Wo findet man Pflanzen? Manchmal scheint der Hinweis im Namen zu liegen. Wer zum Beispiel nach dem sucht Radnor Lily in Großbritannien finden Sie es nur in Radnorshire. Manchmal ist dies jedoch irreführend. Die Radnor-Lilie, Gagea bohemica, lebt auch im Mittelmeerraum und in Mitteleuropa. Es ist ein Beispiel für eine disjunkte Verbreitung, bei der Arten, die genetisch eng verwandt sind, an geografisch entfernten Orten leben.

Tertiäre Relikte und arktische/zirkumboreale Verteilungen sind zwei Hauptmuster interkontinentaler Disjunktionen der nördlichen Hemisphäre mit sehr unterschiedlichen Geschichten. Tertiäre Relikte sind „Überlebende von Pflanzengemeinschaften, die während eines Großteils des Tertiärs (dh vor 65 – 15 Millionen Jahren (Ma)) über einen großen Teil der nördlichen Hemisphäre verteilt waren.Die Pflanzenarten überleben tendenziell isoliert in warmen Regionen, die durch den Verlust von Landbrücken oder die Entstehung von Gebirgen voneinander getrennt wurden. Arktische/zirkumboreale Verbreitungsgebiete hingegen umfassen tendenziell jüngere Arten aus kalten Klimazonen. Dies liegt daran, dass sich für diese Arten am Ende des Tertiärs mit der Abkühlung des Planeten neue Möglichkeiten ergaben. Beide Verbreitungsgebiete sind gut erforscht, doch wurden Vertreter des einen Bioms in der Regel nicht in die biogeografischen Analysen des anderen einbezogen. Verbindungen oder Übergänge zwischen diesen beiden Biomen wurden selten untersucht.

Liu und Kollegen generierte Phylogenien von Chimaphila   basierend auf cpDNA und nuklearen ITS, unter Verwendung von Bayes'schen und Maximum-Likelihood-Methoden.

Die Autoren schlussfolgern: „Diese Studie auf Gattungsebene wies auf eine enge Verbindung zwischen tertiären Relikten und zirkumborealen Biota hin und enthüllte, dass das zirkumboreale Waldbiom einen alten Ursprung haben könnte, mindestens 20 mya. Chimaphila enthält eine Gruppe von vier Arten mit einer tertiären Reliktverbreitung, deren zwei asiatische Arten unabhängig voneinander dort ankamen.“