Von Trieben getragene Wurzeln tragen während des gesamten Lebenszyklus von Mais zum größten Teil zur Nährstoffaufnahme bei. Verglichen mit zahlreichen Studien mit embryonalen Wurzeln sind detaillierte Informationen über die phänotypische Plastizität sproßgetragener Wurzeln als Reaktion auf eine heterogene Stickstoffversorgung rar.

Yu et al. Setzlinge von Mais anbauen (Zea Mays) in einem Split-Root-System, in dem die Nitratversorgung variiert, und untersuchen Sie die feinskaligen morphologischen und anatomischen Merkmale verschiedener Wurzeltypen. Sie stellen fest, dass Axial- und Seitenwurzeln unterschiedlich auf lokale hohe Nitrate reagieren und dass das Ausmaß der morphologischen Plastizität von Seitenwurzeln von der Initiationszeit der sproßgetragenen Wurzeln abhängt, auf denen sie sich entwickeln. Die morphologische Plastizität ist bei Seitenwurzeln 2. Ordnung höher als bei Seitenwurzeln 1. Ordnung, was darauf hindeutet, dass Seitenwurzelverzweigungen höherer Ordnung ein potenzielles Ziel für genetische Verbesserungen in der zukünftigen Maiszüchtung sein könnten.