Obwohl Pflanzen und viele Algen (z. B. die Phaeophyceae, braun und Rhodophyceae, rot) nur sehr entfernt miteinander verwandt sind, eint sie der Besitz von kohlenhydratreichen Zellwänden, die an vielen physiologischen Prozessen beteiligt sind. Darüber hinaus finden Wandkomponenten Anwendungen in Lebensmitteln, Kraftstoffen, Pharmazeutika, Fasern (z. B. für Textilien und Papier) und Baumaterialien und sind seit langem ein aktives Forschungsthema. Als wichtigste Ablagerung von photosynthetisch gebundenem Kohlenstoff und damit Energieinvestition sind Zellwände von unbestrittener Bedeutung für die Organismen, die sie besitzen, die photosynthetischen Eukaryoten (Pflanzen und Algen). Die Komplexität von Zellwandkomponenten zusammen mit ihren Wechselwirkungen mit der biotischen und abiotischen Umgebung wird zunehmend aufgedeckt.
Die Bedeutung von Pflanzen- und Algenzellwänden und ihren einzelnen Bestandteilen für die Funktion und das Überleben des Organismus sowie für eine Reihe industrieller Anwendungen wird durch die Breite der in a behandelten Themen veranschaulicht neu erschienene Sonderausgabe von Annals of BotanyDie Sonderausgabe enthält 27 Beiträge zu verschiedenen Pflanzen und Algen, ihren Entwicklungsstadien, Organen, Zellwandbestandteilen und angewandten Techniken. Die Beiträge sind thematisch in die Bereiche (1) Zellwandbiosynthese und -umbau, (2) Zellwanddiversität und (3) Anwendung neuer Technologien auf Zellwände gegliedert. Die Sonderausgabe ist verfügbar als DEN FREIEN ZUGANG Online bis zum 14. Dezember.
In ihr Vorwort die Herausgeber dieser Sonderausgabe, Zoë Popper, Marie-Christine Ralet und David Domozych, betrachten zukünftige Richtungen in der Pflanzenzellwandforschung. Die Ausweitung der industriellen Verwendung von Zellwänden und potenziell neuartige Verwendungen von Zellwandkomponenten sind beides Wege, die wahrscheinlich zukünftige Forschungsaktivitäten lenken werden. Grundsätzlich ist es der kontinuierliche Fortschritt von der Charakterisierung (Struktur, Metabolismus, Eigenschaften und Lokalisierung) einzelner Zellwandkomponenten bis hin zur Definition ihrer Rolle in fast allen Aspekten der Pflanzen- und Algenphysiologie, die viele der größten Herausforderungen in der zukünftigen Zellwandforschung darstellen wird .
