Klimawandel und Erwärmung werden voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf die alpinen und arktischen Ökosysteme haben. Alatalo et al. beschreiben die Auswirkungen von 18 Jahren Umgebungs- und experimenteller Erwärmung mit einem jährlichen Gesamttemperaturanstieg von 2 °C auf Flechten in zwei alpinen Pflanzengemeinschaften.
Die Flechtenbedeckung nahm in der Heide unter Umgebungsbedingungen zu, blieb aber unter experimenteller Erwärmung stabil. Der Artenreichtum und die effektive Artenzahl nahmen unter experimenteller Erwärmung in Wiesenumgebungen ab. Die Parameter der Flechtengemeinschaft waren alle negativ mit der Bedeckung des Pflanzendachs korreliert. Diese Langzeitdaten zeigen, dass sowohl biotische als auch abiotische Faktoren die Auswirkungen des Klimawandels auf Flechten modifizieren.
