Pflanzenwurzeln können die Abbaurate von organischem Bodenkohlenstoff (SOC) in der Rhizosphäre (Wurzel-Boden-Grenzfläche) verändern, indem sie die Aktivität von Mikroben und Enzymen entweder stimulieren oder unterdrücken. Wang und Tang verwendet a ¹³C Natürlicher Abundanz-Ansatz zur Untersuchung der Wirkung der Stickstoffform auf den pH-Wert der Rhizosphäre von Weizen und der weißen Lupine und die damit verbundenen Änderungen des SOC-Abbaus.

Sie fanden heraus, dass die Menge an CO₂ abgeleitet von SOC in Gegenwart von Pflanzen positiv mit dem pH-Wert der Rhizosphäre korreliert. Darüber hinaus fungierten Mikroben in der Rhizosphäre von mit Nitrat gefütterten Pflanzen als unmittelbare Senke für Stickstoff, der durch den verstärkten SOC-Abbau freigesetzt wurde.