Die Linneische Gesellschaft hat am vergangenen Freitag seine zweite Studentenkonferenz abgehalten, Student Spotlights 2020: Entdecken Sie die nächste Generation von Naturhistorikern. Ich hatte gehofft, an der letztjährigen Veranstaltung teilnehmen zu können, aber das wurde durch eine plötzliche Migräne zunichte gemacht. Mein diesjähriger Besuch hat gezeigt, dass ich wahrscheinlich etwas Faszinierendes verpasst habe.
Die Beschreibung lautete: „Bei dieser öffentlich zugänglichen Konferenz werden wir die Engagement-Fähigkeiten von Forschungsstudenten sowohl durch mündliche als auch durch Posterwettbewerbe testen.“ Das kam in den Gesprächen stark zum Vorschein, da dies nicht nur Projekte waren, über die ich gerne Artikel lesen würde, sie wurden auch gut präsentiert.
Chawatat Thanoosing von Imperial College London und der Naturkundemuseum hatte die entmutigende Aufgabe, zuerst zu gehen. Sein Vortrag war Regnerisch, feucht und schlammig: Anmerkungen zu Nestern und ökologischen Wechselwirkungen von Hummeln in Südostasien. Er sprach über seine „Erkundung nach Hummelnestern hinter dem Nebel von Doi inthanon Berg, der höchste Gipfel Thailands, während der Regenzeit. Kurz gesagt, in Thailand gibt es Bienen, die in einer Bergregion leben. Sie sind nicht nur schwer zu erreichen, sondern auch schwer zu beobachten, wenn Sie dort sind, da sie sich in den Baumkronen ernähren. Neben Ihrer üblichen montanen Feldarbeitsausrüstung müssen Sie also eine Leiter mitbringen, um zu sehen, mit welchen Pflanzen die Bienen interagieren.
Thanoosing hatte die weit vernünftigere Idee, nach Nestern zu suchen. Wenn Sie das Nest auf Pollen untersuchen und den Pollen identifizieren, können Sie sehen, welche Pflanzen die Bienen besucht haben.
Eines der interessanten Elemente des Vortrags war für mich, wie er mit den Einheimischen arbeitete Karen Menschen. Für einige der Arten enthält der lokale Name viele nützliche Informationen. Zum Beispiel die Biene ka-duem-sa-kor-ka wörtlich übersetzt als eine Biene auf Nachtschattenblumen.
Sabhrina Gita Aninta von Queen Mary, Universität von London gefolgt von Wie Museumssammlungen helfen können, Wallaceas große Huftiere zu retten. Als Laie musste ich daran erinnern, was Wallacea War. Es ist eine Region, die hauptsächlich aus indonesischen Inseln besteht. Was diese Inseln vom Rest Indonesiens unterscheidet, ist, dass die anderen Inseln einen flachen Festlandsockel mit Asien im Westen oder Australien im Südosten teilen. Wallacea ist von tiefen Wasserkanälen abgeschnitten, was bedeutet, dass es selbst in den Eiszeiten nicht durch eine Landbrücke mit seinen Nachbarn verbunden war. Diese Kanäle haben es isoliert und mit einer einzigartigen Flora hinterlassen.
Aninta sah zu plädieren (Bubalus spp., Zwergbüffel) und Babirusa (Babyrousa spp., „Hirschschwein“). Sie leiden unter Abholzung und Jagd, so dass sie bald aussterben könnten. Die DNA-Analyse zeigt, dass sie einen genetischen Engpass durchgemacht haben, aber wann. Aninta untersucht Museumssammlungen, die vor der jüngsten Abholzung zusammengetragen wurden, um festzustellen, ob die DNA in diesen Gegenständen die gleiche Flaschenhals-Signatur aufweist. Eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie sich die Entwaldung auf die Gene der Tiere auswirkt, könnte die Schutzbemühungen für die Zukunft lenken.
Meg Cathcart-James von Lesebrillen sprach weiter Leben unter den Toten: Käfer auf städtischen Gräberfeldern in Großbritannien. Sie hat Begräbnisstätten als wichtige Grünflächen in städtischen Gebieten identifiziert, und es gibt sehr wenig Arbeit an ihrer Ökologie. Während ihres Vortrags erklärte sie sehr gut gelaunt, warum. Die Arbeit auf Begräbnisstätten bedeutete, dass sie mit der Öffentlichkeit in Kontakt kam, wenn sie nicht in ihrer besten Stimmung war.
Die Käfer waren ein Proxy-Maß für die Biodiversität. Je vielfältiger die Käferpopulation in einem Gräberfeld war, desto vielfältiger war die Ökologie des Bodens. Es war kein reiner Botanikvortrag, aber ich konnte immer wieder sehen, wie relevant er für Botaniker war. Ich kann mir vorstellen, dass dies eine äußerst wichtige Arbeit für die Naturschutzpolitik ist, und ich denke, Cathcart-James wird hervorragende Arbeit leisten, um die Bedeutung dieser Stätten zu fördern.
