Ultraviolettes Licht wird von etwa 25 % der Angiospermenblüten reflektiert, wobei die höchste Reflexion bei Pflanzenarten mit gelben Blüten zu finden ist. Viele Insektenbestäuber reagieren empfindlich auf diese UV-Reflexion, und dieses UV-Sehen hilft ihnen zusammen mit der Wahrnehmung sichtbarer Lichtsignale, Blumen einer Art von einer anderen zu unterscheiden. Um diese Unterscheidung zu verstärken, erzeugen einige Blumen ein Muster aus UV-Reflexion und -Absorption auf ihren Blütenblättern und Fortpflanzungsorganen. Es wird auch angenommen, dass diese UV-Muster die Identifizierung der Landungs- und/oder Nahrungsteile von Blumen verbessern oder solche Teile für den Bestäuber nachahmen. Die Wirkung von UV-Signalen auf die Anlockung von Bestäubern bestimmter Pflanzenarten ist jedoch noch unzureichend untersucht, insbesondere in den Afrotropen.
In einer kürzlich veröffentlichten Studie in AoBP, Klomberg et al. untersuchten die Rolle der UV-Reflexion und -Musterung sowie das Bestäubungssystem von Hypoxie kamerooniana, eine gelb blühende Bergart, die in den Bergen von Nigeria und Kamerun endemisch ist. Durch Manipulation der UV-Reflexion und des Musters von Hypoxie kamerooniana in den afromontanen Graslandschaften des Mount Cameroon haben die Autoren gezeigt, wie wichtig es für den vorherrschenden Insektenbestäuber ist; Bienen. Die Präferenzen beider Bienen für Blumen und ihr Verhalten während der Besuche werden durch Änderungen der UV-Reflexion beeinflusst. Das Vorhandensein eines gewissen UV-Signals ist jedoch wichtiger als das spezifische Muster. Dies zeigt sich besonders in Bergrasen mit höherer UV-Einstrahlung, wo die UV-Blütenfarben wichtig sind, um die relativ seltenen Blüten von potenziellen Bestäubern zu erkennen.
Forscher-Highlight
Yannick Klomberg wurde in den Niederlanden geboren, verbrachte aber die ersten Jahre seines Lebens in Afrika und besuchte diesen Kontinent später während seines Studiums immer wieder. Derzeit ist er Doktorand in Ökologie bei Dr. Štěpán Janeček in der Gruppe Insektengemeinschaftsökologie am Institut für Ökologie der Karls-Universität in Prag. Seine Forschung konzentriert sich auf die Rolle von Blütenmerkmalen bei der Gestaltung und Vorhersage von Pflanzen-Bestäuber-Interaktionen auf dem Berg Kamerun in den wenig erforschten Afrotropen.
Yannick ist ein Tropenwaldökologe, der sich für die Funktionsweise von Ökosystemen und Pflanzen-Tier-Interaktionen interessiert, mit besonderem Fokus auf afrikanische Wälder und Savannen. Nachdem er zuvor mit groß angelegten botanischen Daten am Naturalis Biodiversity Centre (Leiden, Niederlande) gearbeitet hatte, interessierte er sich auch für die Anwendung wissenschaftlicher Daten und Werkzeuge bei der Gestaltung von Naturschutzbemühungen.
