Wenn es darum geht, neue Kombinationen von Genen herzustellen – die bei der Generierung helfen können neue Spezies im evolutionären Prozess bekannt als Speziation – die üblichste Route in Eukaryoten ist via sexuelle Fortpflanzung. In diesem alten Prozess, und ganz allgemein gesprochen, Gameten, gemacht über Meiose (bei denen die genetische Ausstattung reduziert ist), verschmelzen miteinander und schaffen so ein neues Individuum mit der vollständigen genetischen Ausstattung des Erwachsenen. Im Allgemeinen wird diese Art der Fortpflanzung als „gut“ angesehen, unabhängig davon, ob sie zur Entwicklung neuer Arten führt oder nicht. Und Sex wird während der Anpassung an neue Umgebungen bevorzugt. Aber sex ist auch 'teuer'Man könnte erwarten, dass einige Organismen einen günstigeren – oder sogar besseren? – Weg gefunden hätten. Obwohl es Alternativen zur sexuellen Fortpflanzung gibt – sogenannte … asexuelle Reproduktion – sie erzeugen nicht die genetische Vielfalt, die zur Schaffung [oops, umstrittener Begriff … – Red.] neuer Arten führen könnte.
Aber rate mal was? Pflanzen scheinen auf eine asexuelle Methode gestoßen zu sein, die neue Arten hervorbringen kann, wie die Arbeit von Ignacia Fuentes zeigt et al., schlicht betitelt 'Horizontaler Genomtransfer als asexueller Weg zur Entstehung neuer Arten', schlägt vor. Verwendung Pfropfung (eine althergebrachte gärtnerische Technik, um Teile von zwei oder mehr Pflanzen so zu verbinden, dass sie wie eine einzige Pflanze aussehen), demonstrierte das Team, dass ganze Kerngenome zwischen Pflanzenzellen unterschiedlicher Arten übertragen werden könnten (und von denen Sie nicht erwarten würden, dass sie sich in der Natur sexuell vermehren können…). Oder, in der Fachsprache einer wissenschaftlichen Arbeit, die Autoren „liefern einen direkten Beweis für diesen Prozess, der zur Speziation führt, indem sie eine neue schaffen allopolyploid Pflanzenart aus einer krautigen Art (Nicotiana tabacum, 'Zigarettentabak') und eine holzige Art (N. glauca, 'Baumtabak') aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Die neue Art ist fruchtbar und bringt fruchtbare Nachkommen hervor“ (und wurde sogar getauft N. tabauca).
Alles faszinierende Sachen. Und das zeigt – nochmal, und falls nötig – wie viel interessanter (besser?) Pflanzen sind als Tiere! Schließlich schlagen die Autoren vor, dass dieses Phänomen für die Erzeugung neuartiger allopolyploider Nutzpflanzenarten genutzt werden könnte. Aber wo wird das alles enden? Und ist das nicht GentechnikUnd wenn auch von einer natürlich vorkommenden Art? Und was soll man davon halten? der Baum, der so vervielfältigt und wiederholt gepfropft wurde, dass er aus Dutzenden verschiedener Arten zusammengesetzt ist? Oder ist es jetzt nur noch eine Art…? Diskutieren!
[Hrsg. – Weitere Informationen zum Thema Pflanzenveredelung finden Sie in der „Grundierung“ von Charles Melnyk und Elliot Meyerowitz mit dem Titel „Pflanzenveredelung“ in Current Biology 25(5): R184-R188, 2015 [doi:10.1016/j.cub.2015.01.029]? (Die frei erhältlich sein kann von: http://www.cell.com/current-biology/pdf/S0960-9822%2815%2900060-3.pdf). Weitere Informationen zu den Ambitionen des ersten Autors finden Sie in Arabidopsis und Zea Mays, Besuch http://www.slcu.cam.ac.uk/directory/melnyk-charles und http://www.slcu.cam.ac.uk/research/meyerowitz-group für 'Distinguished Associate' Elliot Meyerowitz]
