Pflanzen sind unglaublich vielfältig, und das gilt auch für Botaniker! Botany One hat es sich zur Aufgabe gemacht, faszinierende Geschichten über die Pflanzenwelt zu verbreiten und stellt Ihnen auch die Wissenschaftler vor, die hinter diesen großartigen Geschichten stehen.

Heute haben wir Dr. Seheno AndriantsaralazaAndriantsaralaza ist Botanikerin und Naturschutzbiologin mit dem Schwerpunkt auf Pflanzen-Tier-Interaktionen und Samenverbreitungsmechanismen. Während ihrer Promotion untersuchte sie die Samenverbreitungsökologie madagassischer Affenbrotbäume und deren Wechselwirkungen mit tierischen Samenverbreitern. Heute ist sie Geschäftsführerin von Fanamby, einer madagassischen Naturschutzorganisation. In dieser Funktion verbindet sie wissenschaftliche Forschung mit Naturschutzmaßnahmen, indem sie Schutzgebiete wie die Baobab-Allee im Westen Madagaskars verwaltet, wo diese Bäume für die Gesundheit des Ökosystems und die lokale Bevölkerung von entscheidender Bedeutung sind.

Wie kam es zu Ihrem Interesse an Pflanzen?

Obwohl ich Pflanzen als Organismen schätze, faszinieren mich natürliche Ökosysteme und ihre komplexen Wechselwirkungen noch mehr. Ich möchte verstehen, wie verschiedene Arten miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen, um funktionierende Ökosysteme zu schaffen. Pflanzen haben mein Interesse geweckt, weil sie als grundlegende Elemente dieser ökologischen Netzwerke dienen. Insbesondere bei den Baobabs in Madagaskar entdeckte ich, wie diese charismatischen Bäume als ökologische Anker fungieren – sie bieten Nahrung, Lebensraum und Ressourcen, die vielfältige Wildtiergemeinschaften unterstützen, und sind gleichzeitig für ihre eigene Fortpflanzung durch Samenverbreitung auf die Tiere angewiesen.

Was hat Sie motiviert, Ihrem aktuellen Forschungsgebiet nachzugehen?

Was mich zu meiner Forschung motiviert, ist die Aufdeckung dieser gegenseitigen Abhängigkeiten zwischen Pflanzen und Tieren. Die Beziehung zwischen Baobabs und ihren Samenverbreitern veranschaulicht perfekt die komplexen Zusammenhänge, die mich faszinieren – wer eine Pflanze versteht, versteht ein ganzes Netz ökologischer Beziehungen. Diese systemische Perspektive treibt sowohl meine wissenschaftliche Neugier als auch meine Naturschutzarbeit in Fanamby an.

Welcher Teil Ihrer Arbeit im Zusammenhang mit Pflanzen gefällt Ihnen am besten?

Am liebsten beobachte ich bei der Arbeit mit Pflanzen ihre Phänologie und die Wechselwirkungen mit Tieren über verschiedene Zeiträume hinweg.

Gibt es bestimmte Pflanzen oder Arten, die Ihre Forschung fasziniert oder inspiriert haben? Wenn ja, was sind sie und warum?

Baobabs sind meine Lieblingspflanzen und haben meine Forschung stark inspiriert. Mich fasziniert ihre Fähigkeit, so lange aufrecht zu stehen – einige der ältesten Baobabs sind über 1,300 Jahre alt. Sie haben Klimawandel, Brände und Abholzung überlebt, und diese Widerstandsfähigkeit inspiriert mich.

Könnten Sie ein Erlebnis oder eine Anekdote aus Ihrer Arbeit erzählen, die Ihre Karriere geprägt und Ihre Faszination für Pflanzen bestätigt hat?

Ich besuchte den Tsimanampesotse-Nationalpark im Süden Madagaskars und sah dort zum ersten Mal den ältesten Baobab, die sogenannte Großmutter. Um ihn herum lagen nur Steine. Als ich den Stamm berührte, spürte ich eine tiefe emotionale Verbindung; es war, als würde der Baobab seine Geschichte des Durchhaltevermögens erzählen und verdeutlichen, wie sich Ökosysteme durch Dürre und Klimawandel verändert haben und er trotz dieser Herausforderungen weiter überlebt. Ich weiß, das mag übertrieben sentimental klingen, aber dieses Erlebnis bestärkte meine Leidenschaft für die Erforschung von Baobabs, insbesondere ihres Schutzes.

Welchen Rat würden Sie jungen Wissenschaftlern geben, die eine Karriere in der Pflanzenbiologie anstreben?

Jedes Studium und jede Forschung geht mit Leidenschaft und Zielstrebigkeit einher. Finden Sie Ihre Leidenschaft und lassen Sie sich niemals einreden, dass Sie keine Karriere verfolgen können, die Sie begeistert. Geben Sie niemals auf, denn Sie werden auf Ihrem Weg viele Herausforderungen meistern müssen. Aber wie Pflanzen entwickeln Sie die nötige Widerstandsfähigkeit, um Ihre Forschung fortzusetzen, Neues zu entdecken und sich anzupassen, um Herausforderungen in Chancen zu verwandeln.

Was machen die Leute normalerweise falsch über Pflanzen?

Viele Menschen glauben, Pflanzen zu studieren sei einfach, weil sie sich nicht wie Tiere bewegen. Das ist jedoch ein Irrtum. Die Tatsache, dass Pflanzen ortsgebunden sind, kann ihre Untersuchung erschweren. Beobachtungen an einem Baum im Wald können im Laufe der Zeit variieren. Daher ist es wichtig, ein scharfes Auge zu haben, um sicherzustellen, dass alle relevanten Beobachtungen im selben Zeitraum gesammelt werden.

Carlos A. Ordóñez-Parra

Carlos (er/ihn) ist ein kolumbianischer Saatgutökologe, der derzeit an der Universidade Federal de Minas Gerais (Belo Horizonte, Brasilien) promoviert und als Wissenschaftsredakteur bei Botany One und als Kommunikationsbeauftragter bei der International Society for Seed Science arbeitet. Sie können ihm auf BlueSky unter @caordonezparra folgen.