Die metallische Sonnenorchidee Thelymitra epipactoides ist in seiner Heimat Australien vom Aussterben bedroht. Heute gilt sie in New South Wales als ausgestorben, überlebt aber in West-Victoria und der südöstlichen Ecke von Südaustralien. Sie wächst in küstennahen Heidelandschaften, doch steigende Temperaturen bedeuten, dass manche Standorte in Zukunft nicht mehr lebensfähig sein könnten. Ein Team der Royal Botanic Gardens Victoria, der Australian National University und der RMIT University hat dies untersucht einige bedrohte Orchideen um zu sehen, was ihnen die besten Erfolgschancen bietet. Sie begannen mit etwas, das Orchideen-Hobbyisten auf der ganzen Welt bekannt ist, Mykorrhiza-Pilzen.
Hauptautor der Studie Dr. Noushka Reiter, wer verwaltet RBG Victoria's Orchid Conservation Program, erklärte: „Mykorrhiza-Pilze sind unglaublich wichtig für Pflanzen, und die meisten Pflanzen haben Mykorrhiza-Assoziationen. Diese superfleißigen Pilze helfen auf vielfältige Weise, indem sie Pflanzen mit Nährstoffen versorgen und in einigen Fällen zusätzlichen Schutz vor Krankheiten bieten. Insbesondere Orchideen sind vollständig von ihren Mykorrhiza-Partnern abhängig und benötigen deren Anwesenheit, um in freier Wildbahn zu keimen.“
Dr. Reiter sagte: „Unsere Studie befasst sich mit einer Orchidee, die in Ostaustralien in gemäßigten Gebieten gefunden wurde. Eine der Hauptsorgen für Orchideen in diesen Gebieten mit sich änderndem Klima ist nicht nur ein Anstieg der Temperatur, sondern auch Änderungen des Niederschlags, wobei einige Gebiete dies voraussichtlich tun werden trockener unter dem Klimawandel eine Art Doppelschlag für einige Arten in gemäßigten Gebieten.
„Wir haben festgestellt, dass zwei Pilzarten mit dieser Orchidee assoziiert sind: eine am trockeneren, wärmeren Standort und die andere an den feuchteren, kühleren Standorten. Die beiden Arten hatten unterschiedliche optimale Keimungstemperaturen für die Orchidee. Der Pilz am trockeneren, wärmeren Standort ließ die Samen bei kühleren Temperaturen (typisch für Herbst und Winter) keimen, während der Pilz am feuchteren, kühleren Standort bei wärmeren Temperaturen keimte.“
Orchideen haben sich auf eine erstaunliche Anzahl von Arten spezialisiert. Es gibt mehr Arten in dieser einen Pflanzenfamilie als alle Arten von Vögel und Säugetiere zusammensetzen. Das bedeutet, dass es ganz spezifische Anforderungen an die Konservierung geben kann. Dr. Reiter sagte: „Orchideen sind in vielerlei Hinsicht spezialisiert, in einigen Fällen durch hochspezifische Pilzverbände, in anderen durch spezialisierte Bestäuberverbände, jede Orchidee hat ihre eigene Geschichte mit Mykorrhizaverbänden zu erzählen. Bestäuber und Habitatverbände müssen verstanden werden, um erfolgreiche Umsiedlungen zu erhalten und durchzuführen.“
Sie könnten annehmen, dass eine Möglichkeit, eine Art umzusiedeln, darin besteht, nach einer Umgebung mit denselben Pflanzen wie dem Heimathabitat der Orchidee zu suchen. Dr. Reiter und ihre Kollegen stellten jedoch fest, dass es nicht so einfach war, Pflanzen zu finden. Sie sagte: „Dies ist die erste Studie, die sich auf diese Weise mit der gemeinsamen Bepflanzung befasst, was sicherlich darauf hindeutet, dass es vorteilhaft ist, die assoziierte Vegetation zu berücksichtigen, da einige Arten, wie diese Studie zeigt, wahrscheinlich eine Verringerung des Wachstums verursachen die Orchidee im Vergleich zu anderen.“
Das Papier stellt eine bedeutende Studie zum Schutz von Orchideen dar: „Dies ist besonders wichtig für den Orchideenschutz, soweit es um Wiederansiedlungen / Schutzumsiedlungen geht, da es bei einigen Arten zeigt, dass sie möglicherweise unterschiedliche Mykorrhiza in verschiedenen Lebensräumen nutzen und die Pilze dies möglicherweise müssen auf den Lebensraum des Wiederansiedlungsortes abgestimmt sein.“
Es scheint, dass zukünftige Pflanzenkonservatoren sich auch sehr für Pilze interessieren und bereit sein müssen, mit einigen anderen Pflanzen in den Lebensräumen, in denen sie pflanzen, rücksichtslos umzugehen.