Maude Grenier von der University of Edinburgh sprach darüber Macht Blühen in Grönland Fortschritte? Verwendung historischer Aufzeichnungen zur Untersuchung der Reaktionen auf den Klimawandel. Dies ist ein weiteres Museumsprojekt, das mit Aufzeichnungen von arbeitet die Royal Botanical Gardens in Edinburgh und der Museum für Naturkunde der Universität Kopenhagen. Der Vergleich aktueller Beobachtungen mit den Daten gesammelter Pflanzen ermöglichte es ihr, einige Rückschlüsse auf die Auswirkungen der Erwärmung in der Arktis zu ziehen. Und überraschenderweise beginnt die Blüte später.
Der Grund ist, dass die frühesten Blütenpflanzen jetzt länger unter Schnee liegen, weil die Erwärmung die Niederschläge in der Arktis erhöht. Die frühesten Pflanzen können nicht in Gang kommen wenn sie noch vom Neuschnee bedeckt sind. Die später blühenden Pflanzen blühen früher. Das Gesamtergebnis ist also, dass sich die Blüte jetzt in einem viel engeren Fenster komprimiert. Ich muss die Veröffentlichung dieser Ergebnisse im Auge behalten.
Louise Paola Mirabueno von der University of Reading & Nationales Institut für landwirtschaftliche Botanik hatte das schwierigste Thema: Das Bakterium verstehen Xylella fastidiosa. Dies ist ein wichtiges Thema, aber auch äußerst schwierig, sich damit auseinanderzusetzen. Der Öffentlichkeit zu erklären, was ein „Effektor“ ist, ist nicht so einfach wie zu sagen, was „eine Taube“ ist. Mirabueno sucht nach dem Wie Xylella können in manchen Pflanzen unbeschadet leben und in anderen Chaos anrichten.
Obwohl es sich um ein komplexes Projekt handelte, konnte Mirabueno einen Überblick darüber geben, was in Anlagen vor sich geht und warum es wichtig ist. Sie eröffnete und schloss mit einer klaren Demonstration der menschlichen Kosten des Nicht-Kontrollierens Xylella. Ihre Fähigkeit, von der Diskussion über Gene und Proteine zu Mikroskopbildern überzugehen, die erklärten, was die Wirkung im Inneren der Pflanze war, zeigte, dass man wirklich einen naturkundlichen Vortrag über Mikrobiologie führen kann.
Auch die letzten drei Beiträge brachten die Naturkunde auf unterschiedliche Weise in den Garten.
Stephanie Skip von der University of East London sprach weiter Saproxylic Stepping Stones: Untersuchung der Lebensraumkonnektivität für Totholzinsekten. Sie begann damit, den Schlüsselbegriff Saproxylic zu erklären. Wenn ein Insekt saproxylisch ist, dann ist es das ist für einen Teil seines Lebenszyklus auf totes oder verrottendes Holz angewiesen. In der Botanik gibt es eine Tendenz zu lebenden Pflanzen, und Skipps Vortrag betonte die Bedeutung des Lebens nach dem Tod einer Pflanze.
Faulende Bäume werden in der Regel von den Kommunalbehörden als Problem hervorgehoben und entfernt. Skipp betrachtete Experimente dazu, wie diese Bäume die Biodiversität unterstützen, und Versuche, den Verfallsprozess zu beschleunigen veteranisierung, um neue Lebensräume für saproxylische Insekten zu schaffen. Ein anderer Ansatz bestand darin, „Käferkisten“ zu schaffen, so etwas wie Vogelkisten, die sowohl Nahrung als auch Lebensraum für Wirbellose bieten. Sowohl Skipp als auch Cathcart-James brachten nach Hause, dass ich nicht genug Käferzeitschriften lese.
Tomos Jones von der University of Reading & Königliche Gartenbaugesellschaft hätten Zierpflanzen: unsere zukünftigen Eindringlinge? als sein Thema. Gärten sind eine Quelle für neue exotische Pflanzen an einem Ort. Wenn sich das Klima ändert, haben einige Pflanzen die Fähigkeit, ohne menschliche Hilfe zu überleben, und einige könnten entkommen und gedeihen. Jones will vorhersagen, welche nicht einheimischen Gartenpflanzen in Zukunft nachteilige wirtschaftliche oder ökologische Auswirkungen haben könnten. Die Art und Weise, wie er dies getan hat, ist einfach und elegant. Er hat die Gärtner jetzt gefragt, in welche Pflanzen sie die meiste Arbeit stecken müssen, um zu verhindern, dass sie den Garten übernehmen.
Er weist darauf hin, dass Zierpflanzen nicht unbedingt schlecht sind. Es geht darum, die kleine Minderheit zu finden, die potenziell problematisch ist, und Taktiken zu entwickeln, um dies im Voraus anzugehen. Das ist eine subtile Botschaft das wird im gegenwärtigen Klima im Vereinigten Königreich nicht einfach zu übertragen sein. Aber es ist wichtig, dass es herauskommt, da die schiere Anzahl begeisterter Gärtner eine außergewöhnliche Kraft für das Gute sein kann, wenn sie sich engagieren können.
