Die Botanische Schatzkammer. Christoph Mühlen. University of Chicago Press, 2016

Was ist besser als ein herrliches Buch mit botanischen Porträts und Pflanzengeschichten? Ein herrliches Buch mit botanischen Porträts und Pflanzengeschichten UND einem begleitenden Paket mit 40 separaten – und rahmenbaren – Pflanzendrucken! Und genau das hat die University of Chicago Press einer ahnungslosen Welt präsentiert. Die Botanische Schatzkammer [nachfolgend bezeichnet als Schatzkammer] bearbeitet (oder Curiert wie es das Buch will) von Christopher Mills ist eine wahre botanische Goldgrube, eine wirklich sinnliche (sogar sinnliche...?) Erfahrung, die zu Recht 40 der faszinierendsten Pflanzen der Welt durch historische Kunst und Manuskripte (einschließlich gelegentlicher Fotografien ...) feiert.

Als Leiter der Bibliothek, Kunst und Archive der Royal Botanic Gardens, Kew (London, UK), ist Curator Mills an der richtigen Stelle, um ikonische Pflanzenbilder in die Hände zu bekommen. Aber, wie er in der Einleitung des Buches feststellt, bedeutet dies Zugang zu 200,000 originalen Pflanzenporträts und -zeichnungen – zusätzlich zu Hunderttausenden von Bildern in der Sammlung der Seltenen Bücher. Wählen Sie diejenigen aus, die in erscheinen Schatzkammer muss keine leichte Aufgabe gewesen sein. Aber sie waren ausgewählt und das Buch zeigt diese 40 Würdigen. Wie sie für diese Ehre ausgewählt wurden, ist nicht klar – und ich bin mir sicher, dass jeder Botaniker seine eigene, andere Liste „würdiger Pflanzen“ haben würde. Diese lästige Aufgabe fiel wohl nicht allein Mills zu, da die Mehrzahl der ausgewählten Pflanzen und ihre Geschichten von >20 Mitwirkenden stammen, die die einzelnen Pflanzeneinträge verfasst haben [Mills' einziger Eintrag ist für Banken]. Also, wie waren vom Nutzer definierten – Pflanzen und Mitwirkende – ausgewählt? Wurden die Mitwirkenden identifiziert (wie?) und dann eingeladen, über ihren Favoriten zu schreiben Pflanze (einige haben mehr als einen Eintrag, das kann also nicht für alle gelten..)? Oder was? Das ist ein interessanter Teil der Geschichte des Buches, der nicht offengelegt wird. Wie würden Sie nur eine Pflanze auswählen? Schwierige Wahl.

Aber was für ein Fest bereiten die „Auserwählten“. Und Festessen ist ein passendes Wort, denn viele der vorgestellten Pflanzen sind von immensem Nährwert für Menschen (und ihr Vieh), zB Zuckerrohr, Mais und Weizen. Aber die Kollektion ist mehr als nur Pflanzen, die die grundlegendsten Sehnsüchte des Menschen befriedigen, sie enthält auch Pflanzen von anderen Werten. So haben wir solche mit medizinischem und/oder „Freizeit“-Wert (z. B. Engelwurz und Chinin/Schlafmohn); Kuriositätenpflanzen (z. B. die Kannenpflanze Nepenthes); Pflanzen, die „Körper und Geist verändern“ (Stechapfel und Brugmansia); Pflanzen, die hauptsächlich ästhetischen Wert haben (z Tulpe, Strelitzia, Vanda); Pflanzen von religiöser Ehrfurcht/Relevanz (z Nelumbo, der Lotus); Pflanzen von erstaunlicher Verrücktheit, die aber in extremen Umgebungen überleben (z welwitschia der Wüsten im südlichen Afrika); und die 'deformierte gigantische Penispflanze' (Amorphophallus titanum).

