Die Frage, welche zellulären Mechanismen die Variation der Blattgröße bestimmen, wurde bereits bei Pflanzen mit einfachen Blättern untersucht. Sezieren von zusammengesetzten Tomatenblättern (Solanum lycopersicum) in Blättchenbereichen und in zellulären Merkmalen, Koch et al. zeigen, dass die Variation der Blattfläche entlang des Sprosses mit der Blattfläche und der epidermalen Zellzahl zusammenhängt.

Im Gegensatz dazu variieren epidermale Zellgröße und Endoreduplikation der Zellkerne nicht wesentlich mit dem Fortschreiten der Heteroblastie und waren nicht gekoppelt. Sowohl bei gut bewässerten als auch bei Dürrebehandlungen haben alle Blättchen auf einem einzelnen Blatt die gleichen zellulären Phänotypen.