Bestäuber spielen eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der floralen Vielfalt von Angiospermen. Die Beziehungen zwischen tierischen Bestäubern und Blumengröße, -form, -farbe und Nektarchemie wurden charakterisiert. Der zeitlichen Dimension von Pflanzen-Bestäuber-Interaktionen wurde jedoch weniger Aufmerksamkeit geschenkt. Dazu gehören der Zeitpunkt der Anthese, die Nektarproduktion und Geruchsabgabe. Ein Teil des Problems war die Schwierigkeit, Beobachtungen über 24-Stunden-Zeiträume durchzuführen, aufgrund von Ermüdung der Beobachter, niedrigen Besuchsraten und der Anwesenheit von Menschen, die Bestäuber stört. In letzter Zeit werden bewegungsaktivierte Kameras mit Nahlinsen und Infrarotbeleuchtung häufiger eingesetzt, um nachtaktive Bestäuber effektiv zu dokumentieren.

In einem neuen Artikel, erschienen in Annals of Botany, Hauptautor Marco G. Balducci und Kollegen verwendeten direkte Beobachtung und bewegungsaktivierte Kameras für die Untersuchung Bestäuberaktivität rund um die afrikanische Waldorchidee Bonatea polypodantha in Bezug auf die täglichen Nektar- und Duftproduktionsrhythmen der Pflanze. Die Gruppe zielte darauf ab, die Bestäuberart der Orchidee zu bestimmen und festzustellen, ob Blütenöffnung, Duft und Belohnungen mit den Verhaltensmustern dieses Bestäubers synchronisiert waren.

Das haben Beobachtungen ergeben B. polypodantha wird ausschließlich von Kurzzungenschwärmern, Nephele comma, bestäubt, unterliegt aber auch dem Nektardiebstahl durch Langzungenschwärmer. Diese letzteren Motten können aufgrund der Länge ihrer Zungen nicht als Bestäuber fungieren. Hawkmoth-Aktivität tritt nur nachts auf, wobei die kurzzüngigen Arten an einem dämmerungsartigen Nahrungsmuster teilnehmen, das in der Dämmerung und im Morgengrauen seinen Höhepunkt erreicht. Die langzüngigen Nektardiebe waren die ganze Nacht über aktiv.

Obwohl die Aktivität der Bestäuber sowohl in der Dämmerung als auch im Morgengrauen ihren Höhepunkt erreicht, zeigten die Blüten nur um die Dämmerung herum Spitzenwerte bei Anthese, Duftemission und Nektarverfügbarkeit. Am Morgen wurden keine ähnlichen Spitzen festgestellt, was darauf hindeutet, dass die Pflanzen hauptsächlich für die Nahrungssuche in der Dämmerung geeignet sind. Während der Aktivitätszeit im Morgengrauen war ein gewisser Duft vorhanden, aber die schnellen Besuche der Motten zu dieser Zeit deuteten darauf hin, dass visuelle Hinweise die primäre Methode gewesen sein könnten, um Blumen zu lokalisieren, sobald die Lichtverhältnisse anstiegen.

„Diese Studie unterstreicht den Nutzen der Verwendung von bewegungsaktivierten Kameras zur Untersuchung von Aspekten des Verhaltens von Bestäubern, wie z. „So können diese Kameras die Entdeckungsrate neuer Bestäubungssysteme beschleunigen, insbesondere an abgelegenen Orten und bei Pflanzen mit Blüten, die nachts besucht werden.“