Die Corner-Regel besagt, dass bei Gehölzen Zweige (Triebe des laufenden Jahres) mit dickeren Stängeln größere Blätter tragen. Größere Blattflächen erfordern dickere Zweige zur hydraulischen und mechanischen Unterstützung, aber es bleibt die Frage, warum das Muster dickerer Zweige entsteht, das zu größeren Blättern führt, und auch, ob die gesamte Blattfläche in viele kleine Blätter oder wenige große Blätter unterteilt werden sollte . Die Corner-Regel impliziert, dass größere Zweigblattbereiche in größere Blätter unterteilt werden sollten.

Smith et al. überprüfte die Corner-Regel in sechs gleichzeitig vorkommenden und funktionell ähnlichen Arten und stellte fest, dass individuelle Zunahmen der Blattgröße auffallend konsistent mit Zunahmen der Zweigblattfläche korrelieren. Die Autoren untermauern ihre Hypothese mit Computersimulationen und schlagen vor, dass das resultierende Muster der Blattbildung die Photosynthese ganzer Zweige optimiert und dadurch die Kosten für das Bestreben, größere Blätter zu produzieren, ausgleicht.