Ein invasiver australischer Baum stellt jetzt eine ernsthafte Bedrohung für einen globalen „Hotspot“ der Vielfalt dar, wie aus einer neuen gemeinsamen Forschung hervorgeht Landschaftspflegeforschung in Neuseeland die Universitäten von Cambridge (UK) Stuttgart (Wir und Bangor University (VEREINIGTES KÖNIGREICH).
Diese Art, Pittosporum undulatum, lokal als Scheinorange bekannt, wurde eingeführt ein botanischer Garten in England, Blaue Berge von Jamaika im späten 19. Jahrhundert. Wie der lokale Name schon sagt, hat dieser schnell wachsende Baum mit glänzenden Blättern leuchtend orangefarbene Früchte, die sich öffnen, um kleine, klebrige, mit Zucker überzogene Samen zu enthüllen. Diese werden von einheimischen jamaikanischen Vogelarten weit verbreitet und dringen mit hoher Geschwindigkeit in neue Lebensräume ein. Zuerst übernahm die Art Land, das vom Anbau von Kaffee und Baumkulturen aufgegeben wurde, aber in letzter Zeit hat sie sich in die natürlichen Wälder von ausgebreitet der Blue- und John-Crow-Mountains-Nationalpark. Diese Invasion wurde durch die Schäden an den Wäldern dadurch beschleunigt Hurrikan Gilbert vor 29 Jahren, und es wird wahrscheinlich durch zukünftige große Hurrikane weiter vorangetrieben.
Der Nationalpark ist ein weltweit wichtiger Hotspot der Biodiversität mit vielen seltenen und gefährdeten Arten, darunter Orchideen, Schmetterlinge und Vögel, von denen einige nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind, außer in den Bergwäldern Jamaikas.
Bei der Untersuchung dieser Wälder über einen Zeitraum von 40 Jahren stellten die Forscher eine kontinuierliche Zunahme der Häufigkeit des invasiven Pittosporum fest, so dass es jetzt mehr als 10 % aller Baumstämme ausmacht.
John Healey, Professor für Forstwissenschaften an der Universität Bangor, erklärte: „In den letzten 24 Jahren war die Schwere dieser Invasion mit einem Rückgang der Vielfalt einheimischer Baumarten verbunden, einschließlich der Arten, die nur auf Jamaika vorkommen und die am höchsten geschützt sind Priorität. Die ‚Scheinorange‘ übertrifft das Wachstum der meisten einheimischen Bäume, und ihr dichtes Blattwerk wirft einen dunklen Schatten auf ihre Sämlinge, was ihre Regeneration stark einschränkt.“
Diese Ergebnisse werden berichtet in einem Artikel, der in der internationalen Zeitschrift Biological Conservation veröffentlicht wurde.
Diese Studie liefert gute Beweise für die Vorhersage, dass die Bedrohung für die weltweit wichtige Biodiversität der jamaikanischen Blue Mountains nur noch zunehmen wird, insbesondere nachdem der nächste Hurrikan das Kronendach des natürlichen Waldes ernsthaft zerstört hat.
Eine Gruppe bedrohter Pflanzenarten sind die „Bromelien“, die auf den Stämmen einheimischer Bäume wachsen, aber nicht auf der glatten Rinde der Scheinorange wachsen können. Sie haben in der Mitte ihrer Blattrosette eine mit Wasser gefüllte Mulde, ein Becken, das Insekten beherbergt, die eine wichtige Nahrungsquelle für die gefährdeten Arten darstellen Jamaikanische Amsel, die am stärksten bedrohte Vogelart in den Blue Mountains.
Wenn sie jetzt umgesetzt werden, könnten aktive Schutzmaßnahmen dazu beitragen, diese globale Biodiversitätskatastrophe abzuwenden, sowohl in Jamaika als auch in den vielen anderen globalen Biodiversitäts-Hotspots, die von invasiven Arten bedroht sind. Sie werden jedoch durch den Mangel an verfügbaren Ressourcen zurückgehalten.
Leitender Forscher Peter Bellingham gab den folgenden Appell heraus: „Angesichts der Beweiskraft unserer Beweise für die schwerwiegenden Folgen dieser Invasion für die Biodiversität fordern wir die zuständigen Institutionen in Jamaika und internationale Finanzierungsgremien auf, einem Programm zur Bekämpfung dieser Art Vorrang einzuräumen. Wir sind sicher, dass ein aktives Eingreifen in diesem Stadium sehr kosteneffektiv wäre und die viel höheren Kosten für den Versuch, die einheimischen Wälder wiederherzustellen, reduzieren würde, wenn die Invasion sich weiter ausbreiten könnte.“
Quelle: Eurekalert
