelne Samen zu identifizieren.

Am einfachsten lassen sie sich unterscheiden, wenn man weiß, auf welcher Seite des Berges man sich befindet. Abies hickelii Wächst auf der Luvseite des Berges, zwischen 2700 und 3200 Metern über dem Meeresspiegel. Abies religiöse Wächst auf der windabgewandten Seite des Berges zwischen 3100 und 3600 Metern über dem Meeresspiegel. Dies ist hilfreich, wenn Sie kennt Es handelt sich um zwei verschiedene Arten, aber wenn es sich bei allen um Oyamel handelt und sie gleich aussehen, warum sollte man dann annehmen, dass eine davon gefährdet ist?

Vázquez-Ramírez und ihre Kollegen stellten bei der Arbeit an einem Naturschutzprojekt fest, dass es zu Verwirrung kam. Da sie das Problem als nachvollziehbar erkannten, untersuchten sie, wie die lokale Bevölkerung mit den Bäumen umging, und entdeckten dabei einige unerwartete Vorteile. Sie schreiben: „Durch Interviews mit den Anwohnern des Cofre de Perote-Gebirges fanden wir heraus, dass einige von ihnen Bäume sammelten.“ Abies Samen von Bäumen innerhalb der Reichweite A. hickelii seit mehr als 20 Jahren. Diese Samen wurden später verkauft als A. religiosa „an Baumschulen, die Setzlinge für staatliche Aufforstungsprogramme liefern, welche die Wiederherstellung degradierter Wälder und die Unterstützung ländlicher Lebensgrundlagen zum Ziel haben.“

Das gute

Das Team durchforstete die Unterlagen, um herauszufinden, was mit den Samen geschehen war, und suchte nach Aufzeichnungen über Saatgutkäufe bei der mexikanischen Nationalen Forstkommission und dem Umweltamt des Bundesstaates Veracruz. Diese Behörden verwalteten Aufforstungsprogramme. Daher versuchten sie, Samen aus Gebieten zu finden, in denen nur Abies hickelii Als sie sahen, was mit den Pflanzen geschah, schrieben sie:

„Die mexikanische Nationale Forstkommission (im Folgenden Forstkommission) berichtete, dass 14.9 Millionen Abies Die Samen wurden zwischen 2006 und 2018 an den angegebenen Standorten erworben. Alle Samen wurden jedoch wie folgt erfasst: A. religiosa, ohne Erwähnung A. hickeliiDie durchschnittliche Keimfähigkeit der Saatgutpartien lag bei 56.2 %. Obwohl die Aufzeichnungen nicht angaben, welche Baumschulen das Saatgut erhalten hatten, schätzen wir, dass bis zu 8.4 Millionen Sämlinge A. hickelii Möglicherweise wurden sie unwissentlich im Rahmen von Aufforstungsprogrammen angebaut und verbreitet, basierend auf der Saatgutmenge und der gemeldeten Keimfähigkeit.“

Daraufhin besuchte das Team Aufforstungsflächen und untersuchte die Bäume. Laut den Unterlagen waren alle Bäume Abies religiöseAn zwei der drei Standorte stellten Vázquez-Ramírez und seine Kollegen jedoch fest, dass Menschen dort Pflanzen angebaut hatten. Abies hickeliiDie taxonomische Verwirrung hat zu einem nachweislichen Anstieg der Population der gefährdeten Art geführt. Abies hickelii Mindestens 30.000 Bäume wurden an den besuchten Standorten gepflanzt, möglicherweise kommen noch Millionen weitere hinzu. Doch es gibt auch Schattenseiten.

Das Schlechte

Vázquez-Ramírez und Kollegen untersuchten auch die Abholzung in dem Gebiet. Sie stellten klar, dass die Abholzung in den Gemeindewäldern zwar erlaubt ist, für die gefährdeten Arten jedoch Genehmigungen eingeholt werden müssen. Da aber niemand die Existenz gefährdeter Pflanzen in dem Gebiet erkannte, wurde auch keine Genehmigung eingeholt.

Das Team verglich protokollierte und nicht protokollierte Diagramme, um zu sehen, was mit den Daten geschah. Abies hickelii Bäume in der Gegend. Auf den nicht abgeholzten Grundstücken, Abies hickelii war der dominierende Baum im Ökosystem. Die Demografie wies eine charakteristische Verteilung auf, mit vielen jungen Bäumen und zunehmend weniger älteren Bäumen – die klassische Pyramidenform eines gesunden, sich selbst erhaltenden Waldes.

