Karrierewege sind oft undurchsichtig. Da sie selten geradlinig verlaufen, ist es hilfreich, unterwegs verschiedene übertragbare Fähigkeiten zu erwerben und neue Chancen zu erkennen, sobald sie sich bieten. Wir möchten auf dem Blog viele verschiedene Karrierewege für Pflanzenwissenschaftler vorstellen. Wenn Sie eine interessante Geschichte zu erzählen haben oder jemanden kennen, der Sie inspiriert, schreiben Sie uns gerne!

Dr. Kate Castleden arbeitet als Bildungs- und Öffentlichkeitsbeauftragte im Botanischen Garten Oxford. Man sagt, man begegne jedem Menschen zweimal im Leben, und das traf auf Kate und mich definitiv zu. Wir trafen uns vor einigen Jahren zum ersten Mal, als wir eingeladen waren, ein Schulungsprogramm zur Öffentlichkeitsarbeit für die neue Abteilung zu besprechen. Oxford Doctoral Training Partnership-Programme. Letzten Monat kontaktierte mich Kate als neue Programmleiterin für „Living Well Oxford“. Es handelt sich um eine befristete Stelle, die sie nach einem Jahr zurück in den Botanischen Garten führen wird. Ich war neugierig, mehr über Kates Wechsel von der Pflanzenpflege zur Patientenversorgung zu erfahren und welche übertragbaren Kompetenzen ihr dabei geholfen haben.

Kate, du arbeitest bei der Botanischer Garten der Universität Oxford. Was ist Ihre Rolle dort und was machen Sie in einer typischen Woche?

Meine Stellenbezeichnung ist Bildungs- und Öffentlichkeitsbeauftragte. Ich arbeite mit den unterschiedlichsten Besuchern des Gartens zusammen, von Schulklassen und Gemeindegruppen über Kleinkinder in unseren Kursen für Kinder unter fünf Jahren bis hin zu Wissenschaftlern. In einer typischen Woche leite ich Kurse für Grundschulkinder (4–11 Jahre), biete Fortbildungen für Grundschullehrer an und entwickle neue Kurse und Materialien.

Als öffentlich zugänglicher Teil der Universität bieten wir Schulungen und Möglichkeiten zum öffentlichen Engagement für Forschungswissenschaftler an. Wir arbeiten besonders eng mit der Institut für PflanzenwissenschaftenNeben der formalen Bildungsarbeit bietet der Garten auch informelle Angebote für unsere Besucher, wie zum Beispiel offene Familientreffen in den Schulferien und unsere großen Picknickfeste im Sommer. Wir bieten Kurse für verschiedene Gruppen aus der Gemeinde an, darunter Erwachsene mit Lernschwierigkeiten und Erinnerungsgruppen. Ich entwickle außerdem Materialien für den selbstständigen Besuch, wie zum Beispiel Aktivitätsrucksäcke für Kinder und Informationsbroschüren. Darüber hinaus aktualisiere ich die Seiten des Bildungsteams auf der Website. So ist eine typische Woche sehr abwechslungsreich und kein Tag gleicht dem anderen.

Haben Sie einen pflanzenwissenschaftlichen Hintergrund? Worum ging es in Ihrer Promotion?

Ja, mein Bachelor-Abschluss war in Pflanzenwissenschaften, und mein PhD war in Pflanzenmolekularbiologie und Biochemie, wo ich ein Enzym erforschte, das am Kohlenhydratstoffwechsel von Weizen beteiligt ist.

Können Sie uns etwas mehr über das Projekt „Living Well“ und seine Ziele erzählen?

Gut leben Oxford ist ein neues, gemeinschaftliches Projekt zur Einbindung der Öffentlichkeit in die Gesundheitsversorgung. Angesichts der steigenden Zahl von Menschen mit mehreren chronischen Erkrankungen wächst auch der Bedarf, Wissen und Verhaltensweisen in der Bevölkerung zu verbessern und die Interaktion zwischen Patienten und den behandelnden Ärzten und Gesundheitssystemen zu verändern. Wir möchten öffentliche Räume und Veranstaltungen schaffen, um Wissen und Verständnis in der Bevölkerung und bei unseren Mitarbeitern zu fördern und die Entwicklung neuer Ansätze anzuregen. Nachhaltige Gesundheitsversorgung im 21. Jahrhundert^st Century erfordert neue Wege, um die Öffentlichkeit einzubeziehen, von ihr zu lernen und ihr zu helfen, Gesundheit und Krankheit zu verstehen, ihre eigene Gesundheit zu verwalten und bei Bedarf Zugang zu medizinischer Versorgung zu erhalten.

