Samen können sich auf verschiedene Arten verbreiten, sei es, dass sie oft vom Wind getragen werden oder vielleicht in Form von Früchten, die von Tieren getragen werden. Die Ausbreitung durch Tiere wird als Zoochorie bezeichnet. Ein Beispiel wäre, wie ein Eichhörnchen Eicheln wegträgt und vergräbt. Laura Godó und Kollegen haben einen Prozess namens untersucht Diploendozoochorie. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in Globale Ökologie und Naturschutz, beschreibe wie Schleiereulen sind Fleischfresser und können von Pflanzen genutzt werden, um neue Lebensräume zu erobern.
Godó und Kollegen stützten ihre Studie auf den Hortobágy-Nationalpark im Osten Ungarns. Es ist Teil der Großen Ungarischen Tiefebene, einer Region, die für ihre weiten, offenen Graslandschaften bekannt ist. In diesem Gebiet fliegen Schleiereulen über die Gräser und suchen nach Mäusen, Spitzmäusen und Wühlmäusen. Sie finden es in Hülle und Fülle und geraten daher nie in Versuchung, nach Pflanzen zu suchen, die sie als Nahrungsergänzung essen können, und doch werden sie am Ende fündig Esspflanze trotzdem materiell.
Der Grund liegt darin, dass ihre Nahrung bereits Pflanzenmaterial gefressen hat. Schleiereulen, Diese Alben, essen Sie gerne Wühlmäuse, Microtus arvalis, und die Wühlmäuse fressen Pflanzenmaterial, einschließlich Samen. Während Eulen Wühlmäuse fressen und sie im Ganzen verschlingen, können sie nicht alles verdauen. Vor allem Fell und Knochen stellen ein Problem dar, sodass eine Wühlmaus etwa sechs Stunden nach dem Fressen ein Kügelchen unverdauter Substanz ausspuckt. Es ist dieses Pellet, das das enthält Samen pflanzen.
Godó und Kollegen wollten wissen, ob die Eulenpellets den Pflanzen zugute kommen, also gingen sie zwei Fragen an. Zunächst untersuchten sie Eulenpellets, um festzustellen, ob sie lebensfähige Samen enthielten. Als nächstes führten sie ein weiteres Experiment durch. Mit Samen von weißem Senf, Sinapis alba, fragten sie, ob das Pellet mit seinem Vorrat an teilweise verdauter Wühlmaus einer Pflanze beim Wachstum helfen könnte.
Das Keimungsexperiment brachte ein merkwürdiges Ergebnis. Die Wissenschaftler keimten dreißig Pflanzen aus einem einzigen Herbstpellet in fünf verschiedenen Arten. Von den restlichen 581 Pellets hatten 18 % der Frühjahrspellets mindestens einen keimfähigen Samen. Im Herbst enthielten nur 7 % der Pellets keimfähige Samen, im Winter waren es nur 3 %, und nur ein einziges Sommerpellet hatte einen keimfähigen Samen.
Das nächste Rätsel, das es zu lösen galt, war, ob die Pellets Pflanzen beim Wachstum unterstützen könnten. Um eine gute Grundlinie zu bekommen, mussten sie es tun mit einer Pflanze arbeiten Für ihre Experimente verwendeten sie anstelle eines Samens, von dem sie hofften, dass er in den Eulengewöllen enthalten sein würde, eine Pflanze, von der sie wussten, dass sie darin nicht vorkommen würde. Auf diese Weise konnte ausgeschlossen werden, dass ein Zufallselement einige Gewölle allein durch eine höhere Samenanzahl für die Keimung besser geeignet machte. In ihrem Artikel schreiben Godó und Kollegen:
Wir haben weißen Senf verwendet (Sinapis albaFür dieses Experiment wurden Senfsamen verwendet, da diese leicht erhältlich und einfach zu handhaben sind und sich durch hohe Keimsynchronität, schnelles Anwachsen und Wachstum auszeichnen. Da Senf in der Untersuchungsregion weder wild vorkommt noch angebaut wird, konnten wir davon ausgehen, dass die für das Experiment verwendeten Pellets keine Senfsamen enthielten. et al. 2023.
