Seit Mitte des 20. Jahrhunderts ist die Wildflora Großbritanniens stark zurückgegangen. Mehr als die Hälfte der einheimischen Pflanzenarten des Landes haben sich in ihrem Verbreitungsgebiet verkleinert, wodurch Großbritannien zu einem der artenärmsten Länder der Erde geworden ist. Die Wiederherstellung von Wiesen, Grasland und anderen Lebensräumen ist daher dringend geboten. Doch die Rückkehr von Pflanzen ist nicht so einfach wie das Ausstreuen von Samen auf geschädigten Flächen. Für eine erfolgreiche Renaturierung muss die Keimung zum richtigen Zeitpunkt erfolgen – und das in einem sich rasch verändernden Klima.
Und das ist nur ein Teil der Herausforderung. Pflanzen aus verschiedenen Teilen des Landes sind nicht identisch. Über Generationen hinweg passen sich Populationen an ihre jeweiligen Umgebungen an, sodass ein in Cornwall gesammelter Samen im Hochland von Yorkshire möglicherweise nicht gedeiht. Für Renaturierungsfachleute kann die Wahl der falschen Quelle den Erfolg gefährden, da ungeeignete Pflanzen in ihren neuen Lebensraum eingeführt werden.
Glücklicherweise steht Wissenschaftlern eine bemerkenswerte Ressource zur Verfügung. Seit den 1960er Jahren Millennium-Samenbank in den Royal Botanic Gardens, KewDie Millennium Seed Bank hat unter sorgfältig kontrollierten Bedingungen Material aus ganz Großbritannien gesammelt und konserviert. Heute beherbergt sie Proben von rund 80 Prozent der nationalen Flora, die oft mehrere Populationen derselben Art repräsentieren. Dies macht die Millennium Seed Bank zu einem unschätzbaren lebendigen Archiv, um zu testen, wie britische Pflanzen mit einer wärmeren Zukunft zurechtkommen könnten.
Herausfinden, Ein Team unter der Leitung von Dr. Efisio Mattana wählte 45 Proben von sechs bekannten Arten aus.: Achillea millefolium, centaurea nigra, Daucus carota, Leucanthemum vulgare, Rhinanthus minderjährig und Scorzoneroides AutumnalisIm Labor testeten sie, wie die Keimung auf Temperaturen von 0 bis 40 °C reagiert.
Aus diesen Experimenten berechneten die Forscher die minimalen, optimalen und maximalen Temperaturen, bei denen die Keimung gelingt. Anschließend verglichen sie diese Schwellenwerte mit historischen Klimadaten und Zukunftsprognosen für jeden Sammelstandort, um abzuschätzen, ob die zukünftigen Bedingungen voraussichtlich im sicheren Bereich für die Keimung bleiben werden.
Die gute Nachricht ist, dass die meisten Arten in diesem frühen Lebensstadium hitzetoleranter zu sein scheinen als erwartet. Achillea millefolium, centaurea nigra, Leucanthemum vulgare und Scorzoneroides Autumnalis Alle Pflanzen keimten über einen breiten Temperaturbereich hinweg. Wärmere Herbst- und Frühjahrsmonate werden die Etablierung dieser Pflanzen daher voraussichtlich nicht verhindern. Für Renaturierungsprojekte ist dies eine beruhigende Erkenntnis.
Daucus carota war schwieriger. Die Samen sind oft keimruhig und benötigen eine längere Kälteperiode, bevor sie keimen. Dennoch dürften steigende Temperaturen allein kein großes Hindernis darstellen, obwohl mildere Winter diesen durch Kälte ausgelösten Prozess beeinträchtigen könnten.
Der klare Ausreißer war Rhinanthus minderjährigAnders als die anderen keimte sie nur in einem engen Temperaturbereich niedriger Temperaturen, meist im Spätwinter. Dieser enge Zeitplan verschafft ihr derzeit einen Vorsprung gegenüber ihren Konkurrenten. Er macht die Art aber auch anfällig: Werden die Winter zu mild, könnte ihr sorgfältig abgestimmter Lebenszyklus gestört werden.
Als Mattana diese Keimungsergebnisse mit früheren Einschätzungen der genetischen Vielfalt kombinierte, ergab sich ein differenzierteres Bild. Achillea millefolium, Leucanthemum vulgare und Scorzoneroides Autumnalis Sie erwiesen sich als besonders vielversprechend für die Wiederansiedlung. Sie scheinen gegenüber der Erwärmung widerstandsfähig zu sein und bergen bei der Vermischung von Populationen relativ geringe Risiken. Insbesondere Achillea millefolium und Leucanthemum vulgare zeigten bemerkenswert einheitliche Keimungsreaktionen bei verschiedenen Saatgutpartien, was darauf schließen lässt, dass die Beschaffung innerhalb Großbritanniens relativ unkompliziert sein könnte.
Im Gegensatz, Rhinanthus minderjährig und Daucus carota Bei ihrer Verwendung im Restaurierungsbereich ist Vorsicht geboten. Rhinanthus minderjährig Auch dies war beständig, allerdings auf besorgniserregende Weise. Der enge Temperaturbereich, in dem er auftrat, betraf alle Bevölkerungsgruppen, was darauf hindeutet, dass seine Anfälligkeit für die Erwärmung eher weit verbreitet als lokal begrenzt sein könnte. Daucus carotaDie sorgfältigste Auswahl des Saatguts ist hingegen erforderlich, da die Keimung von Kälte abhängt und es erhebliche Unterschiede zwischen den Populationen gibt, was bedeutet, dass manche Saatgutquellen besser für zukünftige Klimabedingungen geeignet sein könnten als andere.
Letztendlich ist die Botschaft gleichermaßen hoffnungsvoll wie mahnend. Viele britische Wildblumenarten scheinen, zumindest im Keimstadium, widerstandsfähiger gegenüber steigenden Temperaturen zu sein als befürchtet. Lokale Anpassung und die Saatgutbeschaffung spielen jedoch weiterhin eine entscheidende Rolle, und Renaturierungsmaßnahmen sind nicht pauschal umsetzbar. Mattanas Studie, die Laborexperimente mit Erkenntnissen zur Saatgutbeschaffung kombiniert, bietet etwas Seltenes: einen praktischen Leitfaden für fundiertere Entscheidungen darüber, welche Samen wo ausgesät werden sollen. Im sich erwärmenden Großbritannien wird eine erfolgreiche Renaturierung nicht nur von der Anpflanzung von mehr Wildblumen abhängen, sondern auch von der Anpflanzung der richtigen Arten.
DER ARTIKEL::
Mattana E, Fouce Hernandez E, Andrews L, et al.. 2025 Thermisches Risiko der Samenkeimung in britischen Pflanzenpopulationen und Auswirkungen auf eine klimaschonende ökologische Wiederherstellung. Restaurierungsökologie 34. https://doi.org/10.1111/rec.70239
Titelbild: Daucus carota by Michel Langeveld (Wikimedia Commons)