Die Pflanzen sind jedoch nur die halbe Miete; es gibt auch die menschliche Dimension, die grafisch (anerkannte Doppeldeutigkeit) durch die verschiedenen textbasierten Elemente veranschaulicht wird, die die Illustrationen begleiten. Diese menschenbasierten Pflanzengeschichten wurden herausgebracht Schatzkammer gehören: der hohe Vitamin-C-Wert von Baobabs; Verwendung von Zitrone zum Schutz der Kleidung vor Motten; Zombifizierung von Menschen, die mit einer Mahlzeit aus Süßkartoffeln gefüttert wurden (nicht gezeigt in Schatzkammer) und Stechapfel; der 10-seitige Brief (versuchen Sie, dieses Konzept den minimalistischen Twitterati der heutigen Generation zu erklären!) von William Colenso an Sir William Hooker, der botanische Proben usw. begleitet, die von Neuseeland nach Großbritannien geschickt wurden; die Offenbarung, aus der Wein gemacht werden kann Vitus Arten außer Vinifera; wie alte Sanskrit-Texte uns das moderne Wort „Süßigkeit“ und die damit verbundenen Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit zuckerreicher Ernährung usw. usw. geben. Selbst hartgesottene Botaniker, die viele Jahre dem Studium von Pflanzen und ihren Geschichten gewidmet haben, werden dies wahrscheinlich tun Finden Sie neue Informationen unter den erzählten Geschichten Schatzkammer. Und wenn nicht, können sie sich trotzdem in den wunderbaren Pflanzenbildern suhlen!

Ich war besorgt, dass Schatzkammer könnte ein direkter Konkurrent des Titels der University of Chicago Press aus dem Jahr 2013 sein Das goldene Zeitalter der botanischen Kunst [GABA] von Martyn Rix, das „250 seltene oder unveröffentlichte Bilder von einigen der wichtigsten botanischen Künstler der Welt“ enthält. Aber Schatzkammer und GABA sind ziemlich unterschiedlich: Es werden verschiedene Pflanzen vorgestellt; verschiedene Geschichten erzählt; GABA hat ein geografisches, zeitliches Thema, wohingegen Schatzkammerist pflanzlich. Plus, GABA hat nicht Mills' Geheimwaffe – die 40 Pflanzenabdrücke! Interessanterweise trägt Martyn Rix dazu bei Schatzkammer's Einträge für Fritillaria, Taschentuchbaum und Damastrose. Und, in einer netten Geste der Brüderlichkeit zwischen Botanikern, wird Rix' Buch als General Reading in aufgeführt Schatzkammer (ebenso wie ein weiterer Titel der University of Chicago Press, die Bynums' Bemerkenswerte Pflanzen, die unsere Welt prägen).

Und passend gerahmt wäre die „gebündelte“ Kollektion von 40 – rahmenbaren (ich finde das so cool!) und mehrfarbigen – Pflanzendrucken tolle Geschenke für Ihre Liebsten und botanisch interessierten Personen. Und sogar – besonders…? – für diejenigen, die es noch nicht so drauf haben, denen Sie aber gerne eine Kur gönnen möchten Pflanzenblindheit. Ein Pflanzenbild (man kann es nicht Porträts nennen, weil einige im Querformat sind …) an der Wand zu haben, das Sie jeden Tag bewundern können, würde sicherlich selbst den phytoresistentesten Leidenden von diesem großen Unwohlsein der Zeit heilen. Mühlen Botanische Schatzkammer, das Geschenk, das (dir erlaubt) immer weiter zu geben! Und wenn es darum geht, mehr für Ihr Geld zu bekommen, sind es die Bilder auf den Drucken kein Frontalunterricht. die gleichen wie die auf den Seiten des Buches wiedergegebenen (!)

Aber kann mir jemand sagen, wer der offizielle Herausgeber dieses Buches ist? Mein Rezensionsexemplar wurde von der University of Chicago Press veröffentlicht, aber ich sehe das Kew-Logo in großen Buchstaben auf dem Buchcover; War Kew Mitherausgeber? Ich habe auch einen Artikel im Internet gesehen, in dem es heißt Andre Deutsch ist der Herausgeber des Buches und hat eine Rezension des Buches zur Kenntnis genommen, die behauptet, von veröffentlicht worden zu sein Carlton Books Ltd..

Zusammenfassung

Die Botanische Schatzkammer ist eine sehr würdige Ergänzung zu der bereits sehr beeindruckenden University of Chicago Press Liste der Pflanzenbiologie/Botanik-Titel. Es ist ein großartiger verlegerischer Coup und sehr gut gemacht für alle Beteiligten! Aber mit geschätzten 352,000 Arten von Blütenpflanzen da draußen – die alle ihre eigene botanische Geschichte zu erzählen haben – könnten wir es wagen, uns eine Fortsetzung zu wünschen, die weitere 40 „eklektische“ Pflanzen zeigt (mit rahmenbaren Drucken – sicherlich der neue Standard in solche Veröffentlichungen)? Wer auch immer es veröffentlicht!