Was macht jemanden zum Pflanzenwissenschaftler? Joanna Kacprzyk und Rainer Melzer befragten über 400 Menschen und fanden heraus, dass es nicht so sehr die Arbeitsplatzsicherheit oder die globalen Probleme der Menschen waren, die Botaniker motivierten, sondern etwas anderes.
Die Ergebnisse waren die Ergebnisse einer Umfrage unter Pflanzenbiologen Die Rekrutierung erfolgte über soziale Medien und Fachgesellschaften. Kacprzyk & Melzer stellten offene Fragen zu Motivation, Mentoren und ihrer liebsten Pflanzenerinnerung. Die größte Motivation für das Pflanzenstudium war schlichtweg deren Faszination. In ihrer Arbeit schreiben die Autoren:
Obwohl Job- und Studienmöglichkeiten, die entweder aktiv gesucht oder zufällig entdeckt wurden, als Gründe für die Wahl einer pflanzenbezogenen Ausbildung und Karriere genannt wurden, war der mit Abstand häufigste Grund das schlichte Interesse und die Faszination für Pflanzen („Ich habe Pflanzen schon immer geliebt“ oder „Pflanzen sind schön und faszinierend“). Die Befragten brachten ihre Liebe zur Schönheit der Pflanzen und ihre Wertschätzung für die Komplexität der Pflanzenphysiologie, -genetik und -anpassungsmechanismen zum Ausdruck, oft angeregt durch praktische Erfahrungen und den direkten Umgang mit Pflanzen, wie Exkursionen, Praktika, Laborpraktika und spannende Vorlesungen.
Diese Anziehungskraft entsteht durch persönlichen Kontakt, nicht durch Argumentation. Das erklärt, warum Mentoren so wichtig sind, um das Interesse an Pflanzen zu wecken. Und genau diese Mentoren sind eine der besorgniserregenden Erkenntnisse des Berichts. Es handelte sich dabei meist um Familienmitglieder oder Universitätsangehörige, aber seltener um Lehrer. Botanik scheint also auch eine erbliche Komponente zu haben.
Ein weiterer Reiz besteht darin, dass Pflanzen beim Sezieren nicht bluten. Die Pflanzenbiologie ermöglicht es, Fragen über Organismen zu stellen, die bei Menschen oder Tieren als unsozial gelten würden.
Die zentrale Erkenntnis ist, dass Fakten allein nicht ausreichen, um Pflanzenbiologen zu gewinnen. Öffentlichkeitsarbeit, die sich ausschließlich auf rationale Argumente konzentriert, leistet nur die halbe Arbeit. Kacprzyk & Melzer folgern:
Es ist wichtig, nicht nur den Verstand zukünftiger Pflanzenbiologen zu gewinnen (indem man auf die ökologische und ökonomische Bedeutung von Pflanzen hinweist), sondern auch ihre Herzen. Sobald die nächste Generation anfängt, sich mit Pflanzenbiologie zu beschäftigen, gilt Folgendes:Ich liebe die Pflanzen-AliensDie Vorteile der Erforschung von Pflanzen, die für den Menschen von Bedeutung sind, werden sich zwangsläufig daraus ergeben.
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Kacprzyk, J. und Melzer, R.(2025) Die nächste Generation von Pflanzenwissenschaftlern inspirieren: Was wir von 421 Pflanzenbiologen gelernt haben. PFLANZEN, MENSCHEN, PLANET, 8(5), S. 1557–1562. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1002/ppp3.70156.
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