Polyploidie ist ein wichtiger Treiber der Pflanzendiversifizierung und Anpassung an neue Umgebungen. Als Folge der Genomverdopplung weisen Polyploide oft eine größere Besiedlungsfähigkeit auf oder besetzen eine breitere ökologische Nische als Diploide. Obwohl die Höhe traditionell als ein Schlüsselfaktor für die Strukturierung der Ploidie-Variation angesehen wird, wissen wir nicht, ob die umweltbedingte und phänotypische Differenzierung zwischen Ploidie-Zytotypen entlang eines Höhengradienten variiert. Wos und Kollegen auf die Folgen der Genomduplikation auf genetische Vielfalt, phänotypische Variation und Habitatpräferenzen an eng verwandten Diploiden und Tetraploiden getestet Arabidopsis arenosa Populationen, die entlang ca. koexistieren. 2300 m unterschiedlicher Höhe.
Das Team fand geringfügige Auswirkungen der Polyploidie auf die Besiedlung alpiner Bestände und eine geringe genetische Differenzierung zwischen den beiden Zytotypen, was die jüngste Abweichung der Polyploiden von der lokalen diploiden Linie und wiederholte Retikulationsereignisse zwischen den Zytotypen widerspiegelt. Dieses Muster wurde durch das Fehlen einer ökologischen Nischendifferenzierung zwischen den beiden Zytotypen und einer phänotypischen Gesamtähnlichkeit auf einer bestimmten Höhe bestätigt.
Der Fall von A. arenosa im Gegensatz zu früheren Studien, die häufig eine klare Nischendifferenzierung zwischen Zytotypen zeigten. Die Autoren sagen, dass ihre Arbeit betont, wie wichtig es ist, die genetische Struktur und vergangene demografische Prozesse bei der Interpretation der Muster der Ploidieverteilung zu berücksichtigen, insbesondere bei Arten, die kürzlich Polyploidisierungsereignisse durchlaufen haben.
Die Autoren schlussfolgern: „Unsere Ergebnisse stehen im Gegensatz zu Laborstudien, die die Wirkung experimentell induzierter Ploidieänderungen in der führenden Pflanzenmodellgattung dokumentieren Arabidopsis… aber fügen Sie zu den kürzlich wachsenden Beweisen diese Ploidie hinzu an sich muss nicht unbedingt unmittelbare Auswirkungen auf Umweltpräferenzen in der Natur haben …“
