Die Wurzeln sind Arabidopsis Wurzeln. Sie fliegen zusammen mit dem Rest der Anlage auf einem Parabelflug, um zu sehen, wie sie auf Schwerelosigkeit und Hypergravitation reagieren. Franck Ditengou von der Universität Freiburg in Deutschland führt die Experimente durch.

Gravitropismus ist der Schlüssel dazu die Fähigkeit einer Pflanze, Wurzeln zu bilden, da es in der Lage sein muss, sie nach unten zu senden. Es gab schon früher Experimente mit Pflanzen in der Schwerelosigkeit. Annals of Botany hatte eine ganze Beilage veröffentlicht Ergebnisse der Space-Shuttle-Flüge STS-2 und STS-3. Allerdings müssen diese Experimente sorgfältig verpackt und sofort nach der Landung untersucht werden. Ditengous Experimente werden die Wurzeln filmen, während sie wachsen, sodass Veränderungen vor Ort sichtbar sind.

„Man könnte meinen, Pflanzen bewegen sich langsam, aber tatsächlich wachsen sie sehr schnell“, sagt Franck. „Wir mussten eine spezielle Software entwickeln, die die Wurzelspitze findet, wenn sie schnell am Sucher vorbeiwächst.“ Jung Arabidopsis Sämlinge wachsen etwa 1 cm pro Tag, was bedeutet, dass sie während ihrer Zeit in veränderter Schwerkraft in diesem Bildmaßstab noch einmal etwa halb so stark wachsen.

Die Forschung setzt das umfangreiche Interesse der ESA an Pflanzenwissenschaften.