Die Traditionen der Hochlandbauern Äthiopiens versprechen möglicherweise Ernährungssicherheit für Millionen von Menschen in der Region, die häufiger mit Hungersnöten in Verbindung gebracht wird. Aber das Potenzial ist unbekannt, da die Ernte zu wenig untersucht wird.
Eine Überprüfung in Annals of Botany schaut in die heimische Ernte. Aber wenn Sie mit der Pflanze nicht vertraut sind, sind Sie als einer der Autoren nicht allein, erklärte James Borrell. „Enset ist eine riesige, hoch aufragende und beeindruckende bananenähnliche Pflanze, aber trotz ihrer Größe hat noch nie jemand davon gehört! Überall, wo es wächst, zieht es die Aufmerksamkeit auf sich, weil es so seltsam ist. Umso bemerkenswerter ist, dass sie nur in einem winzigen Teil ihres Verbreitungsgebiets domestiziert wurde und heute das Grundnahrungsmittel für 20 Millionen Menschen ist.“
Die Pflanze kommt im äthiopischen Hochland im Westen des Landes vor. Es ist eine wichtige Ernte für das Verständnis der Ernährungssicherheit in der Region. Borrell sagte: „Das ist einer der faszinierendsten Aspekte von Enset. Soweit wir wissen, war die Enset-Anbauregion während der jüngsten Hungersnöte in Äthiopien sehr widerstandsfähig gegenüber Ernährungsunsicherheit. Wir glauben, dass dies an der Fähigkeit von enset liegen könnte, kurzfristige Nahrungsmitteldefizite abzufedern. Enset wird „der Baum gegen den Hunger“ genannt, weil er zu jeder Jahreszeit gepflanzt oder geerntet, leicht vermehrt und lange gelagert werden kann. Sie ist monokarp, d. h. sie blüht am Ende ihres Lebens (vielleicht 7-12 Jahre alt, abhängig von den Bedingungen) – aber vorher kann sie jederzeit geerntet werden. Durch die Flexibilität können saisonale Nahrungsmitteldefizite abgefedert werden. Andere Regionen Äthiopiens, die viel stärker von der Hungersnot betroffen waren, verwenden andere Feldfrüchte als Grundnahrungsmittel, aber es gibt natürlich viele andere Variablen!“
Einer der Namen für Enset ist „falsche Banane“, aber im Vergleich zur gewöhnlichen Banane ist Enset laut Borrell eine ganz andere Pflanze. „Obwohl sie gleich aussehen und enset tatsächlich ‚Bananen' produziert, sind die Lebensmittelprodukte völlig unterschiedlich. Das gebräuchlichste Lebensmittelprodukt wird Enset genannt Kocho, und es wird aus zerkleinertem und fermentiertem Pseudostamm- und Knollengewebe hergestellt.“
„Enset lässt sich recht schnell zubereiten – plattgedrückt zu ‚Brot' gart es in wenigen Minuten in einer heißen Pfanne oder gedünstet über kochendem Wasser. Es ist die Verarbeitung des Rohgewebes, die zeitaufwändig und harte Arbeit ist, wobei die Fermentation in einer Grube bis zu einem Jahr dauern kann!“
So nützlich die Ernte auch ist, es ist nicht klar, wie domestiziertes Enset mit wildem Enset zusammenhängt, einschließlich der Tatsache, ob die Domestizierung noch im Gange ist oder nicht. Borrell sagte, dies habe mehrere Gründe. „Erstens wird Enset geerntet, bevor es blüht, wodurch die Gelegenheit für einen Genfluss verringert wird. Zweitens ist das wilde Enset aus einem Großteil des einheimischen Enset-Bereichs verschwunden (oder es war möglicherweise überhaupt nie dort). Trotzdem erwarten wir einen begrenzten Genfluss, aber die Auswirkungen müssen noch bestimmt werden!“
Einer der Faktoren, die in der Überprüfung hervortreten, ist, dass die Verbreitung von Enset überraschend gering zu sein scheint. Die Gattung kommt in ganz Afrika und sogar bis nach China vor. Also eine Pflanze mit Zukunft? Vielleicht, aber es gibt einige Hürden, wie Borrell erklärte. „Basierend auf der Tatsache, dass Wild-Enset so weit verbreitet ist, glauben wir, dass es wahrscheinlich ein erhebliches Potenzial gibt, Enset anderswo anzubauen. Da domestizierter Enset jedoch in Äthiopien ‚endemisch‘ ist, wäre es Sache der äthiopischen Regierung, die gemeinsame Nutzung genetischer Ressourcen zuzulassen.“
„Innerhalb Äthiopiens sind die Grenzen des Enset-Anbaugebiets oft bemerkenswert abrupt. Wir glauben, dass eine der Herausforderungen für die Verbreitung der Enset-Landwirtschaft darin besteht, dass eine beträchtliche Menge an indigenem Wissen erforderlich ist, um sie zu kultivieren und zu einer essbaren Form zu verarbeiten.“
Borrell und seine Mitarbeiter haben derzeit ein Papier, in dem die Verwendung von domestizierten Ensets untersucht wird, aber er betont auch die Notwendigkeit von Arbeiten an der Pflanze. „Ich würde gerne mehr Untersuchungen zu Enset-Schädlingen und Krankheitserregern sehen. Obwohl wir auf diesem Gebiet einige begrenzte Forschungsergebnisse haben, gibt es einige Probleme, darunter Bakterienwelke (Xanthomonas Campestris pv. Musacearum) und Wurzelschmierläuse sind drängende Sorgen für Landwirte in Äthiopien.“
Der Review schließt mit einer Liste weiterer Forschungsthemen, die zum Verständnis und Wachstum von enset benötigt werden. Der Klimawandel ist offensichtlich ein Problem. Borrell sagte: „Äthiopien hat bereits eine Erwärmung von 1.3 °C erlebt, und Enset ist eine Hochlandpflanze, die ein relativ kühles Klima genießt – mindestens so kühl, wie es bei 7 ° nördlich des Äquators möglich ist. Das bedeutet, dass es in einigen Gebieten bereits gestresst ist und die Landwirte Veränderungen beobachten.“ Eine Pflanze, die bereits im Hochland wächst, kann sich nur so weit bergauf bewegen.
Ein weiterer Faktor, den die Autoren identifizieren, ist die genetische Vielfalt. Borrell sagte: „Landrassen könnten aufgrund des sich ändernden Klimas, aufkommender Krankheiten, des Verlusts von indigenem Wissen und auch einer Verlagerung hin zu anderen attraktiven eingeführten Nutzpflanzen verloren gehen. All diese Faktoren werden das Potenzial für an das zukünftige Klima angepasste Enset-Genotypen und die damit verbundenen Vorteile für die Ernährungssicherheit verringern.“
Enset ernährt derzeit rund zwanzig Millionen Menschen. Die Forschung von Borrell und Kollegen zeigt, dass es das Potenzial hat, vielen Millionen mehr Nahrungssicherheit zu bieten.
