Die meisten Blütenpflanzen verlassen sich auf tierische Bestäuber, um ihre Pollenkörner zu übertragen, aber was passiert, wenn zwei oder mehr Pflanzenarten denselben Bestäuber nutzen? In einer idealen Welt würde Pollen ausschließlich von einer Pflanze einer Art auf eine andere Pflanze derselben Art übertragen werden (sog. arteigener Pollentransfer). Wenn sich mehrere Arten Bestäuber teilen, ist es jedoch nicht ungewöhnlich, dass der Pollen von einer (oder mehreren) Arten auf eine andere Art übertragen wird (als heterospezifischer Pollentransfer bezeichnet). Dies hat Auswirkungen auf den Fortpflanzungserfolg beider Arten, aber was die Schwere dieser Folgen bestimmt, ist unklar. Es wurde die Hypothese aufgestellt, dass dies von der phylogenetischen Verwandtschaft der beiden Interaktoren (Pollenspender und Pollenempfänger) abhängen könnte.
In ihrer neuen Studie, die in AoBP veröffentlicht wurde, Streher et al. zeigen experimentell, dass phylogenetische Verwandtschaft die Wirkung heterospezifischer Pollen auf den Erfolg nach der Bestäubung vermittelt. Anhand von drei Arten als Empfänger zeigten sie, dass Pollenspender eng verwandter Arten (gleicher Gattung) das Pollenschlauchwachstum beeinflussten und sich negativ auf den Nachbestäubungserfolg der Empfängerart auswirkten. Wenn die Pollenspender jedoch entfernt verwandt waren (andere Familie), tolerierten die Empfängerarten oder profitierten sogar davon, mehr Pollenschläuche wachsen zu lassen als ohne das Vorhandensein von heterospezifischem Pollen. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass ihre Ergebnisse zusammen mit dem, was aus der untersuchten Gemeinschaft bekannt ist, neue Einblicke darüber geben, wie Wechselwirkungen zwischen Pflanzen nach der Bestäubung die Versammlung von Pflanzengemeinschaften beeinflussen können.
Forscher-Highlight
Nathália Streher ist Doktorandin im Abschlussjahr in Pflanzenbiologie an der Universität von Campinas, Brasilien, unter der Leitung von Professor Marlies Sazima und Professor Marina Wolowski. Ein Teil ihrer Forschung wurde mit Dr. Tia-Lynn Ashman an der University of Pittsburgh, USA, entwickelt.
Nathália untersucht eine tropische Berggipfelgemeinschaft, in der sie daran interessiert ist zu verstehen, wie Pflanzen-Bestäuber- und Pflanze-Pflanze-Interaktionen den Aufbau von Pflanzengemeinschaften beeinflussen können. Sie interessiert sich leidenschaftlich für Naturgeschichte und engagiert sich für wissenschaftliche Öffentlichkeitsarbeit.