In den abgeholzten Gebieten, Pinus patulaDie Jelecote-Kiefer wurde zur dominanten Baumart. Noch besorgniserregender ist die Demografie der Abies hickelii Die Situation hat sich dramatisch verändert. Es gibt nur noch halb so viele ausgewachsene Bäume und deutlich weniger Jungbäume – nur noch 3 % der Anzahl in vergleichbaren, gesunden Beständen. Dieser Mangel an Jungbäumen lässt befürchten, dass sich die Lage weiter verschärfen wird. Abies hickelii in den logarithmierten Diagrammen, da sich die Population nicht selbst ersetzen kann.

Das hässliche

Die Ergebnisse bedeuten, dass die Menschen, die in der Region mit den Bäumen arbeiten, vor unerwarteten rechtlichen Problemen stehen. Die Bäume, die sie für gewöhnliche Bäume hielten, sind rechtlich als gefährdet eingestuft, was einen erheblichen bürokratischen Aufwand mit sich bringt. Vázquez-Ramírez und ihre Kollegen stellten fest, dass dies bisher nicht geschehen ist. Sie schreiben:

„Um zu beurteilen, ob A. hickelii Da die Bewirtschaftung rechtmäßig erfolgte, stellten wir über das mexikanische Transparenzinstitut eine anonyme Informationsanfrage zu den in der Untersuchungsregion unter registrierten UMAs (Urban Management Areas) verwalteten Arten. Die Behörden meldeten keine Aufzeichnungen darüber. A. hickelii, was bestätigt, dass Gemeinden, Forsttechniker und Regierungsbeamte ohne die erforderliche rechtliche Genehmigung an der Nutzung (z. B. Saatgutgewinnung, Pflanzenproduktion) und Ausbeutung (z. B. Holzeinschlag) beteiligt waren.“

Dies ist kein vorsätzlicher Gesetzesverstoß. Gemeinden, Forsttechniker und staatliche Inspektoren waren alle der Ansicht, dass sie die geltenden Regeln einhielten. Abies religiöseSie verstießen jedoch unbeabsichtigt gegen den Artenschutz. Wird dies nun korrigiert, entstehen den Gemeinden erhebliche neue bürokratische und finanzielle Belastungen, da sie Genehmigungen für genau das einholen müssen, was sie ohnehin schon tun. Dies verdeutlicht die Aussage von Vázquez-Ramírez und Kollegen in ihrer Schlussfolgerung.

Was können wir lernen?

Die Autoren betonen die Bedeutung der Taxonomie im gesamten Naturschutzprozess. Taxonomie kann als akademisches und nicht als praktisches Problem betrachtet werden. Im Fall der Setzlinge kauft die mexikanische Forstkommission nun Saatgutpartien aus zertifizierten Beständen. Das bedeutet, dass die Bäume nachweislich zu den vermuteten Arten gehören. Die Abholzungsgenehmigungen stellen jedoch weiterhin ein Problem dar.

Die Genehmigungen zum Holzeinschlag hängen davon ab, dass die Bevölkerung den Gemeinen Oyamel nicht mit dem gefährdeten Oyamel verwechselt. Wenn die Menschen den Gemeinen Oyamel mit dem Gemeinen Oyamel verwechseln oder den Unterschied nicht erkennen, erfüllen die – in gutem Glauben beantragten – Genehmigungen zum Schutz der seltenen Bäume ihren Zweck nicht. Vázquez-Ramírez und Kollegen argumentieren, dass taxonomische Expertise in jedem Schritt des Naturschutzprozesses erforderlich ist, damit die Verantwortlichen sicher sein können, dass ihre Bemühungen den Arten zugutekommen, die Hilfe benötigen. Sie schreiben:

„Die Überbrückung der Kluft zwischen Taxonomie und angewandtem Naturschutz ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass geschützte Arten korrekt identifiziert, angemessen verwaltet und rechtlich geschützt werden. Unsere Fallstudie verdeutlicht eine wichtige Lektion für Taxonomen und Naturschutzpraktiker weltweit: Der Erfolg der Biodiversitätspolitik hängt nicht nur von einer soliden taxonomischen Wissenschaft ab, sondern auch von der systematischen Integration taxonomischer Expertise in jeder Phase des Biodiversitätsmanagements.“

Der zufällige Erfolg der Verbreitung Abies hickelii Die Beteiligung an neuen Aufforstungsprojekten zeigt, dass der Wunsch nach Walderhaltung vorhanden ist. Der Zugang zu taxonomischem Fachwissen würde es den Menschen ermöglichen, ihre Anstrengungen effektiver zu gestalten.

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Vázquez-Ramírez, J., Narave Flores, HV und Cházaro Basañez, MJ (2025) „Unerwartete Folgen taxonomischer Fehlidentifizierung für den Schutz einer gefährdeten Art“, Naturschutzwissenschaft und -praxis, (e70180). Verfügbar unter: https://doi.org/10.1111/csp2.70180

Titelbild: Untersuchung Abies hickelii in der Nähe von Cofre de Perote pronaturaveracruz_zonastempladas / INaturalist. CC-BY-NC.