Wissenschaftler wollen herausfinden, welche Auswirkungen die Rodung von Wäldern für die Viehzucht auf die Artenvielfalt in Kolumbien hat. Deshalb haben sie Experten hinzugezogen, die die verschiedenen Ökosysteme genau kennen: Vögel. Ein Datensatz von 971 Vogelarten aus 13 Regionen half ihnen, Folgendes zu sagen: wie sich Ökosysteme verändern.
Vögel sind Indikatoren für den Zustand des Waldes. Ihre Beobachtung kann Ökologen helfen, größere Gebiete abzudecken als mit lokalen Bioblitzen. Das Verschwinden spezialisierter Waldvögel offenbart den Verlust komplexer Pflanzengemeinschaften im Wald, denn wären die Pflanzen noch da, hätten die Vögel sie gefunden.
Die sechsjährige Studie verfolgte Vögel vom Amazonas-Tiefland bis zu den 4000 Meter hohen Andengipfeln. Jede Höhenzone beherbergt einzigartige Pflanzengemeinschaften, die sich über Millionen von Jahren entwickelt haben. Die Verfolgung der Vögel in dieser abwechslungsreichen Landschaft war schwierig, daher verließ sich das Team auf mehr als nur das bloße Auge. 80 % der erfassten Vögel wurden bei der Untersuchung nicht gesehen. Stattdessen wurden sie anhand ihres Gesangs identifiziert. Die Untersuchung ergab, dass Kolumbien noch immer eine unglaubliche Artenvielfalt aufweist: Bergwälder ≠ Tieflandwälder ≠ Páramo-Grasland. Jede dieser Zonen beherbergt völlig unterschiedliche Arten.
Beispiel Vogelgesang von Cyanolyca pulchraAufgenommen von David Edwards. Foto von Cyanolyca pulchra, Schöner Jay in Kolumbien, zur Illustration, von monroyfotografo / iNaturalist. CC BY-NC
Wenn Vieh die Wälder verdrängt, brechen die Vogelgemeinschaften zusammen, weil die Pflanzen verschwinden, auf die sie angewiesen sind. An ihre Stelle treten dieselben Grasarten. Höhenunterschiede, wo man nur wenige hundert Meter höher verschiedene Vögel findet, spielen keine Rolle mehr, da Weiden botanisch artenarm sind. Durch die Umstellung auf Viehzucht können spezialisierte Gemeinschaften, deren Entwicklung Jahrtausende gedauert hat, ausgelöscht werden. Orchideen, die nur auf bestimmten Bäumen wachsen, jahrhundertelang genutzte Heilpflanzen, Bestäuber, die auf seltene Blumen angewiesen sind, verschwinden und nehmen alles mit, was von ihnen abhängt.
Dank des Umfangs der Untersuchung konnten die Biologen das Ausmaß des Schadens an der Artenvielfalt viel genauer messen. Anstatt lokale Untersuchungen durchzuführen und daraus zu extrapolieren, konnte das Team verstehen, welche unterschiedliche Regionen jeweils ihre eigene Artenvielfalt beherbergen. Diese erweiterte Untersuchung lieferte bemerkenswerte Ergebnisse. Prof. David Edwards sagte: „Als wir die Auswirkungen der Abholzung auf die Artenvielfalt in dreizehn verschiedenen Ökoregionen Kolumbiens untersuchten, stellten wir einen um 62 Prozent höheren Verlust an Artenvielfalt fest, als die Ergebnisse lokaler Untersuchungen vermuten ließen.“ In besonders artenreichen Gebieten, darunter den Feuchtwäldern von Caqueta und Napo, können auf einer Fläche von zehn Quadratkilometern 500 bis 600 verschiedene Vogelarten vorkommen – viele dieser Arten haben jedoch sehr spezifische Lebensraumansprüche.
In dem Artikel stellen die Autoren fest, dass die Studie: „…den Wert der Verhinderung von Entwaldung in jeder Größenordnung hervorhebt, da der Naturschutzwert selbst von kleinräumigen Schutzmaßnahmen steigt, wenn man sie aus einer regionalen anstatt aus einer lokalen Perspektive betrachtet.“
DIE ZEITUNG LESEN
Socolar, JB, et al. (2025) „Der Verlust der tropischen Biodiversität durch Landnutzungsänderungen wird in lokalen Bewertungen stark unterschätzt“, Naturökologie & Evolution. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1038/s41559-025-02779-4 (FREI)
Cross-Posting auf Bluesky & Mastodon.
Titelbild: Forscher in Kolumbien. Foto von Torbjorn Haugaasen.
