Die Zukunft von Zuckermais wird sauer

Wenn Sie in den USA ein Fan von Maiskolben sind, müssen Sie wahrscheinlich tiefer in die Tasche greifen, um dafür zu bezahlen. Forschung im Wissenschaftliche Berichte zeigt, dass die Erträge von Zea mays dramatisch sinken, wenn die Temperaturen während der Blüte 30°C überschreiten. Das US Global Change Research Program prognostiziert bis zur Mitte des Jahrhunderts in weiten Teilen der USA weitere 20 bis 30 Tage mit Temperaturen über 32 °C [etwa 90 °F].

„Die Realität ist, dass die Produktion von Zuckermais, einer der beliebtesten Gemüsepflanzen in den USA, in Zukunft schwieriger wird. Wir müssen neue Ansätze und Technologien entwickeln, um Nutzpflanzen bei der Anpassung an den Klimawandel zu unterstützen“, sagt Daljeet Dhaliwal, ehemaliger wissenschaftlicher Mitarbeiter und Hauptautor der Studie.

„Unsere Analyse zeigt, dass kleine Temperaturänderungen einen größeren Einfluss auf den Ernteertrag haben als kleine Niederschlagsänderungen sowohl für regengespeiste als auch für bewässerte Felder im Mittleren Westen und Nordwesten, aber die regengespeiste Produktion zeigt größere Empfindlichkeiten“, sagt Co-Autor Martin Williams.

„Wenn es eine schlechte Zeit für extreme Hitze gibt, dann während der Blüte. Das gilt besonders in einer Kultur, in der die Ährenqualität so wichtig ist. Bei Hitzestress während der Blüte kann es zu Ähren mit weniger Kernen oder sehr unförmigen Kernen kommen, die nicht so aussehen, wie der Verbraucher es erwartet.“

Unsere Analyse, die die gesamte Temperaturverteilung während der Vegetationsperiode berücksichtigte, ergab, dass Temperaturen zwischen 8 und 30 °C günstige Wachstumsbedingungen für Zuckermais darstellen. Frühere empirische Studien unter kontrollierten Umweltbedingungen bestätigten diesen Temperaturbereich, der für das Wachstum und die Entwicklung von Feldmais förderlich ist. Dies ist besorgniserregend, da die jüngsten Trends zu kälterem und feuchterem Frühjahrswetter im Mittleren Westen häufig zu einer verzögerten Aussaat führen und die Pflanzen dadurch länger der Sommerhitze ausgesetzt sind.

Dhaliwal & Williams 2022.