Die Pinyon-Kiefer-Hybridisierung ist weithin anerkannt, aber die Häufigkeit und die Beiträge zu einer solchen interspezifischen Paarung bleiben weitgehend unerforscht. Pinus quadrifolia hat drei bis vier Nadeln pro Faszikel, was darauf hindeutet, dass es ein Ergebnis der Hybridisierung zwischen den Fünfnadeln ist P. juarezensis und die Single-Needle P. monophyla. In dieser Studie Ryan Buck und Kollegen Befassen Sie sich mit der taxonomischen Gültigkeit von P. juarezensis, der hybride Ursprung von S. quadrifoliaund das Vorhandensein von Hybridisierung und intermediärer Morphologie als Ergebnis interspezifischer Hybridisierung in diesem Komplex.

Die Autoren fanden heraus, dass sich die fünfnadeligen Pinyons genetisch nicht von den viernadeligen unterschieden S. quadrifolia, Wodurch P. juarezensis' Status zu S. quadrifolia. Sie fanden auch keine Beweise dafür S. quadrifolia ist hybriden Ursprungs aus P. juarezensis x P. monophyla sondern ist stattdessen eine genetisch unterschiedliche Art mit natürlicher Variation der Nadelzahl, die noch erklärt werden muss. Hybridisierung tritt in diesem Komplex auf, aber meistens dazwischen S. quadrifolia und P. californiarum, und seltener dazwischen S. quadrifolia und P. monophyla. Interessanterweise wurden einige Hybridderivate zwischen beiden einnadeligen Taxa entdeckt, P. monophyla und P. californiarum, eine Hybridkombination, die noch nicht vorgeschlagen wurde. Hybride haben eine intermediäre Morphologie, wenn sie ähnliche genetische Beiträge von beiden Elternarten haben, aber wenn ein Elternteil mehr beiträgt, ähneln Hybridderivate dem Elternteil mit einem höheren genetischen Beitrag, was zu einer kryptischen Introgression führt.

„Diese Studie bietet einen Einblick in die morphologischen und genetischen Ergebnisse von Arten, die einem Genfluss unterliegen“, schreiben Buck und Kollegen. „Wir planen, diese Ergebnisse und Hybridisierungsmuster bei Pinyon-Kiefern weiter zu untersuchen, insbesondere in unserer neu entdeckten Beimischungskombination von P. monophyla und P. californiarum. Während sich unsere Studie mit seit langem bestehenden taxonomischen Problemen innerhalb einer kleinen Gruppe von Pinyon-Kiefern befasst, können die von uns verwendeten NGS-Methoden und der erste genetische Ansatz auf eine Vielzahl von Taxa mit umstrittenem Status und kryptischer Introgression angewendet werden.“