Die neuesten Pflanzenentdeckungen können Ihnen gehören – gegen Bezahlung. Aber wie legal ist der Handel mit neu entdeckten Pflanzen? Robinson und Kollegen untersuchten Kannenpflanzen (Nepenthes Arten), die zwischen 1996 und 2016 online verkauft wurden, um zu sehen, ob sie legal verkauft wurden. Sie entdeckten, dass über die Hälfte der neu entdeckten Kannenpflanzenarten wird schnell online zum Verkauf angeboten, aber ihr rechtlicher Status ist oft unklar. Das ist wichtig, weil manche Pflanzen kurz nach ihrer Entdeckung von Sammlern ausgerottet wurden. Die Orchidee Paphiopedilum vietnamense überlebte nach seiner Entdeckung nur vier Jahre in freier Wildbahn.
Von 51 neu entdeckten Kannenpflanzenarten, die online zum Verkauf angeboten wurden, gab es für 32 keine offiziellen Handelsunterlagen. Als Robinson und seine Kollegen Kontakt zu Ländern aufnahmen, in denen diese Pflanzen natürlich wachsen, hatten nur 5 der 32 Arten eine Exportgenehmigung. Ein Problem ist, dass die meisten Behörden nicht antworteten, als sie gefragt wurden, ob sie die Erlaubnis zum Sammeln der Pflanzensamen erteilt hätten. Diese fehlenden Papiere machen es für Käufer nahezu unmöglich zu überprüfen, ob die Pflanzen legal bezogen wurden.
Um diese Pflanzen im Handel aufzuspüren, mussten die Forscher zu Online-Pflanzendetektiven werden. Sie durchforsteten 100 verschiedene Websites, die Kannenpflanzen verkaufen, von spezialisierten Gärtnereien bis hin zu allgemeinen Marktplätzen. Als nächstes gruben sie in offiziellen Aufzeichnungen. Jeder legale internationale Verkauf geschützter Pflanzen sollte eine Papierspur in einer Datenbank namens CITES hinterlassen. Das Team überprüfte diese Aufzeichnungen zwanzig Jahre lang und suchte nach Spuren neu entdeckter Arten, die den Besitzer wechselten. Als sie Pflanzen fanden, die ohne Papierspur verkauft wurden, gingen sie direkt zur Quelle – und schickten E-Mails an die für den Pflanzenhandel zuständigen Regierungsstellen in jedem Land, in dem diese Kannenpflanzen natürlich wachsen.
Diese Erkenntnisse sind wichtig, weil fast alle Kannenpflanzen zu den geschützten Arten gehören. Ihr Handel sollte streng überwacht werden, weil Sammler so viel Druck auf die wilden Populationen ausüben. Aber es gibt einen Haken. Samen und im Labor gezüchtete Pflanzen können ohne Genehmigung gehandelt werden, was ein Schlupfloch schafft. Wenn eine Pflanze erst einmal in jemandes Gewächshaus wächst, ist es sehr schwer nachzuweisen, woher sie ursprünglich stammt. Das ist nicht nur ein Problem der Kannenpflanzen. Dieselben Probleme treten immer dann auf, wenn aufregende neue Arten entdeckt werden, ob es sich nun um Orchideen, Reptilien oder andere Sammlerarten handelt, die Liebhaber unbedingt besitzen möchten. Arten werden in die Ausrottung verkauft.
Robinson, J. E. & Roberts, D. L. (2024). Bestimmung der Rechtmäßigkeit neu beschriebener, in CITES gelisteter Arten im Gartenbauhandel mit tropischen Kannenpflanzen (Nepenthes). Conservation Biology, 38, e14361. https://doi.org/10.1111/cobi.14361
