Meeresökosysteme auf der ganzen Welt erleben einen Zustrom nicht heimischer Arten, da der globale Handel und Verkehr zunimmt. Wissenschaftler haben lange untersucht, wie Faktoren wie die Schifffahrt zur Ausbreitung invasiver Organismen beitragen, doch neue Forschungsergebnisse von Louise Firth und Kollegen wurden veröffentlicht in Annals of Botany enthüllt einen übersehenen Spieler: die bescheidene Napfschnecke.
Das Forschungsteam fand heraus, dass die Atlantische Braunalge Sargassum muticum, eine invasive Alge, die in Großbritannien und Europa weit verbreitet ist, hat sich auf dem Rücken gewöhnlicher Gezeitennapfschnecken aufgehalten. Durch die Untersuchung von Felsküsten und Seegraswiesen an zwei Standorten entdeckten sie über 15 % von S. muticum Individuen hingen an lebenden Napfschnecken auf Felsen und 5 % hingen an toten Napfschnecken dazwischen Yachthafen von Zostera Seegraswiesen.
"S. muticum wurde sowohl an felsigen Ufern als auch in Seegraswiesen (Zostera Marina) an Napfschnecken lebend gefunden, was darauf hindeutet, dass Napfschnecken einen Übertragungsvektor für S. muticum über Landschaften von felsigen Küsten bis hin zu Seegraswiesen darstellen könnten.“
Förde et al. 2023
Forscher führten eine vierjährige Feldstudie zum Vergleich von Seegras durch Z. Jachthafen Beete mit und ohne invasiven Seetang. Die Ergebnisse zeigten geringere Dichten und verminderte Phenolverbindungen im daneben wachsenden Seegras S. muticum. Phenole helfen Z. Jachthafen Verteidigt sich gegen Bedrohungen, daher kann ein verringertes Level seinen Widerstand schwächen.
Um die Beziehung weiter zu untersuchen, testete das Team, wie S. muticum beeinträchtigte die Gesundheit des Seegrases unter kontrollierten Bedingungen. Während die photosynthetischen Reaktionen von Jahr zu Jahr unterschiedlich waren, hatten die Algen keinen Einfluss darauf Z. Jachthafen Nährstoffaufnahme – was auf eine Widerstandsfähigkeit in mindestens einem Aspekt seiner Physiologie hindeutet.
Diese Arbeit deckt einen bisher übersehenen Ausbreitungsmechanismus auf, der dazu beitragen könnte, Eindringlinge über Küstenlebensräume hinaus einzuschleusen. Durch das Mitfahren auf dem täglichen Weg ständig grasender Napfschnecken, S. muticum wird in sensible Umgebungen wie Seegraswiesen transportiert, die sonst unzugänglich wären. Obwohl Z. Jachthafen zeigt eine gewisse Toleranz, die Verbreitung der invasiven Algen bleibt jedoch dort, wo sie Fuß fasst, eine Bedrohung.
Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf die Bewältigung von Meeresinvasionen, indem sie die Bedeutung der Reduzierung von Vektoren wie Schiffsbiofouling hervorheben und gleichzeitig die zufälligen Überträger der Natur hervorheben. Es scheint, dass Napfschnecken durch ihre zweischalige Eigenschaft unbeabsichtigt die Störung von Ökosystemen begünstigen.
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Firth LB, Foggo A., Watts T., Knights AM, deAmicis S. (2023) „Invasive Makroalgen in einheimischen Seegraswiesen: Ausbreitungswege und Auswirkungen" Annals of BotanyVerfügbar unter: https://doi.org/10.1093/aob/mcad143
Cover: Sargassum muticum. Bild: Gabe Schp / iNaturalist
