Die Fähigkeit von Pflanzen – und andere pflanzenähnliche Organismen, die nicht zum Pflanzenreich gehören (wie z Protisten, Algen und Algen und die Prokaryoten Moneran Cyanobakterien) – aus den einfachen anorganischen Stoffen Kohlendioxid (C und O – zwei Nährstoffe in einem!) und Wasser (H und O; dito) mittels Lichtenergie in der eigenen Bio-Nahrung herzustellen Vorgang, der als Photosynthese bekannt ist hört nie auf zu staunen. Aber es gibt diejenigen, die daran erinnert werden müssen, wie erstaunlich die Photosynthese ist und wie grundlegend grüne Dinge als Kanal sind, durch den Energie von einer physikalischen, elektromagnetischen Form in eine chemische Form umgewandelt wird, die dann den Pflanzen zur Verfügung steht, und all das Organismen, die sie konsumieren (ob direkt oder indirekt).
Eine Möglichkeit, wie wir dies oft getan haben, besteht darin, unseren Schülern die Bedeutung von zu vermitteln Rubisko, Ribulose-1,5-Bisphosphat-Carboxylase-Oxygenase, das Enzym, das bei der Photosynthese 'die primäre chemische Reaktion katalysiert, durch die anorganischer Kohlenstoff in die Biosphäre gelangt', mit Aussagen wie Rubisco „das am häufigsten vorkommende Protein auf der Erde“. (Und der eine große Senke für einen anderen essentiellen Nährstoff darstellt – Stickstoff (N), ein essentieller Bestandteil von Aminosäuren, aus denen solche Proteine hergestellt werden …) Beeindruckend, sicherlich, aber ist eine solche Aussage richtig? Nun, wenn man dieses Enzym in einzelligen Meeresalgen untersucht, Jenna Losch et al. schlussfolgern, dass „im Gegensatz zu Pflanzen Rubisco keinen großen Teil des zellulären Stickstoffs im Phytoplankton ausmacht“, sondern weniger als 6 % des Gesamtproteins in diesen Mikroalgen ausmacht (vgl. bis zu 50 % in 'Pflanzen').
Was könnte man daraus schließen? Wir müssen versuchen, terrestrische Voreingenommenheit in unserer Pflanzenbiologie zu vermeiden! Während Mitglieder des Pflanzenreichs terrestrische Biome dominieren könnten, sind Nicht-Pflanzenreich-Mitglieder die wichtigsten photosynthetischen Organismen in aquatischen Lebensräumen, die mehr als zwei Drittel der Erdoberfläche einnehmen. Oh, und ignoriere niemals die kleinen Dinge!
