Sie könnten Nummer 5 oder Nummer 19 verwenden, um einen Mann anzulocken, aber das für den Australier Chiloglottis Orchideen beginnt der Duft der Verführung mit 2,5-Dialkylcyclohexan-1,3-dionen, hilfreicherweise auch Chiloglottone genannt. Die Orchidee versucht nicht, eine andere Orchidee anzulocken, sie versucht, das Männchen der Orchidee anzulocken Neozeleboria Wespengattung. Das Ziel ist nicht, die Wespe mit Nektar und Pollen anzulocken. Stattdessen Chiloglottis Orchideen sind sexuell trügerisch. Sie verhalten sich ähnlich wie die europäischen Orchideen im Video unten und versuchen, eine Wespe einzuziehen, damit sie auf diese Weise Pollen anheften kann.

Die von den Orchideen verwendeten Köder sind die Chiloglottones, die den Duft einer weiblichen Wespe nachahmen. Es ist eine komplexe organische Verbindung und Chiloglottone sind bemerkenswert spezifisch darin, Bestäuber anzuziehen. Ein Team von Wissenschaftlern aus Canberra und Michigan machte sich daran, sie zu untersuchen. Der Duft muss mit dem Blumenarrangement harmonieren, also untersuchten sie, aus welchen Geweben die Chiloglottones hergestellt wurden und wie sie es taten. Was sie auch berücksichtigten, war, ob Sonnenlicht benötigt wurde, um die Chemikalien zu synthetisieren, und wenn ja, welche Wellenlängen die Blume verwendete.

Falara et al. untersuchte zwei Orchideen. Chiloglottis Trapeziformis zieht die Wespe an Neozeleboria cryptoides wenn es im Frühling blüht. C. seminuda wird von einer anderen noch nicht vollständig beschriebenen Wespe der gleichen Gattung bestäubt, [N. sp. (proxima2)]. Beide verwenden die Chemikalie Chiloglotton 1, um ihre Bestäuber anzulocken. Sie brachten die Blumen zurück ins Labor und konnten die Blumen einer Reihe von Lichtbehandlungen unterziehen, um zu sehen, wie sie reagierten.

[Bildunterschrift id = "attachment_12671" align = "alignnone" width = "887"]Chiloglottis Trapeziformis. Foto von Fotobitz/Flickr CC BY-NC-ND.[/caption]

Ihr erstes Ergebnis war das C. Trapeziformis produzierte Chiloglottone sowohl aus frischen als auch aus reifen Blumen, aber nicht aus den ganze Blume. Der Duft wurde speziell in der Hornhaut isoliert, mit der die Orchidee Wespen anlockt. C. seminuda hatte eine etwas breitere Verbreitung von Chiloglottonen, aber die Architektur der Pflanze war anders, als der Köder in der Blüte angeordnet war, was dies erklären könnte.

Was den Lichtbedarf angeht, scheint Licht für die Duftproduktion notwendig zu sein. Zunächst schien dies nicht der Fall zu sein. Man stellte fest, dass die Blüten Tag und Nacht einen Duft verströmten – was darauf hindeutete, dass Licht keine Rolle spielte. Doch dann entzog man ihnen das Licht. Die Blüten stellten die Chiloglottone-Produktion ein. Anschließend wurden kurze Lichtimpulse ausgeführt. Die Chiloglottone-Produktion setzte wieder ein, doch da die Lichtimpulse nur kurz waren, nahm die Duftabgabe schnell wieder ab. Erst bei längerer Beleuchtung produzierten die Pflanzen weiterhin Chiloglottone, aber Licht ist nicht gleich Licht.

Was wirklich Chiloglottone erzeugte, war kein Licht im sichtbaren Spektrum ~390-700 nm, sondern ultraviolettes Licht, insbesondere UV-B ~300nm. UV-B ist das ultraviolette Band, das schmerzhaften Sonnenbrand verursachen kann. Vieles davon wird von der Erdatmosphäre blockiert, aber es kann an sonnigen Tagen immer noch vorhanden sein. Der Vorteil für Blumen besteht darin, dass UV-B-Photonen eine hohe Energie haben. C. seminuda hat einen solchen Appetit auf UV-B, dass nur ein paar Stunden UV-B ausreichten, um die Menge an Chiloglottonen, die sie in freier Wildbahn produziert, mehr als zu verdoppeln.

Falara et al. testete die Pflanzen auch mit UV-C-Licht ~254nm. Dies ist kein Etikett, das Sie auf vielen Sonnencremes finden, da UV-C normalerweise durch die Atmosphäre auf Meereshöhe blockiert wird. Es hat sich jedoch gelohnt, es zu testen, da die kürzere Wellenlänge ihm einen höheren Energieschlag verleiht. Wieder einmal waren die Blumen glücklich und produzierten nach ein paar Stunden Exposition normale Mengen an Chiloglottonen.

Auf der anderen Seite gab es keine so große Reaktion bei UV-A-Pegeln von ~368 nm oder unter sichtbarem Violett von ~420 nm. Es waren diese Ergebnisse, die dazu beitrugen zu zeigen, dass die Pflanzen definitiv ultraviolettes Licht im natürlichen Sonnenlicht verwenden.

Warum die Pflanzen Ultraviolett wollen, ist ein Rätsel. Die einfachste Antwort wäre, dass es eine biochemische Reaktion gibt, die das Licht direkt nutzt, aber Falara et al. sagen, dass sie sich keiner enzymatischen Reaktion bewusst sind, die Ultraviolett verwendet. Dies würde erklären, wie schnell die Pflanzen auf Ultraviolett reagieren. Eine andere Möglichkeit, die sie anführen, ist, dass das ultraviolette Licht nicht direkt an der Reaktion beteiligt ist, sondern UV-Rezeptoren die Produktion von Chemikalien signalisieren. Sie weisen auf die Identifizierung eines UV-B-Photorezeptors, UVR8, hin. Es könnte sein, dass dies verwendet wird, um die Produktion des Parfüms indirekt anzuregen.

Meine Erwähnung von Sonnenbrand oben unterstreicht, dass wir UV-B als schlecht ansehen, aber Falara et al. weisen auf neue Forschungsergebnisse hin, die zeigen, dass UV-B-Licht auch mit dem Sekundärstoffwechsel einer Pflanze in Verbindung stehen könnte. Bisher wird dies eher als Reaktion gesehen, um einen Schutz vor UV-Strahlung herzustellen. Die Abhängigkeit von Chiloglottis-Orchideen von UV-Licht für den Duft führt Falara et al. zu prognostizieren, dass die Forschung neben Pflanzenstress noch viele andere metabolische Effekte von ultraviolettem Licht aufdecken wird.

Es wirft die Möglichkeit auf, dass sich eine ganze Reihe unbekannter Wechselwirkungen buchstäblich am helllichten Tag versteckt haben könnten.

Bild

Chiloglottis Trapeziformis von photobitz/Flickr. CC BY-NC-ND