Imogen Cavadino von der Royal Horticultural Society & Newcastle-Universität, fand dies in ihrem Projekt heraus. „Schnecken zählen“: Schneckenarten in britischen Gärten verstehen.
Schnecken sind nicht immer schlechte Nachrichten. In Großbritannien gibt es über vierzig Arten von Nacktschnecken, und nur neun sind ernsthafte Schädlinge. Die anderen arbeiten an verrotteter Vegetation, die Nährstoffe wieder in den Boden zurückführt. Es ist jedoch schwierig, viele Informationen über Schnecken zu erhalten. Sie sind nicht gut untersucht und weniger als die Hälfte stammt aus Großbritannien. Wenn sie aus Übersee kommen, sind sie in diesem Umfeld oft auch nicht so gut studiert.
Cavadino hat sich besonders mit einem Schneckenproblem beschäftigt. So wie graue Eichhörnchen einheimische rote Eichhörnchen aus ihren Lebensräumen vertrieben haben, könnte auch die Grüne Kellerschnecke die Gelbe Kellerschnecke vertreiben. Cavadino hat ein Online-Projekt durchgeführt, bei dem Sie Sichtungen von beidem melden können, und sie kann versuchen, aktuelle Verbreitungen mit historischen Verbreitungen zu vergleichen. Sie betont, dass mit einer halben Million Mitgliedern Die RHS hat viele Augäpfel die für das Verständnis der Schneckenökologie verwendet werden könnten.
Es waren verschiedene Gespräche, aber sie hatten auch einige Gemeinsamkeiten. Erstens habe ich kein einziges Mal auf die Uhr geschaut, um zu sehen, wie lange ein Gespräch dauerte. Angesichts der Tatsache, dass es acht Vorträge zu einem so breiten Themenspektrum gab, wäre es keine Überraschung gewesen, wenn es einen langweiligen Vortrag gegeben hätte. Es wäre peinlich gewesen, da ich am Anfang auf Twitter begeistert war, zu twittern, dass das nicht mein Ding war. Aber jeder einzelne Vortrag war interessant und gut präsentiert.
Zweitens waren sie nicht nur gute Wissenschaft, sie wurden präsentiert, um Menschen zu begeistern. Zum Beispiel sprach Sabhrina Gita Aninta über die Untersuchung von Tieren, von denen ich noch nie gehört hatte, an einem Ort, mit dem ich nicht vertraut war, und mit Techniken, die ich nicht verstand. Das klingt nach einem Rezept gegen Langeweile, aber das lag nicht daran, dass sie sich die Zeit genommen hat, mir zu erklären, warum es mich interessieren sollte. Und sie verwendete eine Sprache, die die Bedeutung der Sammlungen, die sie betrachtete, zum Ausdruck brachte. In ihrem Fall waren es Zeitmaschinen, die es uns ermöglichten, die DNA vergangener Populationen zu untersuchen.
Eine weitere Tatsache, die mir in Erinnerung geblieben ist, ist Meg Cathcart-James, die über tausend Meilen gereist ist, um Grabstätten für ihre Feldforschung zu untersuchen. Das ist kein Kommentar, von dem ich erwarte, dass er in einem veröffentlichten Artikel erhalten bleibt, aber es ist eine großartige Möglichkeit zu zeigen, wie viel Arbeit es ist, diese Seiten zu besuchen. Mir hat auch gefallen, dass sie immer wieder auf die menschliche und soziale Komponente ihrer Arbeit zurückgekommen ist.
Jedes einzelne dieser Projekte könnte eine Schlagzeile werden, wenn es veröffentlicht wird (und einige wurden es bereits). Jeder einzelne der Redner hatte demjenigen, der die Pressestelle betreut, etwas Besonderes zu bieten, wenn seine Arbeit herauskommt. Und jeder von ihnen sollte mit einer Pressestelle seiner Universität oder einer Fachzeitschrift sprechen, wenn seine Arbeit veröffentlicht wird.
Die einzigen Nachteile des Tages für mich waren, dass es in London war und ich es hasse, nach London zu reisen, und dass es zwar kein Migränetag, aber eine Migränewoche war. Um sicherzugehen, dass ich meinem Kopf nicht zu viel Schaden zufügte, verließ ich die Veranstaltung vorzeitig. Leider bedeutete dies, dass ich die Posterpräsentation und die Keynote verpasste.
Aus egoistischer Sicht weiß ich nicht, wie die Referenten über die Konferenz dachten, aber als Außenstehender fand ich es lustig, den ganzen Tag zu verbringen, mit viel Lesestoff.* Ich hoffe, dass die Konferenz nächstes Jahr für eine dritte Iteration zurückkehrt .
* Apropos Lesen, zu einer Veranstaltung in Reading stand auf meiner To-Do-Liste, irgendwo in der Nähe mehr Bewegung bekommen. Die drei Redner aus Reading haben mir deutlich gemacht, dass ich dieses Ziel wirklich auf die Liste setzen muss.