Als Programmmanagerin von Living Well Oxford koordiniere ich ein zwölfmonatiges Pilotprojekt zur Entwicklung und Evaluierung von Aktivitäten und Veranstaltungen. Ziel ist es, Expertise und Erkenntnisse für ein längerfristiges, größeres Projekt zu gewinnen. Wir konzentrieren uns dabei auf Bereiche mit hohem öffentlichen Interesse, Relevanz für die öffentliche Gesundheit und lokaler Forschungskompetenz. Bisher haben wir eine Beratungsgruppe eingerichtet und gemeinsam mit verschiedenen Partnern mehrere Veranstaltungen durchgeführt. Dazu gehörte unter anderem eine Debatte zum Thema Datenschutz bei Genomdaten, die von der [Name der Organisation/Institution] finanziert wurde. British Science Association, eine Veranstaltung zum Geschichtenerzählen über Schlaganfälle bei Das Geschichtenmuseum im Rahmen des Oxfordshire Science Festivalund eine Gesundheitsveranstaltung in Kinderferienprogrammen.

Wir haben uns auch ein Stipendium von der gesichert Wellcome Trust zur Finanzierung eines Pop-up-Shops mit dem Titel „Altern: Von der Geburt bis ins Jenseits“, der in Templer Square Einkaufszentrum im Mai 2017. Dies beinhaltet die Zusammenarbeit mit selten gehörten Gemeinschaften, um die Aktivitätsentwicklung zu informieren, und die Zusammenarbeit mit Forschern, um Möglichkeiten für öffentliches Engagement und den Aufbau von Kapazitäten bereitzustellen.

Welche Fähigkeiten haben Ihnen geholfen, zwischen Plant Science und Health Care zu wechseln?

Nach meiner Promotion arbeitete ich als Postdoktorandin. Anschließend beschloss ich, in den Bereich der Öffentlichkeitsarbeit zu wechseln und absolvierte daher einen Master in Wissenschaftskommunikation. Die Erfahrungen, die ich in diesem Jahr sammelte, halfen mir, meine Stelle im Botanischen Garten zu bekommen. Als ich die Stellenausschreibung für die Programmleitung des Programms „Living Well Oxford“ sah, erkannte ich, dass meine Fähigkeiten und Erfahrungen genau den Anforderungen entsprachen.

Da es sich um ein Kooperationsprojekt handelte, wurde von mir nicht erwartet, dass ich als Medizin- oder Gesundheitsexperte auftrete, sondern vielmehr als Hauptkoordinator die verschiedenen Partner zusammenbringe, um gemeinsam die Aktivitäten und Veranstaltungen durchzuführen. Durch meine Arbeit mit Wissenschaftlern und einem breiten Publikum konnte ich meine umfangreiche Erfahrung in der Öffentlichkeitsarbeit in das Projekt „Living Well Oxford“ einbringen. Und natürlich erwiesen sich die Projektmanagement- und anderen übertragbaren Kompetenzen, die ich während meiner Promotion erworben hatte, stets als äußerst nützlich.

Welche Karrieretipps würden Sie Studierenden und Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern mit auf den Weg geben?

• Es ist wichtig, dass einem die Arbeit Spaß macht und man sie als sinnvoll empfindet. Ich liebe die Naturwissenschaften, fand die Forschung aber zu eng gefasst. Ich wollte mehr mit Menschen arbeiten als im Labor, aber nicht Lehrerin sein – daher der Wechsel in die Öffentlichkeitsarbeit.
• Zusätzliche Qualifikationen und Berufserfahrung erleichtern die Jobsuche. Die Rückkehr ins Vollzeitstudium für meinen Masterabschluss hätte zunächst als Rückschritt erscheinen können. Doch dieses Jahr war äußerst wertvoll, und dank dieser soliden Grundlage konnte ich meine nachfolgenden Positionen sichern.
• Denk daran, dass du aus jedem Job etwas lernst, vom Fabrikjob in den Ferien bis hin zu deiner jetzigen Forschungstätigkeit. Ich habe während meines Studiums als Aushilfe im Büro gearbeitet, und die dabei erworbenen Kenntnisse im Zehnfingersystem und in der Büroorganisation haben mir in all meinen späteren Jobs sehr geholfen.
• Wenn Sie eine akademische Karriere anstreben, sollten Sie Konferenzen und Networking-Möglichkeiten optimal nutzen. Viele Labore arbeiten mit Partnern weltweit zusammen. Wenn Sie also andere Erfahrungen sammeln möchten, informieren Sie sich über Möglichkeiten zur Mitarbeit in anderen Laboren, beispielsweise im Rahmen eines Austauschprogramms.
• Wenn Sie sich von der Laborforschung abwenden möchten, aber nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, informieren Sie sich über andere, die diesen Schritt bereits gewagt haben und wie sie ihn beschritten haben. Dank der Fülle an Informationen und Kontakten in den sozialen Medien kann eine kurze Frage an die Community schnell den nächsten Schritt aufzeigen.