Sie stellten fest, dass mit Gewöllen bedeckte Samen leichter keimten und die Sämlinge eine größere Biomasse aufwiesen, vermutlich weil das Material Schutz vor widrigen Umweltbedingungen bietet und potenziell den Nährstoffgehalt für die Sämlinge erhöht. Dieses Ergebnis steht im Gegensatz zu ähnlichen Experimenten mit Samen, die von einem Turmfalken zerkleinert wurden. Godó und Kollegen vermuten, dass ein Grund dafür sein könnte, dass Eulen deutlich schwächere Verdauungssäfte als Turmfalken besitzen und daher durch den Darm des Raubvogels weniger geschädigt werden.
Ein weiteres Problem des Keimungsexperiments besteht darin, dass die Autoren die Bedingungen als „pessimal“ für die Keimung bezeichnen. Pessimal ist das Gegenteil von optimal. Das Problem war in diesem Fall, dass das Gewächshaus für das Frühjahr ungewöhnlich warm war und die Lufttemperatur nicht reguliert werden konnte. Die Autoren schreiben:
Aufgrund dieser ungünstigen Bedingungen wiesen die Kontroll-Senfkeimlinge niedrige Überlebensraten auf, was eine Einschränkung des Versuchsaufbaus darstellt. Es zeigt aber auch die Bedeutung der Schutzwirkung des Pelletmaterials unter extremen Temperaturbedingungen. et al. 2023.
Die Ergebnisse sind wichtig, weil die Samenverbreitung durch die Eulen verändert wird. Es geht nicht einfach nur darum, dass mehr Samen überleben und einige einen kleinen Düngerschub erhalten. Die von Nagetieren verbreiteten Samen gelangen nur bis zu einer bestimmten Entfernung, weil … kleines pelziges TierAm Boden huschende Eulen können nur begrenzte Strecken zurücklegen. Wenn eine Eule ihre Beute erbeutet, nimmt sie die Überreste mit auf ihren Flug. Führt dieser Flug, wie bei Schleiereulen üblich, zu einer Scheune, ist das wenig hilfreich. Eulen können Gewölle aber auch an Zäunen oder Bäumen auswürgen, oft in einiger Entfernung vom ursprünglichen Standort der Pflanze oder des Beutetiers. Dadurch können Pflanzen neue und relativ weit entfernte Lebensräume besiedeln. Godó und seine Kollegen schließen daraus, dass dies für viele Pflanzenarten von Bedeutung sein könnte.
Umfangreiche und schnelle Veränderungen der Landnutzung und des Klimas erhöhen die Bedeutung alternativer Ausbreitungsmittel, die die Widerstandsfähigkeit von Pflanzenpopulationen in fragmentierten Landschaften unterstützen können. Obwohl nur wenige Samen von einem einzelnen Pellet transportiert werden, können Eulen aufgrund der großen Anzahl von Pellets, die ein Individuum produziert, und der unterstützenden Wirkung des Pelletmaterials auf Sämlinge eine wichtige Rolle bei der Samenverbreitung über große Entfernungen in offenen Landschaften spielen. Auch, diese Die Arten kommen weltweit vor, daher lassen sich diese Ergebnisse auf andere Regionen mit ähnlichen Bedingungen übertragen. et al. 2023.
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Godó, L., Borza, S., Valkó, O., Rádai, Z. und Deák, B. (2023) „Die durch Eulen vermittelte diploendozoochore Samenverbreitung erhöht die Verbreitungsdistanz und unterstützt die Etablierung von Sämlingen." Globale Ökologie und Naturschutz, 45(e02519), p. e02519. Verfügbar um: https://doi.org/10.1016/j.gecco.2023.e02519.
